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美髮師黃小姐因為工作忙、壓力大，即使每次生理期來的月經量少，但她仍不以為意，直到某次月經只來了一片衛生棉的量就結束，她才發覺不對勁，急忙就醫。
醫生懷疑29歲黃小姐的卵巢可能已經提早衰弱，她回想自己除了月經量愈來愈少外，情緒的變動也非常劇烈，和更年期狀況很像。
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28歲的小光從初經開始，生理期就不太規律，兩年前，她已半年都沒來月經，就算服用黃體素也沒用，抽血檢查才發現卵巢已經嚴重萎縮。
小光很疑惑，自己如果真的是早發性停經，怎麼之前完全沒出現熱潮紅、心悸等更年期常見症狀呢？目前還未婚的她也擔心，以後是不是沒辦法生育了？
只要是40歲以前停經，就叫做早發性停經，也就是早發性卵巢衰弱。台安醫院婦產科主治醫師周麗雲表示，35歲停經的機率大約是1/250，40歲則是1/100；由於部份年輕女性的月經週期本來就不太穩定，一開始就被診斷出是早發性卵巢衰弱的比率並不高，國外統計發現，大多數患者從發現月經不正常、月經沒來，一直到確診為早發性停經，平均要花五年的時間，且至少看過三個醫生。
有些早發性卵巢衰弱的患者還是會有月經，但週期不規則、頻率和量也都會減少，而且可能已經沒有排卵。部份患者會出現更年期症狀，例如陰道乾澀、熱潮紅、心悸、心情不好等，但也有人除了月經逐漸變少以外別無症狀。
周麗雲說，二、三十歲女性發現月經沒有來，首先要先確定是否懷孕，若無，3～6個月之內應該到婦產科檢查；當病史、理學檢查、內診與超音波都找不出原因或器官病變時，就會抽血檢查荷爾蒙。
在月經來的第三到第五天抽血檢查，一般狀況下，腦下垂體分泌會促使卵泡發育長大的濾泡激素（FSH）應該低於10，如果檢查發現大於40，就代表卵巢功能已經走下坡、到了更年期。
早發性停經九成找不到原因
為什麼會這麼早停經？周麗雲無奈表示，有高達90％的患者都找不到早發性卵巢衰弱的原因，能找得到原因的10％可能是因為：
染色體、基因變異：罹患透納氏症等基因變異的患者，通常從外觀就可以看出異常，例如發育緩慢、個子矮小、脖子皮膚比較鬆，月經量少且不規則，日後卵巢也易早衰。
毒素：最常見的是化療或放射線治療導致，但化療是暫時性的，只要療程停止後，卵巢就不會繼續衰弱，放射線治療則與劑量有關。
自體免疫疾病：免疫系統攻擊卵巢導致。
病毒感染。
家族病史：有些患者追溯家族病史，發現有家人也是早發性停經，比率約為十分之一。中醫師劉桂蘭有個病人不到40歲卵巢就開始退化、接近更年期了，一問之下才發現病人的媽媽也是大約40歲就停經。
另外，根據劉桂蘭的觀察，重大精神打擊或壓力也有可能會影響到卵巢功能。她表示，很多三十幾歲的女性都是中階主管，平時工作壓力很大，壓力會藉由大腦皮質層影響到腦下垂體，而腦下垂體又是管控卵巢的地方，有可能影響到卵巢功能、造成提早萎縮。
台北市立聯合醫院中醫院區中醫師楊素卿說明，減重過度、多囊性卵巢、泌乳激素過高都可能會造成月經不來，但這些是暫時性、可恢復的，叫做「閉經」；但如果是卵巢萎縮導致月經不來，就稱為「停經」，這代表卵巢已經失去功能、到了更年期。
「閉經」和「停經」之間不必然相關，閉經不一定會演變為停經，不過有些人一開始以為月經不來只是生理期亂掉，最後才發現卵巢功能已經萎縮，如果拖太久才就醫，治療效果也不彰。
「所有事情都有跡可循，只是看你在不在意而已，」劉桂蘭強調，月經是很重要的觀察指標，應注意月經規不規律、有無血塊、量的多寡與顏色等，若出現變化就該提高警覺並就醫，「不要弄到無法收拾的程度」。
月經失調不是光靠喝四物湯就能解決的。劉桂蘭表示，四物湯最主要的作用是補血、調經，但必須按個人體質增減藥方，才能達到治療效果，且如果月經情況變化較大，建議應就醫檢查。
她直言，早發性停經是非常棘手的問題，如果病情拖超過半年、一年就很難治療，就連透過中醫調養「也很難救回來」。
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