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智財起家並善用智財武器的蘋果在iPad商標上踢到鐵板。而指控蘋果侵害商標權的竟然是積欠債權人38 億人民幣，且已經在香港停牌、幾近破產的一家台資企業唯冠科技。就一般人的想法而言，或對蘋果這家連宏達電、三星、摩托羅拉等A 咖都敢告的全球科技巨人而言，對付唯冠這種公司應該是輕而易舉，但是目前結果卻是出乎眾人意料之外。因為蘋果的一個小小的疏失，讓已經到手的iPad 商標發生歸屬的爭議，也讓蘋果吃足苦頭。
但是從所有的案件中都可以發現，就是雖然蘋果實力龐大，而商標權人不見得很有名，但是在這些實力懸殊的不對稱商戰中，擁有商標權的小蝦米卻因為智財權而讓蘋果這隻大鯨魚低頭，可見智慧財產權效力之大。
維冠 借 i 字商標權練還魂丹
唯冠科技集團為台商楊榮山於1989 年於台北成立，主要業務是平面電視以及電腦螢幕的研發製造，1997 年以唯冠國際的名義在香港上市，除台灣唯冠與深圳唯冠兩家100％持股之子公司外，唯冠還在大陸、台灣、俄羅斯、巴西以及墨西哥設有製造基地，並在世界各地有銷售服務據點。至於深圳唯冠主要是從事CRT 顯示器、液晶顯示器、液晶電視機及相關零組件的研發和生產。在鼎盛之際，唯冠為全球第4 大顯示器製造商。
不過在2008 年，由於金融海嘯危機，該公司最大客戶美國寶麗來破產，造成應收貨款無法收回，從而導致該公司流動資金缺乏。再加上2011 年年初，美國對友達、奇美電、LG 樂金等多家液晶顯示器業者提起反托拉斯訴訟，唯冠受到影響，也使得唯冠一厥不振，引發債務危機。陷入財務困難的唯冠，被迫在2010 年8 月2 日於香港停牌，停牌前報0.202港元。根據唯冠國際停牌時公告，唯冠流動負債高達28.7 億元人民幣，並有38 億元人民幣貸款逾期未償還，其對中國銀行、民生銀行等8 家銀行的負債大約為1.8 億美元，約合人民幣11.45 億。
而造成今天蘋果與唯冠命運相繫的原委，則是唯冠在1998 年就投入3 千萬美元開始推出iFamily 家族系列產品，其中就包括每台成本約3 百美元的iPad 上網產品──網路個人上網機( Internet Personal Access Device)，該產品已具有現在最夯的觸控功能，並打出「真正網路個人電腦」廣告。
只不過唯冠的iPad 產品走的太前面，再加上第一代產品並未使用TFT-LCD 等液晶銀幕，而是使用CRT 陰極射線管，因此雖然當時唯冠所生產的iPad 產品賣到了英國、墨西哥和巴西，但因為觸控式螢幕不如現今技術成熟，常發生錯誤，使得唯冠的iPad 產品很快就在市場上消失。
但是也因為要運用iPad 產品進軍國際，因此唯冠從2000 年起就以台灣唯冠為主體，在歐盟主要成員國，以及越南、墨西哥、泰國、韓國、印尼、新加坡分別註冊了iPad 商標。而在2001 年，深圳唯冠也向中國商標局提出兩個iPad 商標註冊申請並分別獲准註冊。
但是唯冠註冊iPad 商標後，就跟蘋果發生衝突。這是因為蘋果於2003 年在歐洲註冊iPod 隨聲聽的商標。唯冠以iPod 商標和iPad商標近似為由，對蘋果的iPod 商標提出異議，但是在歷經3 年花費鉅資的訴訟後，法院判決蘋果的iPod 與唯冠的iPad 商標並不構成近似，使得唯冠不得不放棄在歐洲的商標訴訟。不過，唯冠的戰略仍一直是圍繞iFamily 來布局。例如：iPad 產品就跟摩托羅拉合作，使得唯冠成為全球第4 大顯示器製造商。
蘋果 搶中國市場最後一哩
儘管蘋果創辦人賈伯斯的辭世讓市場有些擔心蘋果的未來，但是沒想到伴隨iPhone 與iPad 的狂銷，蘋果的營收表現令人精艷，也使得蘋果股價扶搖直上，最高衝上了650 美元，成為全球最有價值的公司。但是蘋果的成長在歐美經濟成長放緩，以及歐債風暴的籠罩下，也面臨了一定的挑戰。還好蘋果在亞太地區的成長強勁，也讓蘋果的營收一再刷新紀錄。例如：2012 年1 月至3 月的第一季，蘋果營收為392 億美元，亞太地區營收就占26％，而中國又是亞太市場的主力。如果繼續保持此種成長趨勢，亞太市場很快就超越美國，成為蘋果的最大市場。
根據市調機構Forrester Research 的預估，若沒有中國市場，蘋果很難繼續保持令投資者滿意的營收漲幅。而蘋果與中國移動合作將使蘋果在全球智慧手機市場佔有率在2014 年達到15％至20％，相當於為蘋果帶來4 千萬台銷量，為全球iPhone 年銷量的1/4。Forrester Research 分析師也預計，iPad 將在中國市場熱銷，最終銷量甚至可能超過iPhone，突顯出大陸市場對蘋果的重要性。
不過在蘋果得以享受iPad 銷量大幅成長之前，則勢必要先解決iPad 在中國市場的商標權問題。也因此蘋果在面對唯冠的iPad 商標攻勢時，也全力應戰。因為雙方都有輸不得的壓力。若是蘋果敗訴，則蘋果很難在中國繼續使用iPad 商標來銷售其平板電腦產品；相反的，iPad 商標則成為唯冠的還魂丹，也是唯冠最有價值的資產，若勝訴，則可能因為蘋果所付出的高額和解金，而起死回生。
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