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這裡的貝果是師傅自己做的，很好吃，妳試試看！」以評論美食出名的胡天蘭笑著說。今天的採訪安排在她熟識的店家進行，我咬了口這肉桂葡萄貝果，發現口感很有嚼勁，而且愈嚼愈香。「外面很多地方賣的貝果，根本就是麵包！」胡天蘭解釋，「貝果就是麵團一定要下熱水燙過，這樣才是貝果，吃起來才會有彈性，不會乾乾的。」
天生俠女性格 感謝老爸培養品味
聽了胡天蘭的解說，我又多學了一些，跟著美食家果然口福不淺，沒想到這家看起來不大的咖啡店竟然臥虎藏龍，有著胡天蘭也豎起大拇指的廚師坐鎮。胡天蘭直率地說：「現在外面有太多實不至、名不歸的店了，像這種認真做的年輕人，應該要多給他們鼓勵。」
人說胡天蘭「辣嘴毒舌」，但她認為這是自己應該要做的。胡天蘭強調，「我是幫消費者把關，因為我自己也是消費者，而且我了解廚師生態，廚師可能會偷什麼工、減什麼料，我大概都看得出來。我知道這個東西不該這樣做，我就會去講，並不是因為我是美食家，而是因為我覺得吃到肚子裡的東西，真的不可以黑心，就像醫生幫病人動手術也不可以黑心一樣。」
天生俠女性格，讓胡天蘭有話直說；但懂得欣賞美食，則要歸功於胡天蘭有個講究生活品味、懂得享受人生的父親胡鐵痕。「我爸爸真的很瀟灑，他覺得，人要有品味，像他穿深色西裝時要打淺色領帶，穿淺色西裝就一定配深色領帶，還有搭配的襯衫也很講究，以那個時代來說，他真的很時髦。」而在胡天蘭家中，是爸爸負責做菜，如果他沒有時間，下班就會從外面帶一大堆好吃的東西回家，而且常常帶家人到外面上館子吃好料，北方菜、南方菜、日本料理，樣樣都嘗試。
在那個經濟還很拮据的年代，在報社當記者的胡爸爸，就帶著胡天蘭和姊姊、媽媽，嘗遍各種美食，甚至當年都還很稀奇的熱狗、三明治、披薩等西方食物，年紀小小的胡天蘭也不陌生。
不懂吃才可悲 老爸的話給她信心
「我爸爸真的很講究，」胡天蘭說，「爸爸每次自己做獅子頭，都不用絞肉，而是從肉開始剁，他強調，我們湖南人做獅子頭，裡面就是要放荸薺，這是我祖母教他的。」胡爸爸向胡天蘭解釋，荸薺是一種水果，有獨特的口感，獅子頭如果都是肉雖然好吃，但口感比較單調。我小時候胖胖的，被同學取笑是「歐羅肥」，那是一種豬飼料，那時我氣死了！爸爸就跟我說，好（ㄏㄠˋ）吃有什麼關係，不懂得吃才可悲！
管教孩子嚴格 自我要求不鬆懈
對胡天蘭來說，「吃有吃相」是很重要的禮貌，因為父親就是這樣教育她的，「吃東西的時候筷子放錯位置，馬上就挨打！」軍人出身的父親管教胡天蘭和姊姊非常嚴格，做錯事就是一頓打。「父親常說，一個人在社會上不一定要討人喜歡，可是一定要受人家尊重。」因此，胡天蘭對三個女兒採斯巴達教育，就怕因為教不嚴、孩子做錯事，讓人看笑話！
三個女兒愛美食 懂吃也有好手藝粗
熱愛美食的這一點，也遺傳到胡天蘭的三個女兒身上。大女兒Chrystal目前擔任媽媽的助理，胡天蘭說，Chrystal只要在外面吃到好吃的東西，就會纏著老闆問東問西，問這東西怎麼做出來的，「 常 常 就 這 樣 騙 到 人 家 的 祕方。」胡天蘭一臉無可奈何，卻又帶著幾分女兒頗有乃母之風的驕傲。二女兒Emerald在日本定居，一直很想去法國念藍帶廚藝學校，有天去上家教途中看到一間法國小餐館，竟然走進去問老闆能不能借用廚房，那老闆也很有趣，回答，「那妳做個菜來看看！」Emerald回家帶了廚具、調味料，用超市買來的豬肋排，燒了道「高升排骨」，法國餐館老闆吃了 後 竟 然 說 ， 「 隨 時 歡 迎 妳來！」講到這裡，胡天蘭爆出了她的招牌豪爽笑聲，完全就是個以女為榮的媽媽。而現在住美國的小女兒Ruby，雖然學的是建築，手藝也不差，胡天蘭說：「她之前的男朋友是法裔加拿大人，被我們影響之下，對中國菜的品味也很不錯，有一次他打電話去中國餐館訂餐，對方竟然問他是不是中國人，讓他得意的要命！」
胡天蘭家的美食教育，從三個女兒小學時要幫忙「摘銀芽」開始，所謂銀芽就是摘掉頭尾的豆芽菜，胡天蘭強調，一定要用手摘，不可以用刀子切，因為用切的豆芽切面會碰到金屬，這樣味道就不好了，而且要一根一根挑，才能感覺到哪些是應該要挑掉的老梗，「這樣銀芽吃起來才會嫩！」Chrystal偷偷透露，豈只摘銀芽，小時候還常常要幫忙撕雞絲、剝栗子，還好「女工」不是白當的，「從小，媽媽就常帶我們出去吃飯，在家裡做的菜也都跟別人不一樣，像是小時候常吃猴頭菇，那時候很不喜歡，長大才發現，原來猴頭菇那麼貴。」
胡天蘭輕嘆一口氣說，「其實當我的小孩並不幸福，還很辛苦，雖然吃得好，但精神上備受苛求；三個女兒都被我搞得緊張兮兮的，我現在想想自己也覺得不好意思。有一次和二女兒聊起來，講一講我都哭了，我跟她說：『媽以前實在對妳們太兇了，打妳們打那麼厲害，實在很對不起。』沒想到她反過來安慰我，『媽你不要這樣說，也是因為妳這麼嚴格，讓我們今天出去不會丟我們家的臉。』」講到這裡，胡天蘭忍不住眼眶泛出淚光，嚴格的管教之下，藏的其實是一顆慈母心啊！
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