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當孩子有過敏問題時，照顧上，總是令父母費心不已！由於造成過敏的因素很多，除了先天的「遺傳」是重要因素外，後天的「外在環境」也不容忽略！家，是寶寶最主要的活動空間，因此，如何從居家環境著手，降低接觸過敏原的機會，以減緩寶寶的過敏現象，相信是許多父母最關心的事！
嘉義基督教醫院兒童醫學部主任王壯銘指出，「過敏，是指生物體對外來的異物所產生一種不適的反應，此種引起過敏反應的異物，稱為『過敏原』」。為何會過敏？他表示，「過敏病的致病機轉是多因子，無法用單一原因來說明」。
過敏‧遺傳與後天環境都可能
然而，在許多的研究都顯示過敏病是一種多基因遺傳。他解釋，父母任一方有過敏，下一代有過敏問題的機會比起雙方都沒過敏來得高；若父母都有過敏疾病，小孩發生過敏的機率大於三分之二以上；如果父母親一方有過敏體質，則後代遺傳發病的機會為四分之一；若同卵雙胞胎中有一位為異位性皮膚炎，另一位有80%的患病機率，但在異卵雙胞胎中則有五成的機率，可見基因的影響力有多大！
圖片／媽媽寶寶雜誌提供
不過，王壯銘醫師也表示，根據一些流行病學調查移民至美國的亞洲人，發現移民到美國西方文化的社會居住十年後，過敏病例顯著增加，這表示後天環境也有相當的影響。後天環境包括飲食、居住環境等，他說，「出生後的飲食若能控制良好，可降低過敏發生的機會」，王壯銘醫師解釋，嬰兒期給予配方奶和其他一些容易造成過敏的食物，可能會造成腸胃道過敏的症狀和異位性皮膚炎，但以母乳哺餵，二者的產生機率則會明顯降低。至於環境，王壯銘醫師指出，「現代人有過敏疾病增加趨勢，多來自環境的改變」。
外在環境‧空汙嚴重易造成過敏
環境的影響有多大？王壯銘醫師以過往的東西德為例，東德的過敏人口高於西德，「因東德的煤炭工業多，造成嚴重的空氣汙染，高度空氣汙染的地區，過敏病的產生機率相對地比低空氣汙染地區來得高」；至於台灣，都會地區的過敏問題亦是明顯高於鄉村，但在都會地區中，台中地區的過敏問題則比北高來得低，「拜中部氣候較乾燥所賜」。
空氣汙染愈來愈嚴重，不少人有這樣的經驗，出門一趟，嚴重者哈啾、咳嗽不斷，輕微者也總有鼻子癢癢的感覺，王壯銘醫師解釋，這都是空氣中的「懸浮微粒」作祟，懸浮微粒的主要來源包括道路揚塵、車輛排放廢氣、露天燃燒、營建施工及農地耕作等，或由空氣汙染物轉化成之二次汙染物，其中99%是小於10微米的微塵，是人類肉眼所無法看見，容易穿過人體過濾系統而進入到肺部，成為引起幼兒氣喘、過敏性鼻炎、支氣管炎的主因。
另外，他也提到現代人的生活步調快速，容易緊張而形成壓力，「緊張與免疫調節有關，若壓力造成免疫調節的運作失常，過敏問題就出來了」。
圖片／媽媽寶寶雜誌提供
人體的兩套免疫反應系統
人體內存在兩套「免疫反應」系統：第一型T輔助型細胞（Th1，抵抗感染，可誘發胎兒耐受力）與第二型T輔助型細胞（Th2，產生過敏）。
王壯銘醫師指出，新生兒都帶著偏向過敏（Th2）的體質來到人世，因為母體懷孕時，胎兒必須處於過敏體質，就是Th2較強勢，才能讓胎兒順利留在媽媽子宮內發育；反之，Th1強勢的話，容易讓媽媽對胚胎產生排斥，而發生流產，所以，大部分的新生兒都偏向過敏體質，免疫系統屬不完全成熟的狀態。他說，之後兩系統則有如拔河，理想狀態應是平衡新生兒的免疫反應，提高寶寶體質的耐受力，才能有效降低日後過敏發生率。這可從環境與飲食兩方面著手。
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