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在上一波的PC時代，微軟的Windows無疑是作業系統的王者。然而，十年河東、十年河西，時空進入行動時代，微軟的影響力明顯地大不如前。如今在市場上「提供最便利的資訊使用環境」才是致勝關鍵，此方面近年來以Google、Apple表現為佳。
先說明Apple，Apple提供一個比Mobile PC（筆電）更輕便、容易的使用環境，透過iPod touch/iPhone/iPad等提供給終端用戶，其中iPod touch與iPad就大眾過往印象而言，已屬Apple高價品牌中的平價，因而受到歡迎，而iPhone則屬高價，但因為電信綁約的高程度補貼，就大眾觀點也屬平價，因而造就大賣。
iPod touch/iPhone/iPad統稱iDevice，其作業系統皆為iOS，iOS承襲自Mac OS X，保有簡約、優質呈現風格，操作上直覺、流暢、簡易，一般消費者可快速獲得操作成就感，整體使用者體驗的滿意度高，加上App Store使應用程式的找尋、安裝相對便利，造就Apple近年來的傲人功績。
另一個成功者為Google，Google以Internet為基礎提供服務，以簡單、快速、管用的Search出發，吸引大量終端用戶使用，之後推行網路廣告仲介服務（AdSense、AdWords），使收益快速大增，其他服務也比照相同哲學發展，如Gmail也以簡單、快速、管用為特點，社群服務Google+也類似。
由此可知，Windows是遭到夾殺，消費者要能在走動中更便利地使用資訊，或終端使用者的電腦開完機之後，幾乎就是連上Internet，進行搜尋、社交、收發信，真正處於本機的使用時間，多半是為課業、工作，不得不為。
為何Windows不再得勢
微軟不是對此發展趨勢毫無警覺，事實上微軟經常有跟隨動作，如Yahoo!入口網站時代即推行MSN網站，ICQ即時訊息時代即推行MSN Messenger，之後也因應iPod推行Zune，或因應Google Search而推行Bing。
但為何這些跟隨多數是失敗？其原因推估如下：
1. 公司內以Windows派為主
90年代中後期，Internet重要性日益提高，甚至PC僅被一般使用者視為上網工具，此使微軟內部產生兩派陣營，一派強調擁抱更廣義的資訊使用環境，即Internet，另一派則強調以既有Windows為主。簡言之是Internet派與Windows派。
不過就側面消息了解，在高層裁示下，Windows派出線，Internet派受壓抑，使微軟的Internet業務，不能如Google般視為第一優先的衝刺項。不僅微軟如此，80年代Intel內部也有RISC、CISC兩派，最後CISC派出線。
2. 太習慣球員兼裁判的勝利
微軟除了與多數PC業者聯手提供平價的Windows視覺多工使用環境外（相對於Mac來的平價），後續在軟體市場上的多數勝利，都倚賴Windows作業系統的協助，如Excel擊敗Lotus 1-2-3，即高度受人質疑Excel有呼叫微軟未正式公開的應用程式介面（API）。
類似的排擠還有MSN Messenger排擠ICQ、Media Player排擠XingMPEG等，最知名的惡性排擠則是Windows 98內建Internet Explorer，迫使Netscape Navigator/Communicator出局，因而惹上官司。
脫離Windows的庇護，微軟的發展就少有勝利，如微軟 TV（之後改稱MSN TV）、第一代的Xbox等，而Google的Internet服務與Apple的行動產品，Windows的優勢都無法延伸支援，導致微軟的跟進、學仿產品，均無競爭力。
3. 因獨佔導致新發展遲緩
由於Windows長期獨佔，致微軟對軟體發展時程延誤不以為意，事實上Windows 95也延宕數年才登場，之後也獲得很大成功，而後每次新版Windows也都時程延誤。不擔心延誤的原因在於無人（或足夠份量者）與微軟爭搶PC作業系統市場。
時至今日，即便Windows頹勢已現，微軟依然習慣「花數年時間僅發展一項風雲、代表性產品，而後獲得全面市場成功」的思維，所以將公司的營運改善期望，押注於2012年底的Windows Phone 8（代號Apollo）與Windows 8上。
但時空背景已變，手機用的行動作業系統，各業者每月、每季均積極精進，Internet環境亦同，不再是受微軟約束控制的寡佔局面，消費者有諸多選擇，不用再乾等，因此新版Windows若能成功，危機可解除或緩解，若失敗，則處境更艱難。
4. 更低價且更高品質的競爭出現
Windows的成功在於功效略低於Mac但總體花費遠低於Mac，而市場正大量需要PC，因而獲得大增長，之後Windows打入工作站、伺服器市場，亦同樣以「功效較UNIX低落但價格大幅低廉」的手法切入，並獲得成功。
獲得高市佔率後，產品品質並未顯著提升，獨佔下自然無提升壓力，然新進業者開始以更高品質、更低價格（甚至免費）切入，同時整體市場成長已轉緩，消費者有更佳選擇下，自然再次另作他選。
5. 桌面作業系統已健全完整
除了資訊環境走向「純網頁雲端服務」與「比NB/Netbook更輕巧的行動裝置」，導致Desktop、Notebook等傳統PC價值遭稀釋、撕裂外，經過十多年的發展，桌面（泛指Desktop、Notebook）的作業系統，其功效機制早已高度健全完備，後續的改版，很難有新功效可讓消費者感到大程度受用，進而刺激新購或換替，Windows曾以長檔名、隨插即用、USB隨身碟等讓消費者感到大受用，但後續恐難再有。
不僅Windows如此，Mac OS X也相同，相同定位的作業系統，都難再有顯著功效的挹注使其價值再次大幅提升。近年來的新版，幾乎僅在例行性的系統機制改善、增強資安防護力、修正過往錯誤，其餘多在提供「行動裝置的資料分享備份、連網、影音下載儲存」等接軌、轉傳的中介功效。
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