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重點提要
(照片提供/科學人)
■抽蓄水力發電廠是全世界最普遍使用的大型儲電設施，但受地形、環境保護等條件限制。
■目前全世界大型儲電設施的主流研發方向為鋰電池、液流電池及鈉硫電池。
■台灣有開發燃料電池的潛力，並期待金屬空氣電池能研發成功。
面對化石能源枯竭的危機，發展再生能源成為全世界必然的趨勢，然而太陽光和風力都不受人指揮，發電量極不穩定。若要維持電網穩定，最好的辦法就是把太陽能和風力所發的電能儲存起來，在適當時間穩定輸出。因此，大型儲電裝置的發展近年來逐漸受到各國重視。
義大利物理學家伏特（Alessandro Volta）在1799年發明電池後，人們使用儲電裝置已經超過200年，然而目前能容納發電廠多餘電力的大型儲電裝置只有一種，就是抽蓄水力，可以配合發電廠的能力，達到十億瓦（GW）等級。
台灣在日月潭水庫附近有明潭及大觀二廠兩座抽蓄水力發電廠，裝置容量2.6GW，佔全台總裝置容量的6.3%，其中明潭發電廠的裝置容量1.6GW，大於核一廠，是亞洲第一、全球第四大的抽蓄水力發電廠。可是，台灣也只有這兩座抽蓄水力發電廠，因為興建抽蓄水力發電廠的適當地點難覓，水庫又有破壞生態的疑慮，加上若因極端氣候而集中降雨時，下游地區將面臨洪水的威脅。台灣還有沒有其他地方可以興建水庫？水庫蓄水量是否足夠？都讓人質疑。
因此最適合台灣（及其他沒有抽蓄水力發電地形條件的國家）的方法，只有利用二次電池（可反覆充電的電池）進行化學儲能。第一個二次電池是法國物理學家普蘭特（Gaston Plante）於1859年發明的鉛酸電池，經過100多年的技術改進，便宜又安全，是目前世界上使用最多、最成熟的儲電技術。
不過鉛酸電池有幾個根本的問題，工業技術研究院綠能與環境研究所新能源技術組副組長楊昌中指出，鉛酸電池的製造過程和廢電池處理都對環境造成很大的負擔，因此必須搭配完整的回收系統；其次是鉛酸電池雖然比各種先進電池便宜，可是使用壽命太短；最大的缺點是鉛酸電池只要放電量較高，損壞率就非常高，若每次都100%放電，只能使用200次，不適合做為大型儲電系統。
因此現在全世界的發展重點是可以大型化的三種先進電池：鋰電池、液流電池及鈉硫電池，雖然技術未臻成熟，但已有一些示範計畫正在進行中。
由小變大的鋰電池
鋰電池分為鋰金屬電池和鋰離子電池，早期使用的是鋰金屬電池，但因有嚴重的安全問題，現在廣泛使用的都是鋰離子電池，以日本三洋、索尼、松下、日立，以及韓國三星、LG的技術最先進，但這幾家公司都沒有早期投入大型儲電領域，因此現在以中國的比亞迪及美國的A123在大型儲電市場的表現最好。比亞迪去年聯合另外三家中國廠商，在中國承接了一個14百萬瓦（MW）的示範案，A123也準備在美國加州建置8MW的示範案，台灣則只有能元科技和國內的太陽能發電系統廠商合作，最近剛開始測試50千瓦（KW）的小型儲電系統。
能元科技執行副總經理楊家諭表示，鋰電池的特性是能量密度高，很小的質量、體積就能儲存相當多的電能，很適合用在講究輕薄短小的3C產品，以及需要盡量減輕負重的電動車。3C產品需要高能量密度、可長時間使用，以鋰鈷電池為主；電動車需要高電流，並特別強調安全性，在過充或因事故而導致電池受壓、穿刺時，不能造成嚴重危害，因此使用不容易產生氧氣的鋰錳、鋰鐵或鋰鎳錳鈷電池。
至於大型儲電，則是近兩年才開始受到注意的應用方向，尤其日本311地震造成嚴重缺電，更吸引全世界鋰電池廠大規模投入。因為不必過於強調輕薄短小，加上需要遠超過3C產品的使用壽命，因此比較常用鋰鐵或鋰鎳錳鈷電池。不過楊家諭強調，除了材料的選擇外，其他如整體電池設計、電解液的選擇與調配、電極板的配方與設計等，對儲電效能也都有很大的影響。
鋰是比較稀少的元素，價格偏高，是鋰電池儲電不易推廣的重要原因。工研院綠能所燃料電池計畫協同計畫主持人張文振表示，有一種做法是利用電動車汰換下來的鋰電池來儲電。電動車的鋰電池在使用一段時間後，瞬間放電能力會衰退得非常快，造成電動車喪失爆發力，當電池性能下降為80%，就不適合繼續做為動力來源，因此可以把這些汰換下來的鋰電池轉為儲電設施，延長其使用時間，降低成本。不過工研院綠能所企劃組組長何無忌指出，每個汰換下來的鋰電池其衰退程度、速度都不一樣，會造成電源管理的困擾，只要一個電池出問題，就會使整個系統產生危險，因此必須搭配很好的監控技術。
另一個方向是回頭研究鋰金屬電池。楊家諭表示，鋰金屬電池的安全問題來自於充放電時，鋰離子會在負極的鋰金屬電極表面形成樹枝狀結晶物，可能刺穿電池中間的隔離膜。可是鋰金屬電池的能量密度是鋰離子電池的好幾倍，因此許多人都在研究避免結晶的技術。
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