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諮詢實踐大學家庭研究與兒童發展學系副教授 林慧芬
對長期不在孩子身邊的父母來說，要維繫和孩子的關係需要花更多的心思，
只要給予孩子足夠的安全感，和優質的陪伴時光，仍然可以在不得已離開孩子的情況之下，保持親密和健康的互動。
因為社會型態的轉變，現在有越來越多的家庭，將孩子交給遠方的父母或家人照顧。父母長期不在孩子身邊，對於幼兒來說，會造成什麼影響呢？父母又該如何維繫和孩子的感情呢？本篇從幼兒的需求、照顧者的角色，以及父母應做及不應做哪些事來詳細說明，給予幼兒的童年時光更完整的關愛。
足夠的安全感，減低孩子的分離焦慮
如果孩子年紀很小，還處於不會認人的階段，分離對寶寶來說沒有太大的差別和影響；但如果開始會認人，孩子要與父母分開就會越來越有難度。但是，與照顧者的關係，可以決定孩子是否有足夠的能力面對父母長期不在身邊。建立有安全感的依附關係，對幼兒而言是非常重要的。如果寶寶和照顧者的關係不錯，他的安全感有獲得滿足，即使不常和父母在一起，只要父母定期頻繁的探視，分離對孩子造成的焦慮就會減低。
但要注意的是，盡可能不要讓分開的時間超過3歲，因為3歲以後，透過同儕關係中的比較和社會化的學習，孩子會開始對父母沒有在身邊的事感到敏感，覺得「是不是因為爸媽不要我了，所以把我放在這裡。」這樣的想法，若加上和照顧者的關係不愉快，安全感沒有被滿足，就會加深他們希望與父母在一起的渴望，而且如果超過3歲以後，父母才將帶他回來自己照顧，要修復關係或重新建立關係都會比較困難。
How to do？當寶寶問：為什麼爸爸媽媽不在身邊？
林慧芬建議，當孩子問起爸媽不在身邊的原因，照顧者要誠實的讓他們知道，例如：爸爸媽媽要工作，不能照顧你……等等。即使要說很多次，或孩子也許無法理解，都還是要告訴他們，千萬不要避而不談。免得孩子以為是自己不好，造成父母不在身邊，在幼小的心靈留下沒有解答的疑惑。
孩子要的不多，陪伴是最好的禮物
林慧芬指出，如果孩子能夠由父母親自照顧是最好的，如果不得已要交由別人照顧的話，至少能夠每週一次或更常去探望和陪伴，是最佳的頻率。如果無法經常與孩子在一起，則可以把焦點放在如何重質不重量，努力讓和孩子在一起的機會成為優質的親子時間。林慧芬說，其實孩子要的不多，父母的關懷和理解勝過任何物質的給予，和父母在一起的時間對孩子來說是無可取代的，而且越小的孩子越「現實」，需要的是「現在、立即」的關係，所以父母如果能和孩子面對面相處，洗澡、肢體接觸、玩遊戲、說故事……做什麼都好。父母千萬不要因為補償心態，給予孩子太多的禮物而變成一種賄賂的關係。
此外，每一次探望孩子，孩子會有生氣的反應是正常的，林慧芬說明，根據心理學的研究，如果親子之間屬於安全的依附關係，孩子對於父母的離開會有生氣的表達；若是不安全的依附關係，孩子則是會想要得到父母的關愛而表現得不在意。無論如何，父母不要期待孩子一開始就能夠以歡喜的心情接受父母的到來，要給孩子一點時間適應。如果真的不能去探望孩子，父母也不能期待用打電話的方式，孩子即會有多大的反應，雖說有一通電話的關心比沒有好，但太小的孩子感覺不到講電話的意義，沒有親眼看見，對他們來說都是非常遙遠的。最後，林慧芬建議，要結束分離的狀態，把孩子接回家裡的時，可以告訴孩子家裡為了接回他做了什麼樣的準備，讓他感覺到自己被重視和歡迎。
How to do？當寶寶面對父母要離開？
每一次父母要離開，應如何幫助孩子接受？林慧芬建議，最重要的是，父母一定要親口跟孩子說：「我要離開了，但是我會再回來看你。」即使每次都會有拉扯和不捨，孩子也許不明白或聽不進去，還是要告訴他，千萬不能什麼都不說就離開了。最好的方式是陪孩子玩到一個段落，然後陪他小睡一下，告訴他睡醒時，媽媽就走了。這樣孩子的情緒可以有時間和空間轉換。
另一半不在，「5要2不要」經營關係秘訣！
如果另外一半因為外出求學、工作、離婚等原因，長期不在孩子身邊。如何不讓孩子的成長受到影響？又該如何維繫和孩子的關係呢？林慧芬指出，雖然父母其中一人因為求學或工作常不在家，但只要有一方能夠留在孩子身邊，讓孩子感受到足夠的安全感，是不會對孩子造成太大的影響的，而且留下來的這一方可以做另一方和孩子關係的黏著劑。需要特別注意的是，父母雙方要協調一個教養的共識和平衡點，否則孩子會在離開或標準較寬鬆的一方，尋找縫細逃避管教，或尋找同盟關係，這樣父母和孩子的關係就會變得較複雜。但若是為離婚的情況，則要格外小心情緒對孩子造成的影響。林慧芬提出以下建議，適用於另外一半長期不在身邊或離婚的情況，可作為父母教養依循的守則：
5要
1.要儘早讓孩子知道，讓孩子有時間調適。
2.要誠實地回答孩子的問題，讓孩子瞭解日後生活可能產生的變化，儘可能保持
如果父母面臨離婚的情況，可以委婉的告訴孩子：「爸媽本來是好朋友，但是不適合，所以要分開了。」然後盡可能保持孩子原有的生活方式，例如：不要轉學等，避免孩子同時要適應太多的改變。
3.要向孩子保證父母不變的愛，可鼓勵孩子多和另一方來往：
不要讓孩子以為是自己做錯事情，所以造成父母吵架而離婚。無論另外一方因為什麼原因不在孩子身邊，陪伴孩子的這一方皆應製造更多的機會，讓孩子和另一方互動。
4.要留時間陪孩子：
特別是在離婚的狀況下，孩子會有不穩定和不安的情緒，更要多留時間陪孩子，以安慰孩子幼小心靈。
5.要與學校老師多溝通聯絡：
多讓一些社會資源介入，可以平衡另一半不在的缺
憾，也可以適時整。
2不要
1.不要讓孩子介入婚姻的戰場中：
特別是離婚的情況，父母雙方會有很多的情緒衝突在當中，要小心避免讓孩子夾在中間，或是感受到情緒的傷害。
2.不要向孩子訴苦或批評另一方：
父母之間要維持良好的溝通，若是不行也不要把自己的不滿和抱怨傳達給孩子，而影響了另一方與孩子的關係。
林慧芬
現職：實踐大學家庭研究與兒童發展學系副教授
學歷：美國伊利諾大學香檳校區課程與教育學系博士
經歷：香檳伊大 華人中文小學中文教師 (Chinese Heritage Association)
香檳伊大學生家庭社區附設幼兒園教師(Dept of Family Housing、Orchard
Co-Up Nursery School)
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