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2012年上半季統一獅一路獨走，臨危受命的日籍總教練中島輝士，是如何整合球隊成功？(攝影／戴嗣松)
※以下成績皆統計截至6月1日止
2012年對統一獅隊來說是一個特別的球季，季前發生「飛總」呂文生請辭的事件，無疑是為當時準備向連霸之路邁進的獅子軍，投下一顆巨大的震撼彈。
蘇泰安：「去年一整年奠定的互信基礎影響很大。」
陣前換將是犯兵大忌，統一獅在開賽前少了過去幾年帶兵備受球員推崇的三連霸教頭，2012年這一仗要怎麼打，當時不少人都持觀望態度。
統一獅領隊蘇泰安在球季開打前夕面臨重大考驗，但他說：「事件很快就獲得澄清，因為無關任何假球的傳聞，並沒有動搖球員彼此間的信任，這是讓球隊能很快回到軌道的關鍵。」獅隊在過去5年能創下4次總冠軍霸業，「信任野球」是關鍵，如果優勢能夠繼續存在，那麼季前更換主帥的衝擊便能降到最低，但在這時候接棒的人選也更形重要。
與領隊蘇泰安一同進入「中職二年級」的日籍打擊教練中島輝士，臨危受命接下統一獅隊史第11任總教練。要承接飛總的兵符並不容易，不過以上半季統一獅團隊的整合以及戰績來說，中島沒有辜負球團當初的期待。
蘇泰安說：「去年一整年奠定的互信基礎影響很大。」去年中島首度來台擔任打擊教練，獲得選手不錯的評價，選手對他的指導風格已經有一定程度了解，大家相信他的能力。由於獅隊過去曾發生日籍總教練與選手產生扞格的問題，中島的領導風格將會影響球隊的成敗。
延續統一風格
領隊蘇泰安觀察後發覺，「中島總教練是個剛柔並濟的人。」他表示：「跟大家印象中的日本教練不同，中島經常會用輕鬆談笑的方式與選手互動，即使嚴厲也能讓選手知道是為了他們好，這是他在統一成功的主要原因。」
2011年任打擊教練的資歷，對於中島輝士有很大的幫助，球員了解他，而他也了解球員，即使臨時接下總教練一職，也不必再花時間與球員進行磨合適應，中島深知「團隊氣氛」是統一團隊的最大優點，因此在上任後就表示：「統一獅是很快樂的球隊，選手可以再展現更多活力！」中島很清楚維持延續這項「武器」的重要。
獅隊打擊教練陳連宏說：「中島總教練也知道這是獅隊一貫的風格，沒有去改變的道理。」新人鄧志偉也說：「總教練告訴我們要用快樂的心情打球，不要有太大壓力。他有一次還在集合時說，昨天在重播中看到自己的表情太苦，今天會加以反省。」
這部分的「不變」，讓統一站穩更換主帥之後的第一步。
揭開統一中繼王國的神秘面紗
日籍投手教練紀藤真琴打造的鐵三角「王鏡銘、高建三、林岳平」是統一近2年的致勝招牌。今年再「補強」傅于剛、李瑋華、廖文揚之後，後援的戰力更堅若磐石，幫助統一以獨走姿態奪下2012上半季王座。
統一獅上半季團隊投打成績都是4隊之冠，在上半季爭冠路上呈現獨走毫不僥倖。翻開各隊投打成績表可以發現，比起打擊上的差距，4隊間投手的優劣勢更加明顯，尤其是中繼救援這一個環節，更是完全左右了上半季戰局。
中繼決勝負
以團隊防禦率來說，興農、兄弟分別高達5.53、4.96，Lamigo 4.52，統一是唯一在4以下的球隊，而且低到只有2.91，團隊防禦率與球隊高達7成的勝率相互輝映，都呈現「獨走」態勢。再比較後援戰力，面對其他各隊幾近崩解的中繼群，統一獅更是一枝獨秀，日籍投手教練紀藤真琴從去年開始細心打造的後援投手陣容，繼去年球季之後再度持續進化，讓這支獅子軍更加難以擊破。
紀藤從2010年首度來台執教於興農，到2011、2012年上半季在統一，他所帶領的投手群已經連續3年拿到聯盟防禦率第一，究竟他是如何將手下的投手群整合成功呢？
紀藤真琴說：「棒球其實是一種思考性的運動。」他師承樂天時期的監督，也就是知名的「ID野球大師」野村克也，針對對手的攻擊習性做研究，並且每場賽前做好沙盤推演是必備的功課。不過正如紀藤所說：「東西教給你了，能不能投到那裡還是要看投手自己。」台灣棒球都已經發展了23年，研究的工作各隊都在做，只是精密程度以及如何善用手上的籌碼才是重點。
守護神「大餅」林岳平說：「我們投手教練厲害的地方在於，他不會用過去的印象去判斷一名選手的好與壞。」至今拿下5勝的本土二年級生廖文揚也說：「教練會罵我們，但也會給我們機會。雖然有時候他話說得很重，但清楚了解他是為了我們好。」
紀藤真琴正在實踐他所經常強調的「先入觀は悪；固定観念は罪」，也就是「先入為主觀念是罪惡的開始」這句話，持續為了證明靠著這批台灣本土投手也能打勝仗而努力。大餅說：「去年總冠軍賽張志強、廖文揚、陳逸宸都在重要時刻被派上場，大膽的用人給了選手很大的自信。」總教練中島輝士說：「李瑋華、廖文揚，去年幾乎都是比數落後時才上場的『落後組』，今年已經列入『勝利組』，是今年投手群再加分的主因。」
上半季統一投手群在第一主投潘威倫受傷未能歸隊，選秀狀元黃志龍表現不如預期的情況下，依舊能繳出亮眼的成績單，鎌田先發貢獻10勝是一大功臣，不過再進化的後援投手群才是紀藤真琴最引以為傲的環節，他說：「後面有一群這樣的投手，對先發投手產生的安定感是相當巨大的。」
唯我獨尊的中繼王者王鏡銘
經過去年總冠軍賽MVP一役之後，王鏡銘一炮而紅；今年他在中繼唯我獨尊的氣勢，更徹底詮釋了王牌中繼的角色。
「王鏡銘、高建三、林岳平」合組的勝利方程式是統一獅近2年的招牌。今年上半季，林岳平進帳11個救援成功，暫居第一；高建三投出15次中繼成功，並創下開季連續15場出賽無失分的聯盟新紀錄，這名38歲老將希望搶下經典賽國手資格，再圓國手夢；王鏡銘經過去年總冠軍賽的淬鍊之後，將王牌中繼詮釋得更加淋漓盡致。
如何持續進化？
3人專司其職，各有貢獻，不過林岳平分析：「鏡銘可以掩護我跟阿三，是最重要的角色。」投手教練紀藤真琴最初的想法，還是將王鏡銘安排在先發，直到去年5月6日對Lamigo先發4局失5分遭到KO之後下二軍，5月25日重返一軍後才將他轉任中繼，自此扭轉了獅隊近兩年的投手佈局模式，紀藤說：「站在球隊能贏球的角度，這是現階段最好的安排。」
紀藤強調「現階段」的意義：「如果中華職棒的賽制不是現行的上下半季制，而是單一球季制，又有不同的思考方式，或許我會把鏡銘調回先發也不一定。」
原因在於類似短期決戰的60場半季制，與單一球季制120場有不同的打法，對投手安排的思維也不同。
紀藤表示，「能夠這樣安排前提是先發人選必須要夠。」他說明了「相中」王鏡銘能夠勝任中繼的原因，「鏡銘是短局數的2到3局，可以全力發揮的類型。而且具備壘上有人被派上場時的壓制力以及穩定度，這是『適才適所』的問題。」
林岳平也分析王鏡銘擔綱中繼的優勢：「得失心不會太重而且耐投，就算拉長局數球威也不會減弱。」
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