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周一早晨我到紐約中城的「靜沙龍」做臉，選了「藝妓面膜」，這款面膜膏的主要成分竟然是─鳥糞。
美容師松原麻子告訴我，這種美療法已有數百年歷史，由於日本藝妓臉上塗抹的白粉含有大量傷害膚質的鉛，所以她們使用含夜鶯糞便的面膜敷臉，據說鳥糞中的酵素能去除死去的皮膚細胞。
而今我讓人在臉上敷一小時鳥糞，要掏出一百八十美金（約新臺幣五千四百元）。這些來自日本的排泄物經紫外線光殺菌，混入具去角質及明亮肌膚功能的米糠。另外，由於糞便中含有鳥嘌呤（核鹼基），據稱也能使皮膚散發光澤。
講到抗老，許多愛美人士什麼稀奇古怪的東西都肯嘗試。動物原料並非最新的概念，但它驚人的訴求吸引不少客人掏出腰包，影星名流也難以抗拒。據說影星葛妮絲‧派特洛嘗試過蜂毒面膜，根據文宣，蜂毒能凝固肌肉，產生類似注射肉毒桿菌的效果。梅爾‧吉勃遜也承認自己使用牛腦軟膏美容，這種黃色軟膏臭不可當，主要成分可以治療帕金森氏症與憂鬱症。
這種「類動物系」保養品的興起，也許是因為高科技原料（如胜肽或幹細胞科技）所帶來的效果不如預期，天然的有機產品也往往令使用者失望─號稱「有機」的產品不見得永遠有機，市面上銷售的天然產品也可能對皮膚造成傷害。而動物萃取物不但是保養肌膚的新方法，而且還替「天然」下了新定義。
二○○九年，一款合成蛇毒的面霜成了藥妝市場的暢銷商品。二○一一年年底，市面出現一款除皺霜，其主要成分是蚯蚓排泄物，這除皺霜登上某個電視節目，引起觀眾注意，因而供不應求，業者乘勝追擊，準備推出更多以蚯蚓為基礎原料的產品。在二○一二年六月，六款號稱抗老化的指甲油上市，這系列產品含有從紐西蘭綿羊羊毛提煉的絲蛋白胜肽，這種成分非常類似指甲裏的蛋白質。南韓亦有一家面膜公司推出含蝸牛分泌物的「細胞更新面膜」。
這些成分究竟是否有用？我把蝸牛分泌物、蛇毒、蜂毒抹在臉龐身體上，一周後，毛細孔看起來是稍微小了些，皮膚略微濕潤了點。我本以為能出現一眼就看出來的改變，看來額頭皺紋還是需要肉毒桿菌。
不過，這些產品會是很棒的閒聊話題─當然，晚餐後再聊。
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