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到這兒度假，你一天可以看到十六次壯麗的日出。你想配什麼美食呢？
瞧窗外這景色多美啊。你今天已經看過五次日出，這也許是當中最美的一次了。先是新月形的日光逐漸照亮房內，接著太陽蹦進原本黑暗的背景中，在你腳下四百公里遠的星球表面灑下繽紛色彩，你熟悉的地貌及漩渦狀的浩瀚天氣系統於焉乍現。
你是在舒適的太空旅館觀看這一切。這座旅館是繞著地球打轉的觀光勝地，每九十分鐘環繞地球一圈。要是你看煩了，可以換換口味，在你這輩子所看過最澄淨的天空下觀星。至於想挑戰極限的勇者們，太空漫步肯定能滿足他們的期待。
時光拉回到一九六七年。當時希爾頓飯店的總裁巴隆‧希爾頓（Barron Hilton）在美國太空飛行學會於達拉斯舉辦的大會上發表演說，提出他的構想：先蓋一座環行地球的希爾頓飯店，接著在月球上也蓋一座。他告訴與會代表：「只要各國繼續將外太空的發展限制於和平用途，就會有旅客前往外太空。而有旅客的地方，就一定要有希爾頓飯店。」
「希爾頓五號太空站」是《二○○一太空漫遊》電影中所杜撰的場景。
這位飯店大亨承諾他的太空旅館會配備照料起居的機器人與飛行汽車，但這夢想至今仍未實現。不過，如今新一波崛起的太空旅遊公司，終於下定決心要使美夢成真。
或許有些人認為，從某方面來看太空旅館早就存在了—國際太空站（ISS）在二○○一年成為第一座接受付費旅客入住的太空站，因為一窮二白的俄羅斯聯邦航太總署（RKA）開始把分配給俄羅斯太空人的座位拿去賣，這事氣得美國NASA直跳腳。到目前為止，RKA已經透過太空冒險公司（Space Adventures）把七名旅客送到國際太空站，據說他們每個人至少付了1950萬美元，有些人更是被海削了一筆。
二○○一年，太空團隊歡迎全世界第一位太空觀光客丹尼斯‧提托（Dennis Tito）登上國際太空站。
住在太空的考驗
國際太空站可不是什麼五星級飯店，它比較像是核子潛艇，而不是豪華郵輪。不過隨著私人公司逐漸涉足太空事業領域，這一切都可能改觀。「就長遠來看，你一定會看到商業住所在太空中繞著地球運行，它們可能是太空旅館，或者商用實驗室。」美國富創顧問公司（Futron）的航太分析師傑夫‧佛斯特（Jeff Foust）說。
二○一○年的時候，俄羅斯軌道科技公司（Orbital Technologies）公布了興建四房太空旅館「商業太空站」（CSS）的詳細計畫，表示希望能夠在二○一六年開張，這件事曾登上新聞頭條。「這間旅館的客群鎖定有錢人，以及為私人公司做太空研究的專業人員。」前俄羅斯太空人、軌道科技公司執行長塞吉‧科斯登科（Sergei Kostenko）說道，「旅館就該住起來舒服，而這間旅館就是如此。」
俄羅斯的「商業太空站」希望能在二○一六年開張營運。
旅館結構不但要有派頭，還必須能夠承受外太空的嚴酷環境。當你以每秒八公里的速度在太空中行進時，即使是「微隕石」（micrometeorite）這種細小沙礫，也會對太空飛行器造成明顯的危害。像國際太空站就有層層裝甲，以抵禦微隕石的侵襲。此外，輻射線也是一大威脅。地球被大氣層及天然磁場所包覆，太陽跟銀河系裡其他強大星體所噴出的有害高能粒子，大部分都被這兩者共同吸收了，所以地球上的我們才倖免於難。太空旅社少了這些天然屏障，又該如何自保呢？
位於巴塞隆納的太空旅館公司銀河套房（Galactic Suite），已經有解決這些問題的對策。他們弄來一套專為國際太空站研發，已經通過測試也實際上路過的科學技術：自動運輸太空船（ATV）。
「自動運輸太空船」是航太公司EADS Astrium為歐洲太空總署（ESA）建造的拋棄式貨運飛船，用來補給在軌道上繞行的太空站。在二○○八年底全球金融危機發生前，ESA已經著手為自動運輸太空船加裝維生與輻射防護系統，把它改裝成可載人的太空船。銀河套房公司已經取得這項科技，把它跟商用太空旅館的艙房設計結合，每間艙房基本上都是由一台自動運輸太空船所構成。銀河套房公司希望第一間「套房」能在二○一四年發射升空。
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