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美國一直是全球石油用量最大的國家，但為什麼近3年在經濟緩步復甦之際，美國進口石油總量卻在下滑？關鍵就出在，一個被美國媒體稱做是「頁岩油革命」（shale oil revolution）的新趨勢。在這個新趨勢之下，美國的製造業將在2013年下半年開始「重生」，甚至會在2020年成為全球最大的產油國。
「頁岩油革命」會如何改變美國？又帶來哪些投資的新思維？11月中，掌握百億美元資金的貝萊德世界礦業基金經理人韓艾飛（Evy Hambro），來台接受《Smart智富》月刊獨家專訪時說：「未來美國經濟對大宗物資的需求將會非常重要。過去10年來，大宗物資經歷了一個大牛市。但同時，美國需求卻不斷下降。這是很奇妙的：全世界最大（大宗物資）消費國－中國，不斷成長中；全世界第2大消費國－美國，卻不斷下降中，但世界仍看到了大宗物資牛市。」不過韓艾飛強調，未來幾年，即使最大消費國中國成長放緩，但第2大的美國卻因成長加速，可望接棒遞補對原物料的需求。
韓艾飛認為，會造成中美兩國需求成長排名的對換，以及礦業再生的榮景，正是美國新發展的頁岩油（shale oil）技術，「長期來說，從2013年下半年以及在之後的時期，美國會受惠便宜的能源，也就是頁岩油」。
所謂的頁岩油技術，指的是過去藏在北美岩層中無法開採的原油和天然氣，因為近年來液壓技術的發展，讓商業開採成為可能。根據國際能源總署（IEA）在11月12日發布的最新預估，美國將因為頁岩油的技術，在2020年代中期超越沙烏地阿拉伯，成為全球最大的原油生產國，2030年更可望成為能源淨出口國，扭轉數十年來美國的能源向外依賴。
便宜的新能源，有史以來罕見的超低利率、相對便宜的美元、以及龐大急於進入勞動市場的失業人口等4個因素，讓美國在未來幾年擁有發展製造業的極佳優勢，「因為低廉成本、低廉勞力、低廉資金。這麼一來，企業將會願意在美國興建製造基地」，韓艾飛強調。
根據美國《華爾街日報》（WSJ）的報導，包括殼牌石油（Shell）和陶氏化學（DowChemical）都已經宣布將在美國設立石化或化學工廠。除了化工產業，未來可望會有更多金屬相關的重工業，也因能源這主要成本降低，而在美國設廠。
這歷史性的轉變，將進一步讓美國成為與中國並駕齊驅的礦業需求國！
全球4大會計師事務所之一的資誠（PwC），在去年底所製作的報告《頁岩氣，美國製造業文藝復興》（Shale Gas, A renaissancein US manufacturing）中分析，擁有頁岩油的開採科技，對美國在製造業上有長足的發展，並帶來3方面的好處：
1. 節省企業支出：因有成本低廉的能源，將使得美國製造業到2025年為止，每年節省116億美元（約合新台幣3,480億元）的天然氣支出。
2. 增加雇用勞工：到2025年為止，美國製造業將可望因此多雇用100萬名勞工。
3. 提高產品需求：在2008年時，美國沒有一家上市公司的產品需求因頁岩油技術而增加，但在2011年時，竟有17家化學、金屬及工業相關企業表明受惠。
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