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現在的年輕人（包括我）也許會認為，「鐵杵磨針」是愚笨、不懂方法的行為，用現代科技磨輪機一下子就能將鐵杵磨成針了，何必傻傻的自己用力磨？但造成鐵杵能磨針的真正原因其實就是「重複」，不管是愚婆的手工慢磨，還是創新科技的高轉速機械，都是因為重複多次的力量，才得以磨成細針的。
有太多例子證明我們所崇拜的專家與天才，都是經過反覆演練，才得以有精湛優異的表現。美國高爾夫球傳奇人物班‧荷根（William Ben Hogan）認為自己優秀的揮桿動作，是由於大量的練習與重複操作。曾獲得美國職棒大聯盟最有價值球員的鈴木一朗也說：「獲取驚人成果唯一的途徑，就是重複每一個小步驟。」
他覺得，對於職業球員來說，每天重複的鍛鍊似乎是理所當然的，從傳接球開始，跑壘、揮棒、重量訓練到清除釘鞋底的紅土，大概就是那麼幾件事，看似沒有學問，而且這些動作多半非常無趣單調，但卻是上場後能否發揮實力的關鍵。
那麼，鈴木一朗如何從這些無趣的動作中找到滿足感與成就感？他曾說：「就算只是擊出一支內野安打，球迷們也會為我鼓掌歡呼，我只要看到他們如此支持我，就會充滿幹勁。」
據說音樂神童莫札特三歲就會彈琴，六歲能譜曲，多數人認為他是天賦異稟。其實，莫札特在六歲以前就累積了三千五百小時的練習時間。他從早到晚都在練琴，甚至在夢中重複演奏同一首曲子。心理學家郝爾曾分析莫札特創作的曲子，發現在莫札特的協奏曲中，最能展現其原創精神的，就是第九號鋼琴協奏曲。這首曲子是公認的經典之作，是莫札特在二十一歲那年寫的，但那時候，他其實已經不斷創作協奏曲長達十年了。
以上這些例子都跟我們證明了「天才，就是重複次數最多的人。」重複可能讓你很單調又無趣，卻是讓你卓越非凡的保證。希臘哲學家亞里斯多德說：「讓你卓越的不是行為，而是習慣，是重複的習慣造就了我們。」
神經科學家早已發現，重複讓我們的神經元網路再度活化的機率提高，以此固定我們的記憶。反覆再活化能使大腦產生實際的結構變化，因而能促進回憶。當神經元一起作用的同時，彼此之間也連結了起來。
《萬能金鑰》作者哈尼爾（Charles F. Haanel）曾說：「想要做一件事情時，只要一再重複，就很容易上手，甚至會自動自發做出反應。想中斷所有壞習慣也可運用相同方法，只要停止原來的行為，並一再避免，直到完全擺脫它為止。」
根據行為心理學的研究，一個習慣的形成，至少必須重複二十一次。那如果你重複一百次會怎麼樣？《這輩子，只能這樣嗎？你是自己最大的敵人》作者克利斯汀（Kenneth W. Christian）的背曾受過傷，醫師指示要復健，於是治療師要他重複特定的動作，並說：「根據調查統計，要用一個新習慣完全取代下意識主導的舊習慣，六千次是一個基準。」克利斯汀心想，如果重複六千次是最基本的，那我重複一萬次結果會如何？
重複一個想法、重複的自我暗示，會使人記得它，相信它，繼而堅信它，最終成為信念。就像激勵大師希爾說的：「將積極正面的意念寫下來，熟記之，覆誦之，直到它們成為你潛意識的一部分。」
世界拳王阿里也很懂得用重複的力量。他經常毫不害臊地公開表示：「我是最棒的。」也會把一些看似無聊的口訣掛在嘴邊，例如：「我打包票對手第四回合必然倒地飛出場外、我一閃身，右拳一擊……」上場比賽前，他都會念咒似地念這些小詞，他對自己默念，也對媒體宣告，在攝影機鏡頭前嗆聲，甚至在對手面前也不斷重複，直到心裏完全相信這是事實為止。
此外，他最重要的練習不是在拳擊臺上進行，而是坐在扶手椅裏，在腦子裏重複彩排比賽時的每一個細節，他會想像自己大腿疲累不堪的感覺、腹部疼痛的感覺、臉上瘀傷的感覺、新聞記者鎂光燈的閃光、觀眾的興奮尖叫聲，甚至會想像裁判舉起他手臂宣布獲勝的情景。
阿里發送得勝的意念給身體，而他的身體則聽命行事。就是這些在腦袋裏不斷重複的想像，讓他能夠稱霸拳壇。
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