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這間隱身在公寓五樓的餐廳沒有招牌，沒有菜單，用餐區也沒有講究的裝潢，但有學純藝術的女兒所設計的典雅風格，讓你感覺自己彷彿身處朋友家的飯廳。在這裏，你可能會看到某些讓你好奇不已的「怪東西」─可能是掛在窗邊的整條火腿，或是晾在衣架上的整塊昆布。餐廳的廚師是母親、服務生是女兒，他們端上桌的料理，儘管只是看似平凡的魯肉飯，味道卻又如此不平凡。當主廚終於忙得告一段落，鑽出廚房，來客常忍不住大讚：「這是我吃過最棒的魯肉飯。」而理著光頭的廚師總會颯爽地大笑幾聲，自信地說：「你不是第一個說的。」「臺灣女廚神」莊月嬌的「阿嬌伊兜」採預約制，一天最多只接待十二位客人，「人太多，就沒辦法仔細做菜了。」
莊月嬌出生於礦工家庭，家境並不富裕，外食的機會也不多，「但我從小就對食物有特殊的『感應』，偶爾吃喜宴，只要吃到一道好料，馬上就能記住味道。」年僅十八歲，她就能做出一桌宴席招待朋友。儘管老天賜與莊月嬌如此天分，但年輕的她，卻從沒想過要成為廚師。她當過護士、賣過西藥，為了生活，懷孕時還挺著大肚子送瓦斯。
莊月嬌的發跡，起源於一碗小小的蝦仁羹。當年，前夫投資保齡球館失利，她名下的負債高達千萬元。三個孩子都還小，未來該怎麼辦？「那就賣小吃吧。反正人總是要吃飯的。」莊月嬌在自宅樓下擺起路邊攤，賣蝦仁羹。起初，她跟其他攤販一樣，批發現成材料販售，卻發現送來的魚漿幾乎腐壞，和老闆反映，換來老闆不耐煩的一句「大家都這樣賣，怎麼只有你意見這麼多？」莊月嬌乾脆自己到基隆漁港找食材，只用本港捕撈的漁獲，不買遠洋海產，因為「經過冷凍，味道不好」。覺得小吃攤的塑料碗「很醜」，她用的碗是一個新臺幣兩百八十元的手拉坯。小小的攤子快速打響名號，上門的顧客絡繹不絕。莊月嬌一碗、一碗地賣，短短幾年竟還清千萬元負債。
莊月嬌做料理做出心得，也做出口碑，在北投開了「阿嬌的店」，爾後又在臺北精華地段開設「食方」、「嬌食」。莊月嬌的餐廳一度冠蓋雲集，連國外媒體也聞風採訪，她被冠上「臺灣女廚神」的響亮封號。然而，餐廳的開幕雖將莊月嬌的名聲推上頂點，卻也將她打入谷底。與合夥人的財務糾紛，使她再次背負驚人債務，苦心打點的餐廳也黯然歇業。就在此時，有人邀請莊月嬌到大陸，擔任餐飲集團顧問，她於是飛到對岸，雖然薪資誘人，但莊月嬌怎麼也看不慣廚師大把大把將化合調味料往食物中撒，講也講不動、說也說不聽，莊月嬌決定辭職，轉了一大圈，又回到臺灣的原點，從零開始，再創「阿嬌伊兜」。
莊月嬌認為自己有義務「捍衛信用」，堅持要把欠款還清。剛回臺灣時，她口袋空空，其他的錢能省則省，唯一不能省的錢，就是買食材的錢。她一早買完食材，身上卻再也榨不出一點餘錢，連幾百塊的汽車油錢都要傷腦筋，更遑論孩子的生活費。「那一陣子，我天天在問自己『這樣對嗎？』、『還要繼續下去嗎？』這樣的經營方式，成本高，獲利有限；我去開連鎖餐廳，馬上就能賺錢啊，那我究竟在堅持什麼？」說到這裏，爽朗的莊月嬌突然哽咽起來。後來，莊月嬌想通了：「我想，老天讓我不好過是有原因的。因為這樣，我才能產生更多創造力。」這個領悟彷彿是莊月嬌人生的必修功課，明白之後，她的經濟狀況漸入佳境，「經歷過最苦的日子，我才明白什麼叫『信手拈來』，」莊月嬌說，「我學會了不再抱怨，感謝並接納生命中所有的磨難。種種考驗，都成就了現在的我。」
講義採訪當天，莊月嬌聊得最多的，就是食材，談到食材，她便滔滔不絕，眼神散發出光芒。莊月嬌說，好的食材往往只要汆燙就很好吃，「我只是負責把東西煮熟」，因此她的廚房沒有太多調味料，最多的就是各式各樣的鹽，「好的食材，自己會說話。」她既是廚師，也彷彿「食材獵人」，哪裏有好食材，她就往哪裏去，從臺灣頭走到臺灣尾，跟漁夫、肉販、果農都成為朋友。為了做出「臺灣最好吃的魯肉飯」，她曾試吃、試煮各種不同產地、不同品種的稻米，卻始終找不到「對味」的。找不到好米，怎麼辦？她選擇了最讓人意想不到的方式─自己種稻。透過朋友介紹，她在宜蘭找了一塊地，與經驗豐富的農夫、生化專家一起下田。印象最深刻的是，收成時，她被稻殼上的絨毛弄得渾身發癢。共耕的生化博士告訴她：「唯有有機栽植的稻米，稻殼才有絨毛，好讓露水沾附在稻子上；慣性農法種植的稻米外殼光滑，如此才能避免農藥附著，目的是保護種子。」簡單的幾句話，讓莊月嬌感動不已─稻米守護種子的情，讓她想起過去獨自拉拔三個孩子長大的心，「萬物有情，而其中最強大的力量，就是媽媽的心。」所以她說：「我告訴自己，要用『媽媽的心』，替每個客人做菜。」
講義採訪的這天，莊月嬌喜孜孜地說，她今天買到一把新鮮地瓜葉。她坐在廚房裏，一枝一枝地挑去太老的菜梗、一葉一葉地選菜，光是這項工作，就花了她一個上午。這樣的仔細，這樣的耐心，想必就是她所說的「母親的心」吧。「希望每個來吃飯的客人，都有回到家的感覺，」莊月嬌微笑地說。
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