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「小時候，我以為自己將來會當州長，根本沒想過我的另一半會是州長，」前美國密西根州長的丈夫丹‧慕恆（Dan Mulhern）自我調侃。他為了支持妻子珍妮佛‧格蘭霍姆（Jennifer Granholm）擔任密西根州長，放下了成功的事業，在家裡「相妻教子」，成為支持妻子和孩子的後盾。像慕恆這樣的「新好丈夫」、「新家後」，在美國有勢不可擋的趨勢。
今年年初，美國《彭博商業周刊》的封面故事〈成功女人的背後〉，描繪了美國夫妻家庭分工的新樣貌。
「女主外、男主內」的時代來了
根據報導，美國女性已成為職場上的主流，就業人口超越男性，在管理階層與專業領域工作的女性更高達五一‧四％。美國獨立民調機構佩尤研究中心（Pew Research Centre）二○一○年的調查發現，有二三％的女性的收入超過自己丈夫，這種趨勢在年輕一輩中更為明顯；除了全美最大的三座城市外，美國其他地區的三十歲以下女性，其收入普遍都比男性高。在經濟不景氣，男性失業率是女性三倍的推波助瀾下，許多在金融業、建築業和製造業失業的男性，紛紛回歸家庭當起全職爸爸，由太太負責賺錢養家。
這些爸爸當了主夫後才發現，原來整天在家打理家務、照顧小孩是如此繁瑣、疲憊，很少人受得了。他們從頭開始學習如何餵奶、包尿布、看著孩子每天成長的變化，陪他開心、難過、或跟他吵架……這才明白：沒有人一開始就知道如何當父母，每個爸媽都是從頭摸索、學習，因此帶小孩不是單一性別的天賦或天職。當爸爸變成全職爸爸後，他們往往會比在外工作的媽媽更了解孩子，跟孩子的關係也更緊密。
以往，為家庭犧牲職涯的人通常是女性。但在美國，有愈來愈多女強人背後的男人，能夠打心底欣賞、肯定太太的專業能力和事業心，甚至願意成全她們的事業，暫時擱下自己的夢想。《彭博商業周刊》記錄了這些「捨己為妻」的家庭英雄的真實心聲。
美國自然香調彩妝公司（Bare Escentuals）董事長萊絲莉‧布羅傑特（Leslie Blodgett）很早就發現男性經理人都心照不宣的「成功祕辛」：要在事業上出類拔萃，你絕對需要一個「太太」做後援。如今，若這個「太太」的角色得由你的先生來扮演，就順其自然吧！
男人第一次體會到當女人的感受
布羅傑特的先生三十八歲就辭掉廣告工作回家當主夫，舉凡做飯、家裡大小修繕工作、管帳到安排假期旅遊，他都能一手包辦。「我可以超時工作或常常出差，不用擔心家裡的狀況，我知道先生會把兒子照顧得很好，」布羅傑特放心的說。雖然她從沒為這樣的分工後悔過，但還是免不了一些遺憾。比方說，父子倆的感情好到讓她吃味，如今在念大學的兒子幾乎天天都會傳簡訊給爸爸，卻經常一整個星期都沒發一封簡訊給她。
當角色互換，主夫接手的不只是表面的家務而已，也連帶承接了主婦的處境。看著太太終日埋首事業，無暇顧及孩子與自己，常常在全家重要的時刻缺席，再堅強的主夫也會受到打擊。「這是有史以來，男人第一次體會到當女人的感受」，《去工作吧！》（Get to Work）的作者琳達‧赫胥曼（Linda R. Hirshman）點出了「女主外、男主內」引發的革命性意義。
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