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在一時沸沸揚揚的士林文林苑都更，臺北市政府強拆王家獨立祖厝一案中，有一段情節雖經報導，卻為人忽略、漠視其重要性。一名市府顧問（2006年至今）在文林苑都更案進行期間，於2009年起擔任了本案中建設公司的獨立董事，也持有該公司股份達13萬股。該顧問雖自稱，從來沒有為本案在市府內進行關說，可是，以該顧問的身分立場和他在建設公司裡的私人利益，明顯地呈現「利益衝突」的客觀事實。在「利益衝突」的情況下，當事人（市府顧問）的最佳抉擇是「聲明」並「迴避」，讓他的市府同事瞭解他在本案中的另一層利益，並迴避所有與本案有關的行政流程與討論會議。倘若不然，市府拆王家的行政決策過程中，無論公文，抑或會議出席中有顧問簽名，參與了意見和討論，都違反了「利益迴避」，市府也會因此在本案中失去正當立場，處境將極其困難。
利益衝突，公私益的天人交戰
「利益迴避」─一種介於道德良知與法律規範間的行為準則，在「自律」和「他律」間的灰色區域裡，「道德危機」與「利益衝突」住隔壁，若再往「他律」地帶靠近一步，「利益衝突」的具體犯罪行為是「利益輸送」，更嚴重的就屬「舞弊」（Fraud）了。而利益輸送和舞弊都屬貪瀆（Corruption）範圍。
何謂「利益衝突」？曾子曰：「吾日三省吾身，為人謀而不忠乎？…」。為人謀不忠或不忠於職守，即可能涉及利益衝突。被選舉出來的代表、被僱用、被委任、委託等而負受託責任（Fiduciary Duty），在執行職務時，所出現的公利益（Primary Interest）和執行者的私益（Secondary Interest）競存的情況。當然，忠於職守和其公利益成為最高的道德標準，受任人被期待絕對要忠於其職務立場，不可置私人利益於其職守所代表的利益之上，亦不可因此接受未經允許的他來利益。不過，此項原屬自律範圍的道德標準，常常令當事人陷入「天人交戰」，以至於曾子必須每日做三次省思和自我告誡。
形形色色，公私弊案時有所聞
利益衝突最常出現的場所，涉及公共權力的行使與運用，包括政府司法、行政和其他部門。除了公共部門外，醫療生技業、學術界、金融業和上市櫃公司的公司治理實務中，利益衝突的狀況每日屢見不鮮。醫療生技業的利益衝突案例，如去（2011）年總統大選候選人之一就曾涉入生技研發公司案，事實上，醫療生技在研發階段過程中，當資金開始介入，利益衝突的可能就已經萌生。學術界裡也有許多利益衝突狀況，在2008年華爾街所引發的金融危機中，許多有毒（Toxic）金融商品，當初都有著名經濟學家為之撰文推介。痛定思痛，美國經濟學會（AEA）最近（2012年元月）通過了利益衝突的倫理條款，規定研究文獻作者在發表文獻的同時，必須揭露可能的利益衝突。
金融界的利益衝突，最著名的例子是美國高盛（Goldman Sachs）公司的離職高管葛雷‧史密斯（Greg Smith）投書《紐約時報》，大爆公司內部貪婪文化內幕，在貪婪文化企業裡，普遍將其客戶當呆瓜，高盛員工的利益普遍凌駕客戶的利益，公司內部充滿了利益衝突。在國內上市櫃公司的公司治理實務中，老闆藉各種重大交易（例如企業購合併）撈取好處，在金融交易（例如債券交易）中安排影子公司介入，逐筆榨取利差的例子，所在多有。
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