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派翠西亞．塞維拉克和丈夫古斯塔福一如往常，在週末時帶着兩個女兒──四歲的瓦倫蒂娜和十一個月大的維多莉亞，從阿根廷東北部科瑞安提斯的住家出發，開車四百公里到蒙地卡塞羅斯去探望古斯塔福的父母。
二○○九年六月，一家人坐在餐廳裏慶祝父親節時，派翠西亞心中卻一直思索着小女兒到底是哪兒出了問題。她發現維多莉亞的右眼有點斜視，之前已經帶女兒去看過小兒科醫師。
「我看不出有什麼反常的地方，不過如果媽媽發現孩子不對勁，我會寧可信其有。」醫師告訴派翠西亞，並建議她帶維多莉亞去看眼科。然而，眼科醫師也看不出維多莉亞的眼睛有什麼問題。
此刻派翠西亞人雖在公婆家，卻心神不寧，對家人談話的內容也充耳不聞。她信手拿起餐桌上的一本雜誌，是二○○九年六月號的《讀者文摘》；翻閱了一下，其中一篇文章引起她的注意。這篇文章的題目是：〈照片救我小孩一命〉，描述一位母親從一張家庭照中看到女兒的瞳孔白得奇怪，竟發現女兒竟罹患了視網膜母細胞瘤，也就是一種嚴重的視網膜癌症。文章所述的一些症狀，像是斜視(鬥雞眼)，正好與維多莉亞的情形一樣。
「那篇文章讓我全身發軟。首先，我從文章裏得知這種病很可怕；其次，我的小女兒和圖中嬰兒一樣年紀，又有文中描述的一種症狀。」她說。
這篇文章敘述的是白瞳症，也就是會使瞳孔發白的一種病症，症狀在用閃光燈拍照時最為明顯。「所以我就在那個週末幫小女兒拍照，但是照片看起來沒有什麼不對勁。」她說。
可是派翠西亞還是無法將那篇文章拋諸腦後。她覺得這是一種徵兆，讓她相信自己的母性本能是對的，或許女兒真的出了什麼問題。她忍不住一直拿《讀者文摘》裏的那個小女孩和維多莉亞比對。
回到家以後，派翠西亞又帶維多莉亞去看另一位兒童眼科醫師，他做了前一位醫師沒有做的事，就是幫維多莉亞點散瞳劑，果然發現她的瞳孔白得奇怪。醫師診斷她得了「雙側先天性白內障」。派翠西亞立刻聯絡家庭小兒科醫師，請他幫忙轉介給另一位眼科醫師診治。
就在同一天，派翠西亞馬上見到了蘇珊．弗瑞德醫師，她告訴派翠西亞前一次的診斷也有誤，其實維多莉亞雙眼都罹患視網膜母細胞瘤
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