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在人生的過程中，每個人多少都會碰觸到「愛情」這個課題，因為喜歡上一個人是非常正常，也是一件很美好的事情。再者，每個人都渴望被喜歡、被肯定的感覺，所以當喜歡的人也喜歡自己，兩情相悅、墜入愛河是很正常的事情。
情愛：親密關係的學習
青春期的孩子正是對愛情概念萌芽的階段，因而在國、高中時期，很多孩子開始都會對戀愛這回事感到好奇。以現在的孩子來說，戀愛可以分成兩種型態：一是對某個老師、同學、朋友、學長姐，帶著類似偶像式的欣賞或喜歡，這裡面可能會存有romantic的喜歡感覺，但卻不見得一定要跟仰慕的對象進入一份關係中，或者真正採取行動，也就只是單純地喜歡或欣賞。二是能夠和喜歡的對象交往，兩個人進入親密關係。
這兩個情況雖然不同，但都會讓人有怦然心動和愛的感受，所以我們在看青少年的愛情關係，不見得只看兩個人的交往，而是要擴大到包括喜歡老師或某個風雲人物，這種沒有採取實際行動的單戀或暗戀，仍然應該算在青少年的戀愛裡面。
不過，就大部分的青少年來說，戀愛的賞味期限通常會比較短暫。一項美國的研究表示，多數的青少年戀情大概只會維持幾周到幾個月的時間，這點，就臺灣的情況，我想也是可以適用的。
雖然時間不長，不過「戀愛」過程中的高低起伏對孩子來說卻是相當重要的，因為在這些關係裡面，提供了孩子一個很好的機會真正去探索、學習。包括以下幾點：
＊性別角色的期待
在兩性交往、相處的過程中，孩子可以逐漸瞭解到對方（男朋友或女朋友）對自己的要求或期待是什麼？而在戀愛對象眼中，自己又是什麼模樣？這一切都是藉由親密關係中的互動、對話，或是爭執、討論、衝突，一點一滴累積而來的。
＊衝突的處理
感情裡不是只有甜蜜、美好，也會有齟齬、摩擦，而要如何經營好一份關係，學會處理衝突？吵架的時候該如何溝通？什麼時候該堅持？什麼時候該妥協？該不該給予對方承諾？什麼又是承諾？這些議題對於青少年來說，都是一個很好的學習機會，因為這些是日後我們在任何一份的親密關係中，都會不斷再經驗的議題。
＊性態度與性取向的覺察
透過和異性或同性相處、交往的過程，孩子可以逐漸理解並釐清自己的性傾向，對於性的態度，都可以藉由青少年時期的情感的互動，慢慢對自身有了更多的認識和理解。
站在孩子旁邊，不要站在孩子對面
當今的流行歌曲、ＭＶ、電影及偶像劇透過媒體強力的播送，對青少年愛情的憧憬有絕大的影響。大眾媒體的影響不容小覷，很多時候都會牽引、改變孩子的想法。現今的家庭教育裡，家長對於仍在就學的青少年談戀愛，大部分還是抱持不贊同的態度，更不會主動告訴孩子如何選擇一個適當的對象作為男／女朋友。但其實愈是傳統，愈一味地高壓禁止或避而不談，就愈容易引起青少年面對父母或師長的詢問和關懷時，只做敷衍應對，而這情況下，就更難和孩子們開放溝通及討論，特別是當他們在親密關係中遇見了困難的時候。
我認為，家長或老師與其站在孩子的對面防堵，還不如和他們站在一起共同經驗。當站在孩子的對面，彼此相對展開「諜對諜」的遊戲，通常等到大人知道發生什麼事情的時候，往往是事態棘手，需要更費時費力來處理。例如：現在網路發達，很多青少年透過網路交友，甚至發展戀情。對孩子來說，由於生活經驗較為有限，因此在虛擬的網路世界裡面，很多假裝、謊言，往往分不清楚，受傷的可能性也比較高。可是，孩子進行網路交友，相信很多家長不會知道（因為孩子知道，一旦告訴家長就一定會被禁止），等到家長知道真相的時候，很可能孩子已經被騙了。
所以，不如換個方式，站在孩子的旁邊，好好聽他說。既然感情是我們一輩子都必須面對的課題，不如從小就開始教導孩子，讓他們知道自己遇到困難的時候，還有可以討論的對象；同時，讓孩子正確健康地瞭解兩性關係，也可以維護孩子的安全，陪伴他們在探索中健康成長。
失戀，也需要練習
「分手」，是親密關係中的選項之一。
很多人會覺得孩子年紀小、感情不成熟，就算分手也不會多難過。其實不然。不管幾歲，一旦與喜歡的對象分手或被拋棄，那種難過、受傷的感覺都是一樣的，尤其是初嚐戀愛滋味的孩子，對愛情期待、渴求的情況下，有些人可能真的很想和對方在一起，並真摯地付出心靈、身體，甚至金錢，但卻以分手收場，那絕對是非常受傷的。青少年有時難以從挫折和傷痛之中跳脫出來，自傷或自殘的事件時有所聞，此時更需要成人的陪伴。
有時候青少年會執著地去要求一個分手的答案，如果對方無法或不願明確解說，就會使孩子更加困惑、不解，也可能解讀成是自己不夠好或做錯什麼。但是，我們都知道，在愛情裡面有很多事物本來就是沒有解答的。只是，一份感情過後，留下來的不會只是那麼多的「問號」，一定也還有更多東西讓我們成長、收藏的。因此，大人可以試圖幫忙孩子釐清，在這段交往過程中，自己的自在與不自在是什麼？期望從這份關係中得到什麼？這份關係中有什麼是我們可以收進我們的「人生背包」？
不管是交往還是分手，都是幫助孩子累積經驗，並且隨著療癒、自省的過程，他們從痛苦中復元的速度可以更快一些，對於自身的認識也可以逐漸加深，包括：原來我喜歡的是什麼樣的對象？我想要的兩人關係是什麼樣子？我希望自己在感情裡面是什麼樣的角色？⋯⋯這些都會幫助孩子在下一段感情中能夠更加成熟。
人生雖然不見得都會照著我們所期待的劇本走，但每一次演出，不論是成是敗，相信都是給予我們人生最寶貴、難得的經驗與力量。
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