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說到看婦產科，絕大多數的婦女都會立即聯想到內診跟腹部超音波，但妳知道還有一種陰道超音波，可以協助醫師快速診斷婦科疾病嗎？
陰道超音波與一般腹部超音波相似，都有電腦螢幕跟主控台，並利用聲波反射的原理，將檢查部位的狀況呈像在電腦螢幕上，不同的是腹部超音波的探頭較大，所發出的聲波頻率較低，可看到較廣泛的構造。而陰道超音波的探頭細長型、頻率高，聲波沿著陰道、子宮頸深入子宮、卵巢，近距離觀察精細組織，包括卵泡生長、子宮內膜厚度、黃體素生成等，細微變化都難逃法眼。
輔助醫師的另一隻眼
臺安醫院婦產科主治醫師周麗雲指出，通常患者至婦產科就診時，醫生會先問診，了解狀況後再依據患者自身條件選擇影像檢查儀器。當患者主訴部位必須藉助影像儀器時，醫師就要先確認患者是否曾經有過性行為，若是不曾有發生性行為，為了不破壞處女膜的完整性，醫師會用無侵入性的腹部超音波，觀察子宮及卵巢等部位。
當內診時醫師懷疑患者有先天性構造異常、異常出血、子宮肌瘤、卵巢腫瘤等狀況時，則會建議加做陰道超音波，協助醫師仔細觀察內診不易判斷的狀況。但如果有性行為的經驗，可以先採取內診，實際用看、觸診及聞的感官方式，診斷外陰部、陰道及子宮頸外觀是否有異、分泌物的顏色或氣味、甚至是囊腫等。
侵入性的檢查
周麗雲表示，陰道超音波沒有輻射線侵入人體，是相對安全的影像輔助儀器，但不像腹部超音波只需在小腹上塗上一層透明凝膠，再將探頭放在小腹以呈像於螢幕上。陰道超音波必須將套有乾淨保護套的探頭伸入陰道內，因此，受檢時患者會有異物感，也有些患者表示檢查完後仍有短暫異物感，兩者比較起來，陰道超音波是較不舒服的檢查。不過，圓滑的探頭並不會造成受檢者陰道發生受傷、破皮等副作用，患者可以放心。
由於陰道超音波屬於侵入性檢查，當醫師認為需要以陰道超音波做更詳細的觀察時，就會先請患者填具「同意書」，再去獨立的檢查室，請患者脫掉下半身的外褲與內褲後，躺在檢查台上，護士會在患者下半身蓋上一條乾淨的大毛巾，之後醫師即會要求患者雙腿張開並彎曲小腿，以方便醫師將探頭伸入陰道並拍下影像觀察，整個檢查過程約需5~10分鐘完成。
內部病灶逐一現形
周麗雲表示，為了讓影像清晰呈現，在接受陰道超音波檢查之前，會要求患者先將尿液排光，以免膀胱遮蔽子宮或卵巢任何一處組織；而腹部超音波則剛好相反，膀胱脹尿後能增加聲波穿透力，且可以把週圍的腸子推開，讓影像更加清楚，這是受檢前患者唯一必須遵守的準備工作，才能讓影像檢查發揮最大的功效。
陰道超音波的精細影像已成為婦產科相當仰賴的檢查工具之一，在內診、腹部超音波與陰道超音波的把關之下，相信能讓不易探查的子宮與卵巢病變逐一現形，讓女性及早脫離婦科疾病的威脅。
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