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無反光鏡相機跟單眼相機構造不同，它的內部既沒有反光鏡箱(mirror box)，也沒有光學觀景器(optical view finder)，由電子零件取代了這些光學和機械零件。
無反光鏡相機在內部的電子零件尚未成熟完備時，當然比不上單眼相機，但現在已經不可同日而耳語了。對專業攝影師而言雖然性能還稍嫌不足，但再過幾年，情況就會有所轉變。
無反光鏡相機的性能正不斷提升中，但這項產品在業界間的競爭情況、以及在相機的進化上所代表的意義，令人感到意外地──清楚的人並不多。簡單說來，無反光鏡相機在業界形成了一股反動勢力，而成功逆襲的無反光鏡相機，如今，也出現了新的煩惱。
源起於Panasonic的反動
在怎麼樣拼命都沒辦法贏的情況下，是你的話，會怎麼做呢？一條捷徑是：｢改變勝負的規則｣，無反光鏡相機正是在這樣的背景下誕生的。
銷售單眼相機的Canon和Nikon，三十年來持續壓倒性地領先其他品牌。兩家公司的出貨量加起來的市占率很輕易就超過70%。對這個情況最開始企圖反轉的企業是Panasonic，另一家相機廠牌Olympus也在2008年8月制定了｢Mount規格｣的｢Micro Four Thirds System｣無反光鏡相機，它因為使用的零件數少，商品能夠小型化。
所謂相機｢Mount規格｣，指的是交換鏡頭和相機本體在機械、光學、電子等方面可接換的規格。Mount規格出現後的兩個月，Panasonic終於克服困難，發表了名為｢DMC-G1｣的無反光鏡相機。
Panansonic能這麼快速把產品推上市，就連共同技術合作的Olympus也大吃一驚。當時，Olympus主導商品企劃的小川治男，於2012年4月一場在東京舉行的無反光鏡相機小型研討會上談到：｢Panasonic在展示會上已發表出完成品，我們卻只能展示模型機。這實在太糟糕了，我們因而感到焦急起來。｣
令相機設計人員最感吃驚的是，它絕佳的自動對焦(Auto Focus, AF)功能。單眼相機透過兩個部分：光學觀景器、AF用取像元件，來實現位相差偵測式AF。然而，無反光鏡相機沒有光學觀景器，因此對焦速度確實變慢，這一點考驗著許多技術人員。但DMC-G1完全顛覆常理，Panasonic開發出約0.3秒對焦的對比偵測式AF。位相差偵測式對焦時間約0.2秒~0.5秒，相比之下，對比偵測式AF的0.3秒雖然不是最快，但也算快了。
DMC-G1的銷售量不大。它的外形不算優雅，只有熟知日本的相機技術內情的人才會買。但是，因為它成功顛覆了常理，Panasonic以外的相機製造商也開始接連地推出自己的無反光鏡相機產品。然後在2010年年初，一位相機商品企劃人員對我說：｢再過10年，單眼相機也許只能以懷舊的低功能商品姿態繼續存在而已。｣
如今，幾乎所有的相機製造商都在銷售無反光鏡相機；Panasonic、Olympus、Ricoh、Samsung、Sony、Nikon、富士Film等，但Nikon為了避免跟它自己的單眼相機競爭，把決定拍照畫質的取像元件面積限制在1英吋型。因此Nikon的無反光鏡相機雖然在台灣受到好評，在日本卻不好賣。
單眼相機另一領導品牌Canon怎麼想呢？Canon要在2012年9月左右加入無反光鏡相機的戰線，在我看來是底定了。Canon經常玩｢慢出拳｣的遊戲，在｢剪刀、石頭、布｣的遊戲中等對方出拳後，才慢半拍地出拳來得勝，因為這樣而得以推出比對手更勝一籌的產品。像Nikon一樣搶先發表半開發產品這樣的事，我想Canon根本不做。
不清楚鏡頭的使用法
Canon和Nikon以外的相機製造商，改變了高性能產品的競爭規則。可是，對既小又時髦的無反光鏡相機細節不清楚的使用者人數激增的情況也出現了。對輕度型使用者(light user)而言，操作變焦鏡頭的姿勢看起有專業攝影師的架勢很重要；而雖然單眼相機鏡頭可更換，但輕度使用者只用當初購買時隨相機所付的變焦鏡頭而已。
對相機不熟的人使用變焦鏡頭，實際上拍出來的多是無聊的照片，這樣的結果理所當然。變焦鏡頭不論焦點距離為何，大概都可以拍出一個還算不錯的畫面，但這樣一來拍出來的照片也不就怎麼特別了。
此外，使用單焦鏡頭(非變焦鏡頭)的話，想要得到好的拍攝角度的使用者，得要靠走動自己的雙腳，如此才有辦法得到好看的構圖。我的攝影師好朋友加藤康說：｢沒辦法勝任走路這件事的攝影師，是不合格的攝影師。這是自膠裝底片時代以來就持續不變的真理呀。｣
假使有原來只用變焦鏡頭的讀者看到這裡，我希望他們會立刻想改用單焦點鏡頭，因為如果不能體認單焦鏡頭可拍出好照片的道理，即使擁有無反光鏡相機也變得多餘。第一次買最好選購光通過量大的鏡頭，F值2.8的鏡頭就夠了。如此一來，受到手振動或被拍物振動的影響不但減少，而且可學習如何拍出散景效果(又稱bokeh效果)的影像技巧，bokeh效果是指照片的某一個部分以不聚焦的方式拍攝；這項技巧可讓拍照的效果更為加深。
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