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今年，「林來瘋」（Linsanity）熱潮從美國一路席捲到台灣及中國。一夕暴紅的林書豪，擁有哈佛大學高學歷，選讀經濟系，卻在籃球運動場上闖出自己的一片天。「豪小子」的故事，宛若灰姑娘傳奇，但更多人好奇的是：他的父母如何教養出林書豪？
美國華裔耶魯大學教授蔡美兒將嚴格教養女兒的心路歷程，撰寫成《虎媽的戰歌》，去年出版後引起不少爭議。「虎媽」蔡美兒把自己的成就歸功於父母嚴加教管，所以為人母後便以嚴厲的管教方式培育兩位女兒。她近乎苛刻的教養方式，在大女兒蔡思慧（Sophia）身上奏效，但遇上叛逆的小女兒蔡思珊（LuLu）卻失敗。
不論東西方國家，許多父母都費盡心思於孩子的教養。然而，在孩子成長之路上，專家歸納出最重要的教養五堂課，供望子成龍、望女成鳳的父母參考。
第一堂課：同理心
親子作家番紅花坦言，原先只育有女兒Milla時，她曾試圖採用美國東岸菁英教育模式，但當第二個女兒Nana出世後，開始有不同的體驗：「孩子在比較輕鬆的照顧下，反而得到更大的靈活與獨立。」
自此，她決定踏實過生活，相信能提供給孩子一個安全、活得好的環境，以及只要培養孩子有「自由的靈魂、獨立的意志、樂觀的個性」，就是盡責的母親。
至於培養孩子發展健全的人格特質，她說：「最重要的第一堂課是同理心。」當孩子有同理心，才不會過於自我或自私，也有助於建立人際關係。
番紅花每天至少會在家開伙一次，如果丈夫未能在家一起進餐，她會特別叮囑女兒，必須留下一些可口溫熱的食物給未歸的父親，讓他感受到家人的溫暖。因此，餐桌上是引導孩子建立同理心的最好場域，適時讓孩子知道必須捨得奉獻，關心同桌他人的飲食需求，長大後才會考量到別人的幸福。
然而，現代雙薪家庭中，一天能在家開伙、甚至是同桌用餐的機會愈來愈少。番紅花表示，雙薪家庭不應成為欠缺陪伴小孩的理由，可以利用平日下班時間或周末假日陪伴孩子，比如全家人圍坐吃飯時，父母願意關掉電視，引導孩子將感情關注在餐桌上的食物；或者關上電腦和網路，陪孩子散步、打球或看書，「教養，不是物質給予，而是感情和陪伴，關鍵在於你願意給孩子多少時間？是否能專注投入於陪伴孩子？」
第二堂課：責任感
愛孩子，不等於寵孩子。在教養的第二堂課中，番紅花最重視的是責任感，從小有責任感的孩子，才會成為獨立和負責的大人。
對於女兒的功課與考試，她完全放手、尊重，也避免坐在書桌旁緊盯她們的考卷進度，希望讀書應該是來自於內心對知識的渴望及探索。而她的兩個女兒也都認真地自我管理每一科的複習計畫，但某次卻試圖拖延來逃避練琴時間。
番紅花非常不喜歡孩子取巧與企圖蒙混該做的事情，並堅持即使準備期末考一整天很辛苦，但當天該做的事還是得做，即使是年紀小，也要學習克服人性裡的惰性。隱忍一天後，眼看女兒完成練琴進度的可能性愈來愈低，番紅花決定處罰孩子留在家裡自我反省，和先生倆人出門用餐。
但丈夫一想到Milla和Nana被罰在家裡吃冰冷無溫的晚餐，就吃得有點心不安，擔心女兒挨餓。不過，番紅花堅持，教養是持久的紀律，該處罰的時候，她是從不心軟的。
她解釋說，女兒被處罰，是因為過幾天就要期末考，週六並未做戶外運動遊戲的安排，以便她們能全心投入期末考最後複習與衝刺；小學生雖不必背負分數壓力，卻應以認真嚴肅的態度來面對自己的學習成果評量，這是孩子願意為自己負責任的開始。
所以，她認為，處罰是要讓孩子一次就記住、感受到震撼，偶爾餓個一餐並不礙事，況且國小都曾舉辦過飢餓三十的活動，讓他們體會餓一天的滋味，孩子了解「為自己負責任」才是最重要的。
第三堂課：生命力
在打造教養生活的藍圖時，番紅花決定，要讓孩子從小建立對大自然、環境保護的知識，這是父母的責任；而且絕不要讓女兒因性別關係，失去在大自然享受與各種昆蟲對話或嬉戲的樂趣。她相信，透過對昆蟲的觀察，孩子可以感受到生命的可貴。
番紅花小時候，從來沒人告訴她關於生命萬物的尊重與憐惜，但因為她很喜愛放學午後和金龜子、蟲子的陪伴，也就油然而生「昆蟲也該受人類自由、平等、博愛對待」的念頭。
從Milla和Nana就讀幼稚園開始，她和丈夫經常帶著她們一起漫步山林間，逐漸引發姊妹倆對昆蟲生命的好奇與關愛。進入小學後，即使同班女生一看見蜘蛛爬或蜜蜂飛就高聲尖叫，也無損於她們對自然學科的興趣發展。
番紅花說，啟蒙孩子的生命教育，昆蟲生態觀察是最容易入門且方便的起步。但要如何讓兩個女兒不怕蟲？她會從她們一、兩歲，會聽話、說話、認識圖文開始；而且絕對不在女兒面前，看到毛毛蟲、蟑螂、蜘蛛時，就露出任何不快、害怕或噁心的表情；當孩子不覺得蟲是恐懼，再陪伴她們一起看昆蟲圖鑑，讀出昆蟲世界的趣味。
如今，番紅花的女兒在昆蟲生態裡，已學會對生命的尊重和熱情，也啟發她們的想像力，這樣無形的生命教育才是最珍貴的！
第四堂課：學習力
對許多望子成龍、望女成鳳的家長而言，最關心的教養課題，仍圍繞在如何培養子女的學習力。
世新大學校長賴鼎銘表示，首先應啟發孩子求知的熱情，培養主動學習的態度，而非讓他們在壓力下學習。他常形容，現代學生被動學習，就像是「便當盒」，每天帶著空的便當盒到學校，等待老師填滿內容物，完全是單一方向學習；相反地，應該要仿效美國人potluck聚餐方式，每人準備一道菜，大家一起分享，老師和同學之間也要能互相交流彼此的學識。
其次是資訊蒐集能力，但資訊力不等於電腦操作能力，要培養孩子能透過網路找到需要的資訊，並擁有抽象思考能力，才能將資訊吸收、消化、歸納、分析，轉化為自己的知識。然而，許多家長總以成績為導向，只要求孩子專心準備考試，拉高成績分數。不過，賴鼎銘強調，學習力不等於考試，應該要讓孩子慢慢摸索出自己的興趣，快樂學習，才能找到屬於自己的一片天。
國科會主委朱敬一的女兒取得哈佛大學碩士、又到加州大學柏克萊分校攻讀博士後，決定放棄學術研究之路，改做麵包；經建會主委尹啟銘的女兒同樣念完博士後，自認對父親的責任已了，選擇赴日改學音樂，實現自己的夢想。
「每個孩子都有自己的路要走，讓孩子找到自己的興趣和熱情所在，一輩子都不會停止學習，」賴鼎銘說。
第五堂課：理財力
實現夢想，需要決心毅力，也得要有金錢作為後盾。當父母在孩子面前掏現金或信用卡消費時，願意耐心與孩子說明背後的動機與意義，孩子就不會誤以為花錢是容易的。
理財作家夏韻芬表示，教養孩子首重正確的理財觀念，首先是誠實的態度，即使是路上撿到錢、店家找錯錢，都不應視為己有，長大後才能安然面對金錢的變動與誘惑。
其次是計畫儲蓄，適時延遲孩子的消費欲望，例如買電腦、運動鞋，並讓他們知道儲蓄是為了實現夢想，將來長大後才不會寅吃卯糧。她建議，若是５歲以下的孩子，可以買透明的小豬存錢筒；上小學後，再教導他們利息的概念，存在小豬筒裡的錢不會生小錢，但郵局或銀行裡的錢可以生小錢。當孩子就讀國小五、六年級時，就應讓他們了解家中經濟狀況。
最後是計畫支出，區分需要與想要的差別，除了約束孩子的物欲外，同時也要讓他們學會凡事不能只想到自己，奉獻也很重要，比如到五星級飯店的自助餐吃飯，一餐要７００～８００元，卻是貧窮家庭孩子一個月的餐費。
提供孩子物質上最好的條件，並不等於就是給孩子最幸福的生活。夏韻芬說，其實理財教育是父母與孩子溝通的工具，透過跟孩子多聊天，了解他們如何使用零用錢，「有助於知道他們的生活作息及交友狀況，並建立正確的價值觀，對日後成長將有深遠的影響。」
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