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同樣是腹瀉，但「媽媽，我要去拉了。」與「媽媽我肚子好痛！我要上廁所。」聽出這兩句話的不同嗎？ 台北市立聯合醫院和平婦幼院區小兒科醫師林怡瑩表示，前者是病毒型腹瀉，比較不會出現腹痛，只是單純地想拉肚子；後者則是細菌型引起的腹瀉，不僅腹絞痛，而且還是急驚風型腹瀉。
感染性腹瀉 多因飲食不潔
台灣地處熱帶，一年四季都有腹瀉病例，但每年夏、冬仍各有一波高峰期。林口長庚兒童醫院兒童腸胃科主任趙舜卿指出，夏季腹瀉主要是因飲食不潔，讓細菌、病毒或細菌產生的毒素經由吃的方式進入體內，引起的腹瀉最為多見，稱為「感染性腹瀉」，約占腹瀉病例85％。
細菌性腸胃炎主要病菌為沙門氏菌，其次為曲狀桿菌與志賀氏菌。趙舜卿認為，這與天氣太熱有關，氣溫高，容易造成牛、羊、豬、雞等肉類腐蝕，讓細菌找到宿主，如果不注意衛生習慣，很容易就會沾上食物，造成污染。 此外，忽冷忽熱的天氣，也會讓病毒跟著蠢蠢欲動，尤其是國人習慣在夏日來一碗剉冰，聽來是不錯的消暑方式，但要小心冰塊來源。「這些冰塊大部分是用生水製成，也就是另一個感染來源。」林怡瑩說，如果要安心吃剉冰，不如媽媽自製，因為家裡製冰的水都是開水。
細菌性腹瀉 伴隨肚子劇痛
細菌性腸胃炎的病症，通常先出現發燒、腹瀉，很少會出現嘔吐，而病毒性感染所導致的腸胃炎，大部分都是先嘔吐、發燒，一、兩天過後才會腹瀉。另一項爸媽可自行判定的是腹痛指數，林怡瑩說，細菌性腹瀉的孩子每次要上廁所前，常會多加一句：「我的肚子好痛！」
此外，趙舜卿指出，細菌性腸炎常會排出黏黏、糊糊的糞便，有時甚至伴隨血絲，「這是因為細菌侵犯的部位以大腸黏膜為主。」如果孩子腹瀉次數多，排便量大，就會使體內失水多，容易出現脫水症狀，應及時就診並給予點滴輸液，防止脫水甚至酸中毒；嚴重的可能出現驚厥、休克、腦病、心肌損害等。
一旦孩子出現感染性腹瀉，家長千萬別自行用藥，應及時到醫院由小兒科診斷治療，「畢竟孩子並非大人的縮小版。」林怡瑩六年前擔任實習醫師時，就親眼見到一位孩子疑似吃了強效型止瀉藥，的確不再拉肚子，卻造成腹膜炎、腹穿孔等更嚴重的個案。
強效型止瀉藥 孩童吃不消
這名男童大約四、五歲，到醫院時肚子痛到打滾，而且腹部明顯鼓起，猶如一顆大球，被送到醫院急診。問診後，男童的媽媽說，孩子因拉肚子先帶去住家附近的診所就醫，回家後吃了診所醫師開的藥，腹瀉情況不見緩和，於是再去複診，並要求醫師開強效止瀉藥。 果真，孩子吃藥後不再拉肚子，但沒想到兩天後，卻嚴重脹氣而且大叫肚子好疼，情況愈來愈嚴重，才被送到醫院急救。經過Ｘ光檢查後，發現孩子腸子破裂，已造成腹膜炎，緊急開刀處理，且在孩子的腹部裝了腸造廔（類似人工肛門），經過一年多修護期，才重拾健康。 林怡瑩不諱言，國人常有個觀念，認為看病就要速效，但孩子的神經發育系統不像大人般成熟，如果使用強效型藥劑或成人劑型，反而適得其反。以腹瀉為例，服用強效止瀉藥後，腸子蠕動減緩，甚至不動了，「這時在腸道的封閉空間內，細菌孳生會更快，造成更多、更嚴重的問題。」
出現血絲便 務必趕快就醫
「腹瀉」這個名詞意謂著排便次數增加或糞便中含水量的增加，只要孩子精神好、體重沒有掉很多，就不必急著就醫，但如果出現血絲便，不管排便次數多寡，最好趕快就醫。 趙舜卿表示，在門診中，無法立即區分孩子腹瀉的因素，只能就臨床症狀的觀察，如血便、膿便、是否合併發燒等，並且參考糞便分析檢查，包括大便細菌或病毒培養及病菌或寄生蟲的血清檢查等，診斷出最可能的病因。
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