南極冰河龐大的裂縫

南極融化得最快的冰河出現了一條巨大的裂縫，正緩緩地將冰河一分為二。



這條冰河裂隙長三十公里、寬八十公尺，蜿蜒在松島冰河的突出處。一旦冰河分裂成兩大塊，其中一塊的面積將超過九百平方公里，比整個紐約還大。什麼時候會斷裂呢？美國太空總署海洋學家理格諾特回答：「很難預測，大概在未來幾個月內吧。」



像松島冰河這種流入海洋的冰河，通常會經歷一個週期：水面上的浮冰增加、壓力上升，最後導致冰山分離。



而松島冰河與其他冰河的相異之處，在於它的裂縫出現在較接近上游的地方。美國國家冰雪資料中心冰河學家司侃博說：「這表示冰河內部發生了變化。斷裂點往上游攀爬，意味著冰河會以更快的速度流入海洋，造成海平面升高。」在南極幾條冰河中，松島冰河對海平面增高的影響最為嚴重，因為比起其他冰河，它的水流量更大。司侃博又說，松島冰河正以每年三公里的速度移動，而且還在加速中。



二○一○年，有一塊面積大如盧森堡的冰山，從南極東邊的默茨冰河崩離出來，引起國際的注意。但那座冰山脫離後仍留在原位，沒有移動。美國哥倫比亞大學馬廷森教授指出，相對之下，南極西邊的冰河（松島冰河就是其中之一）的水流速度較快，也更容易引發海平面升高的危機。