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今年的5月15日，已成為遊戲史上一個重要日子。這天是《暗黑破壞神Ⅲ》的全球首發日，這款影響眾多六、七年級生的經典系列遊戲，在2000年推出《暗黑破壞神Ⅱ》後，終於在12年後推出最新續作，甫一上市就刷新了電腦遊戲史的暢銷紀錄，在全球掀起一陣暗黑風潮。
遊戲在上市前的全球預售數字已達200萬套，是亞馬遜成立以來預售最踴躍的電腦遊戲。《暗黑破壞神Ⅲ》上市第一天，全球隨即熱賣350萬套，成為有史以來最暢銷的電腦遊戲，上市一周，全球銷量激增為630萬套。
遊戲如此熱賣，玩家一片難求，就連開發原廠暴雪（Blizzard）都始料未及。負責台港澳地區代理銷售的智凡迪行銷企畫室觀察，很多玩家乾脆在凌晨就直接等在超商的配送車旁，有公司甚至在遊戲上市當天放員工電玩假。也由於玩家數量實在太多，連續好幾天亞洲區伺服器都處於半癱瘓狀態，排隊時間甚至以小時起跳。
究竟《暗黑破壞神Ⅲ》有何魅力，能讓玩家苦等12年，還能保持高注目度的不敗地位？
「最根本的原因就是二代打響的口碑，以及暴雪這塊招牌，」遊戲基地社長江文忠分析。暴雪出品遊戲幾乎款款知名，《魔獸世界》、《星海爭霸》都出自其手，其中《暗黑破壞神Ⅱ》更是許多玩家心中的經典遊戲，由它開創的打怪升級掉寶模式，影響了後來無數遊戲，可說是ARPG（動作角色扮演遊戲）的始祖。也因此《暗黑破壞神Ⅲ》一上市，玩家先不管遊戲好玩與否，買了再說。
隨機性引發無窮變化
「製作續作最重要的一點，就是在突破系列遊戲的同時，也不能失去前作那些讓玩家喜愛的核心精神，」《暗黑破壞神Ⅲ》遊戲總監威爾森（Jay Wilson）表示。
細究暗黑系列成功的原因，都有兩個吸引玩家的特點，那就是遊戲的隨機性和巨量龐大的裝備體系。
傳統的RPG遊戲，大多設計一座地下城讓玩家冒險，只要破關幾次後，玩家可以很輕易地將地下城迷宮的地圖背熟，甚至連寶箱、陷阱與出入口位置都摸得一清二楚。
但《暗黑破壞神》採取隨機地下城的概念，透過電腦拼湊運算，玩家每次進入地下城就像進入新的世界──這次遇見一棟廢棄鬼屋，下次這裡就變成了敵人的營地，不會因為地圖雷同而感到厭煩。這樣的隨機特性也反映在打怪和掉寶上，玩家每次遭遇的怪物能力都會不斷變動，連帶影響擊殺怪物後掉落的寶物屬性。
這種隨機特性塑造無窮無盡的變化，也因此《暗黑破壞神》的耐玩性相當高。對玩家來說，闖關一次根本無法徹底了解這款遊戲，即使已經玩很多遍了，還是會覺得驚喜不斷，「永遠未知」正是吸引玩家的最大特點。就有玩家形容：「《暗黑破壞神》善於創造一個世界，這個世界豐富而且多樣，留給玩家和玩家一起去探索，而非想出一個故事，讓玩家去把設定好的故事完成。」
易於上手，難於精通
另一個特色則在於複雜且龐大的裝備體系，吸引玩家不停打怪蒐集，追求更好的裝備，再針對角色屬性搭配不同裝備、技能，也因此與每位玩家搭配的角色個人性相當高。和其他遊戲相比，《暗黑破壞神》的劇情和故事背景相對簡單，反而更注重在打怪和蒐集裝備的遊戲性上。三代更首創官方現金拍賣市場，增加玩家打怪誘因。
也因為角色屬性、技能、寶物、裝備的多樣搭配，牽一髮動全身，更讓暴雪格外重視遊戲整體的平衡和設定。江文忠觀察，暴雪的長處就是嚴謹的遊戲製作，同時還會不停針對玩家回饋調整細節。像是怪物的掉寶率或技能強度設定，為的就是維持遊戲的公平性和合理性，「暴雪很重視玩家意見，但卻不會為了迎合玩家才調整。」
隨時微調的特性也連帶助長暗黑系列至今仍然活躍。江文忠表示：「很多遊戲廠商欠缺這種售後服務，尤其是像暗黑這種只賣一次價錢的單機遊戲。但暴雪即使只收一次錢，卻仍然服務玩家12年，這才累積出口碑。」
令人意外的是，即使擁有豐富元素，《暗黑破壞神》卻是一款簡單好上手的遊戲。智凡迪行銷企畫室表示，對比一般線上遊戲動輒數小時起跳，暗黑可自由選擇任務關卡，10多分鐘就能結束一輪遊戲。《暗黑破壞神》一直很注重爽朗輕快的戰鬥節奏，玩家甚至只要單手用滑鼠就能闖關，威爾森就形容：「《暗黑破壞神Ⅲ》是一款容易上手，但又同時兼顧深度的遊戲。」也因此，「易於上手，難於精通」是玩家普遍對暗黑系列的評價。
這就是為什麼即使現在很多同類型的遊戲出現，《暗黑破壞神》在玩家心中仍保有一定地位。頂著暗黑光環上市的《暗黑破壞神Ⅲ》，一推出銷量就開出紅盤，未來就看三代還能再創造多少暗黑神話。
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