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你讀高中時的課後活動是什麼？打棒球？看漫畫？這名十七歲的英國高中生放學後除了橄欖球隊練習，還得當一家網路公司的ＣＥＯ，服務他五十萬名客戶，並和各國捧著錢上門的投資人、創投基金協商。為什麼？因為他的軟體，很可能影響全球網路媒體的發展。
他的名字叫尼克．艾洛伊西，現在還在念倫敦的國王學院（Kings College）高中二年級。他在十五歲時設計出一款在iPhone上「濃縮新聞」的軟體，隔年獲得創投公司的青睞，香港首富李嘉誠旗下的維港投資集團（Horizon Venture）二○一一年就投資三十萬美元，並幫他創立公司Summly Limited。上個月尼克更籌到一百萬美元(約三千萬台幣)的資金，成為創投史上募到百萬美元的最年輕創業家。
濃縮軟體 逾五十萬人下載
他的軟體叫作「Summly」，可以透過邏輯運算，將網路上的新聞自動擷取重點，從一千多字濃縮成四百個英文字母的簡短文章。「人們越來越沒有耐心閱讀，我們這個世代需要更快更有效率的資訊工具。」尼克接受媒體採訪時說。
靠著這四百字，Summly在一二年十一月正式上線，現在下載量已突破五十萬人次，有三千萬條新聞透過Summly來濃縮，總共幫使用者省下二十八年的閱讀時間，《經濟學人》甚至稱這套軟體是「新聞革命」，將會帶給網路媒體不小的衝擊。
不過掀起這場革命的尼克，並不是什麼天才少年。十二歲時他從父母那裡拿到第一支iPhone 2G，對智慧型手機開始著迷，特別是手機上無所不能的App，更讓他充滿想像。
「我在網路上看到iPhone的發表會後，就決定也要來寫App。所以我就跑到蘋果專賣店問店員：『你可以教我做手機App嗎？』」尼克說。結果店員把他當傻瓜一樣打發後，尼克的父親幫他買了一本《Ｃ語言傻瓜入門》（C For Dummies），讓尼克從零開始研究。
靠著這股傻勁，他研究了一整年才寫出第一個簡單的App。尼克念的國王學院是英國頂級私校，他雖然著迷軟體設計，仍是拿獎學金的優等生。為了保持優異成績，他自己設計一套整理網頁文章的摘要軟體蒐集資料。
隨著學校報告的難度越來越高，這套軟體也越來越複雜。但尼克已不再是「程式傻瓜」，這次他直接上iTunes University線上課程(免費大學授課錄影)，有不懂的他就大膽寫信問ＭＩＴ（美國麻省理工學院）的教授與語言學專家，直到搞懂為止。
資訊膚淺化 曝光率增加
兩年後，他運用這套演算法，寫出Summly的前身Trimmit。這時，李嘉誠的維港投資ＣＥＯ、知名網路投資人周凱旋發現這個軟體，她說服尼克和他的父母成立公司，並掏出三十萬美元作為種子基金，更找來前亞馬遜歐洲區總裁Bart Swanson幫尼克管理公司。
周凱旋沒看走眼，Summly在美國上架兩小時，就衝到App Store下載量前十名。
不過當上ＣＥＯ後，尼克的難題才開始。維港投資幫尼克設計數個月的矽谷巡迴，引薦他認識小野洋子(披頭四樂團主唱約翰藍儂之妻)、蘋果設計總監強尼．艾維（Johnny Ive）等名人。尼克也在網路暴紅：「我在Summly訂閱自己的名字，結果不到一星期就累積一千則新聞，那真的有點瘋狂。」他在一場研討會上說。
為了兼顧ＣＥＯ的工作，他在六月已把整年課程自修完。「課業不是問題，難題是我現在得思考要不要繼續升學。」雖然寫出濃縮文章的軟體，尼克其實著迷的是長篇大論及大量資料分析。「不是說我需要一張大學文憑，而是真的對哲學和政治很感興趣，想深入研究。」他說。
「不過我們還在不斷升級產品，讓它更貼近消費者的需求。我們都相信這款產品的潛力，我也想把它做得更好。」別懷疑，這句話不是從經驗老到的總裁嘴裡說出，而是十七歲的尼克。
就在Summly暴紅的同時，一些新聞媒體也抱持懷疑。英國周刊《經濟學人》就指出，Summly固然在資訊爆炸的時代將成趨勢，但也造成將資訊過度膚淺化的問題。網路機構RISJ research的研究也證明，五八％網路新聞讀者，只看標題而懶得看內文。
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