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過去五年間，恐怖的戰爭在美國南方和墨西哥之間三千多公里的邊界越演越烈。截至目前為止，這場衝突已經奪走五萬多條生命，造成無數人傷殘、流離失所，並且陷入貧困。據統計，雙親中有一人喪生、甚至父母雙亡的兒童，至少有一萬兩千名。有好幾十萬人被迫逃離家園，難民人數持續攀升。墨西哥每年與美國的非法毒品交易價值高達三百億美元，多方人馬為了分食這塊大餅爆發血腥衝突。目前，這場衝突每個月至少造成一千人喪生。這一切究竟是從何開始的？
二○○九年六月，一名墨西哥海軍隊員在焚化中的古柯鹼旁站崗。墨西哥眼前的毒品戰爭，迄今已經奪走超過五萬條人命。
中國人引入鴉片產業
墨西哥走私毒品的傳統，來自於一萬多公里外的太平洋對岸──一八七○年代，中國人首度將「鴉片產業」引入墨西哥。那時，英國商人從印度經海運將大量鴉片傾銷至中國，許多中國人吸食成癮，正業廢弛，清廷政府眼見鴉片戕害人民身心，因此試圖加以禁止。但英國在鴉片戰爭和英法聯軍兩次戰 役中打敗中國，逼迫中國接受鴉片交易及伴隨而來的嚴重社會後果，結果，從一八四二年鴉片戰爭結束到一八八一年間，中國吸食鴉片的人口成長了五十倍之多。一八七○年代，正當毒品在中國肆虐無休時，中國移民開始移居墨西哥。當時中國的人工便宜，不少人因而受雇去為墨西哥建造第一條鐵路。這些移民很多都有吸食鴉片的習慣，因此隨身攜帶鴉片種子飄洋過海，並在抵達墨西哥後種植鴉片。不久，鴉片菸館就在墨西哥及其北部邊界開始猖獗起來。
美墨邊界上的毒品走私之所以會崛起，則是因為美國在一九○九年訂定法律，明文禁止進口和吸食鴉片。不過，真正令墨西哥鴉片走私邁入新局面的，則是美國的另一項禁令：一九二○年代的禁酒令時期。在一九○九年和一九三三年之間，鴉片走私主要掌握在華裔墨西哥人手中。但在美國施行禁酒令的期間（一九二○年到一九三三年），墨西哥原住民和西班牙裔的墨西哥人開始控制大量的酒精生產，以及邊界的走私活動。禁酒令時期結束後，他們原本獲利可觀的酒類走私活動就沒戲唱了，但他們很快就找到其他賺錢的門路，那就是中國人控制的鴉片生意。在墨西哥， 中國人是一群富有又不受歡迎的少數族群。因此以往走私酒類的人們就利用當地普遍的反中情結，煽動人們暴力攻擊這些華裔人士。許多中國人因不堪其擾，索性搬離，本地和西班牙裔的走私者因而得以接管他們所經營的鴉片生意。墨西哥的鴉片生意持續帶來可觀的收入，尤其是在第二次世界大戰期間，因為當時美軍需要大量的毒品當作止痛劑。但是直到一九六○年代晚期和一九七○年代，墨西哥的鴉片交易規模才真正壯大起來。
一九二七年，保安部隊在墨西哥市槍決了一名男子，此時天主教反叛者和馬克思主義政府之間的克里斯特洛戰爭正如火如荼。
美國誤成走私推手
大麻以及後來的海洛因走私會演變成一筆大生意，是美國「嬉皮」革命所促成的。美國的戰後嬰兒潮、空前的經濟繁榮，以及迅速崛起的高等教育等因素，促成年輕世代的社會變革，率先燃起墨西哥當前恐怖戰爭的勢頭。嬉皮革命提倡愛、和平和「花的力量」，卻引燃墨西哥當前戰事的血腥大屠殺，這之間的因果連結反差之大，恐怕是許多人始料未及的。美國在其他方面的發展，也影響了它這南方鄰國毒品產業的特質和歷史。首先，由於內政和資金的考量，美國政府無法實際降低人們對毒品的需求，於是選擇把重心放在防堵走私或干涉他國的毒品生產，企圖減少毒品產量。
一九七一年，美國總統尼克森對土耳其政府施壓，要求該國查禁鴉片生產，沒想到墨西哥趁機增種，其鴉片產量於是大幅成長。一九七六年，美國的飛機在好幾百平方公里的大麻田裡噴灑毒藥，美國毒品交易商於是開始從哥倫比亞輸入大麻，許多哥倫比亞販毒集團就是這麼來的。一九八二年，美國總統雷根派遣美軍阻止哥倫比亞的毒品走私到佛羅里達，結果哥倫比亞的毒梟輕輕鬆鬆便解決了這問題：他們改變運毒路線，轉而將毒品（當時主要是古柯鹼）運到墨西哥。美國政府雖然很快就察覺此事，但墨西哥邊界綿延達三千多公里，比佛羅里達的海岸更難查緝走私。這些結果在在顯示，試圖從「供給面」解決毒品交易問題時，必然會導致「替代」與「擴大」效應：毒品不會減少，只會轉而從其他管道流出。
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