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何謂好教練？相信找過教練指導的球友都曾有類似體驗：好教練，或說真正適合自己的教練，一講就懂，一改就到位，學起球來事半功倍；反之，遇到不適合的教練，即便他再怎麼舌燦蓮花，示範到猛流汗，你一樣有看沒有懂。成年人的業餘球友可以很瀟灑地說：「先練再說。」這一練，可能半年白費苦工，而且成績猛倒退；那不然換教練？但你怎知下一個一定更好？
教練良窳影響甚鉅，在學球的小朋友身上效果更是明顯。正如同在學校教育裡，好的老師可能令我們一輩子獲益；一位好的教練，自能將觀念和技巧正確、完整地傳授給學童，還可更進一步地在潛移默化間，提升孩子們的心靈與品格。 其實老祖宗的話很有道理：「因材施教」。一位好教練，不見得具備優於常人的學識（或學位），也不見得是因為他過去比賽成績過人，更非因為他在業界名氣大、具強烈權威感。好教練該像個大廚，懂得針對客人（學生）口味或狀況來調整菜色，但卻又不致偏離自己擅長的功夫，一味譁眾取寵。教小朋友學球學問則更大，基本上教練耐心要更好，還要有高度的溝通技巧──對小朋友、也對家長，專業度更不在話下。
值得一提的是，本期我們獨家專訪到美國國際青少年高爾夫學院（International Junior Golf Academy, IJGA）的教學總監麥特菲爾茲（Matt Fields），請他為台灣讀者們闡述優質教練的理念。曾指導過老虎伍茲的美國名教練漢克哈尼（Hank Haney）是該學院創辦人之一，而身為總教練的麥特，過去曾以美國職業高協專教的身份在著名的松林球場執教達十年，學生遍及美巡賽與LPGA；近兩年亦曾數度到訪台灣，投入青少年高爾夫教育已數十載，經驗豐富。接下來，我們在麥特的專訪中，整理出兒童教練該具備的兩大關鍵特質：
1. 能夠引導孩子永遠對高爾夫保持熱情
「就我的經驗，學球前教練應該先幫小朋友做好心理建設，並將初階課程設定得單純點，容易學習。其實無論學員幾歲，教練都有責任讓學球過程自然充滿歡樂。如果教練在初期課程上設計無誤，小朋友不只可開心上課，一旦達成階段性目標，成就感將能令他的歡樂再加倍；每次回家時會更期待下次上課，專注度也提高了，教球的和學球的都會感到事半功倍。家長角色也很重要，尤其每當教練提高目標或授課難度時，教練該找機會和家長溝通，以改善學員們的負面情緒。上述的快樂感，加上不斷追求進步的設定目標，有助於刺激小朋友想學好球的決心，而這點這是做教練者責無旁貸的義務：維持孩子們對高爾夫的熱情。」
「我也遇過，許多時候家長會對自己的孩子施加不當壓力，希望以高壓方式產生好成績，然而結果往往輸得更多。不誇張，這很常見。有些家長因為自己喜愛某項運動，就強迫孩子跟著學；有些則是對孩子存有錯誤幻想，誤認孩子可實現他年輕時無法完成的夢想。雖然某幾位成功運動員身上發生過類似情況，不過，絕大多數學童會因為家長此舉而背棄這項運動，甚至造成親子關係決裂。這時教練的角色非常重要，正確教育家長，也是讓孩子學好高爾夫的關鍵之一。所以我強調，一位好的教練，必然具備良好的溝通技巧。」
2. 對教學全心投入，且充滿創意
「學高爾夫的人都知道，打球要有創意，其實教球也不例外。我教學生涯已數十年，確實見識過無數有意思的教學方式；雖然萬變不離其中，基本高爾夫技術都是一樣的，但教學方法上可變化的手段卻無窮。」
「如果讓我來詮釋此一特質，我會說是專注。就像一流的職業選手會在比賽中非常專注一樣，一位好的教練，也會對他的教學內容十分投入；也因此，當教練對課程和學生夠專注，他自然會想方設法地提升教學品質，包括任何充滿創意的好點子。所以我建議家長們可先觀察這一點，看一位教練對教學過程夠不夠投入，我認為這是釐清好教練與否一項非常重要的指標。」
「延續我剛才提到保持學生熱情的話題，實務上，假使一位教練能提出各式各樣的訓練方式，學員們的興趣自然可提高，不再枯燥乏味；欸，雖然不見得每一種教學都保證成功，但用創意來變化單調的教球內容，絕對是必要的。」
「舉例來說，單純的推桿練習，可以用隨堂比賽的方式來促進團體班學生的學習效果，這就是很常見的教學策略。再者，利用各種教具，或甚至手邊的任何生活器材，好比呼拉圈，我這例子可用在切球上果嶺時，教練可要求學員從某特定距離（或障礙區），把球切進以洞口為中心的圈圈內。」
「總之，這些創意教法必須以引起學員們的興趣為基礎，並利用課餘空檔和家長們溝通、分享教學內容，期能讓親子雙方都重視學習效果。這就是一位好教練該做到的基本要求。」
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