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十一月十四日，以色列對加薩走廊展開四年來最猛烈的空襲。一連串的轟炸，狙殺了巴勒斯坦激進組織哈瑪斯的軍事首腦。
哈瑪斯以血償還，發射數以百計的火箭彈反擊。自二十年前的波斯灣戰爭以來，戰火首度蔓延到地中海東岸的首都特拉維夫。一觸即發的以巴戰爭，在國際調停下暫時停火。
十月二十一日，《天下》記者前往以國採訪，探索孤立小國的生存之道。
以色列人熱情並且友善，對外賓總是彬彬有禮。詢問路人哪裡有公共電話，每位都會掏出自己的手機，借你使用，屢試不爽。
但是對於可能威脅他們的敵人，以色列人從來不客氣。「我問你，中國大陸有威脅過，要讓台灣從地圖上消失嗎？」創業家明瑟（Elad Mintzer）反問《天下》，「全球只剩一千三百萬名猶太人，我們當然要保護自己。」
周圍盡是勢不兩立的阿拉伯國家，局勢比台灣海峽還緊張。以色列本身也是資源缺乏的國家，每年要花五％的ＧＤＰ進口煤礦、原油和天然氣。
以色列燃料價非常高。計程車司機哈帕斯（Shlomo Harpaz）說，他每個月花五千謝克（約三萬七千元台幣）購買汽油。
連糧食和水都是問題。南邊大半面的國土是沙漠，不適合農業的發展。特拉維夫有大量的戶外餐廳，因為這裡一個月下不了一場雨。
面對這樣的困境，以色列人的防禦機制，不光是靠船堅炮利，更是將自己定位為全球的智庫。
創新是最好的防禦武器
《新創企業之國》一書指出，以色列是全世界最會創業的國家，平均每一八四四人，就有一人創業。
二○一一年，美國納斯達克掛牌的以色列公司多達六十家，僅次於美國和中國。世界經濟論壇（ＷＥＦ）最新的全球競爭力報告也顯示，以色列每百萬國人擁有專利權數排名第四，僅次於瑞典、瑞士和芬蘭。
這麼耀眼的表現，讓國際企業看好以色列人的金頭腦。微軟、英特爾、Google、三星和華為，紛紛在此設置研發中心。
十一月初，戰火燃起的幾天前，微軟執行長鮑爾默、英特爾執行長歐德寧才剛拜訪以國，討論技術合作。英特爾更是捐獻五百萬美元給當地的高中，加強理工科的教學。
以色列用腦力吸引資金，讓國民在戰亂中得以生存和成長。
以色列能成為創業王國，最常聽見的理由，包括猶太人勇於突破創新的膽識魄力（chutzpah），以及八方受敵、又缺乏天然資源所勾起的危機意識。
「六歲的時候，空官的父親被敘利亞人擊落和殺害，母親牽著我的手，含淚離開空軍基地的宿舍，」翻譯軟體公司巴比倫董事長藍尼爾（Noam Lanir），十月底在特拉維夫辦的「數位生活設計」大會上，分享他的成長故事。
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