位於拉丁美洲的墨西哥,2012年剛舉行大選,去年底新上任的總統潘尼亞(EnriquePena Nieto)現年46歲,是個時尚型男。他以「變革」的選舉口號贏得大選,民眾期待他可帶領國家改頭換面,包括改善治安、發展經濟、縮減貧富差距,以及採取更有效的方法對付長期橫行的毒販,免得殃及無辜。
毒梟橫行 新政府宣示改善治安
墨西哥與美國有長達3千多公里的共同邊界,美國大部分的黑市毒品由墨西哥毒販供應。富可敵國的販毒集團首腦在該國有強大影響力,墨西哥前總統卡德隆(Felipe Calderon)2006年底上台後,動用軍隊掃蕩毒販,雖有所斬獲,但6年來也因販毒集團反撲而造成5萬多人喪命。
北美跨國毒品走私為墨西哥販毒集團帶來巨大財富,衍生出可觀的地下經濟,墨西哥治安的敗壞也與此有關,導致國外觀光客卻步。外來投資者對於墨西哥治安不佳雖有疑慮,但因跨國企業通常是在墨西哥各地較安全的工業園區中經營,迄今為止受暴力犯罪集團的影響甚微。
為改善治安,潘尼亞最近宣布將成立由1萬人組成的新安全單位,負責在暴力和動亂最嚴重的地區維持治安,軍方也持續派員在各城鎮協助維持治安,聯邦警察並將增設15個單位,專責處理綁架和勒索案件,這些舉措若能增加外資的投資信心,吸引更多國際觀光客,對於經濟發展將有相當大的助益。
低成本優勢 「墨西哥製造」挑戰中國
近年到墨西哥投資設廠的跨國企業越來越多,主要是看上該地區相對便宜的年輕勞動力,以及1994年北美自由貿易區上路之後,在墨西哥製造的產品銷往美國享有關稅優惠,而且美墨之間有許多鐵路、公路連接,運輸成本低廉,交通便捷。中國運往美國的貨物一般需要20天到兩個月才能到達,若是從墨西哥前往美國,通常只耗費兩天,最多也不會超過1星期。
匯豐的研究顯示,10年前墨西哥的工資水平比中國高391%,如今僅高出29%,有些專家還預測,5年內中國的工資水平甚至將超過墨西哥,背後主要原因是人口結構的差異。
中國人口已老化,正面臨勞動年齡人口減少的壓力;反觀墨西哥,1.12億人口中有一半以上不到29歲,依人口學預測模型估計,至少到2028年都將擁有充裕的相對廉價勞動力。
過去墨西哥較缺乏熟練的技術性勞工,但這種情形已經逐漸改善,因此繼紡織業之後,外商在墨國投資汽車、電子、電器及其他高科技製造業的件數也持續增加,其中包括台商在內。
英國《金融時報》近期一篇專文分析指出,10年來,墨西哥已首次成為中國真正的競爭對手。2012上半年,墨西哥占世界最大進口國美國製成品進口額的14.2%, 相較於2005年的11%明顯增加。反觀多年來在美國進口市場贏得大量份額的中國,占有的比重卻從2009年底29.3%的高峰,縮水至2012上半年的26.4%。
10年前,墨西哥約90% 的出口流向美國,2011年則降至不到80%。去年墨西哥製造業出口金額,比拉美其餘國家的總和還多。短短1、2年間, 墨西哥似乎成為跨國公司向美洲國家供貨的首選生產中心,且跨國公司還日益將墨國當成外銷至美洲以外地區的生產基地,例如克萊斯勒(Chrysler)在墨國生產汽車零組件,其中一部分供應在中國的自家工廠。
近年來墨西哥已成為全球電腦和手機的重要生產國,幾乎所有汽車品牌都使用在墨西哥設計、製造的零組件。自2009年, 墨西哥已超過韓國和中國,成為世界第1大平板電視生產國,也是雙開門冰箱的第1大生產國。理論上,只要是出口到美國、加拿大或美洲其他國家,物品體積越大或越重,在墨西哥生產就越划算,因為相較於在中國或東南亞生產,運輸成本可以大幅降低。
積極發展貿易 跟44 個國家簽署FTA
回顧西元2000年,當年墨西哥尚未從1994年的外債風暴中完全復甦,又遇上美國網通科技股泡沫破裂,以及中國剛崛起成為全球最廉價又最有效率的「世界工廠」,可以說禍不單行。但這段痛苦的經驗卻成為墨國推動重大改革的契機,使其成為新興有競爭力的世界生產中心。
跟大多數國家比較,墨西哥更積極發展貿易、加強對外開放。根據統計,墨西哥已與44個國家簽署了自由貿易協定(FTA),數量是中國的2倍以上,相當於巴西的4倍。尤其是1994年墨西哥與美國和加拿大簽署了「北美自由貿易協定」(NAFTA),影響的不僅是經貿層面,更幫助墨國社會從長期習慣的「叢林法則」,逐步轉向跟國際接軌的「法治社會」,儘管還有很大的進步空間,但已是極大改變。
過去10年,巴西以美元計的國內生產毛額(GDP)大幅躍升,有一大部分原因是中國的原物料需求引發大量熱錢流入,帶動巴西里拉兌美元升值1倍以上。相較之下,墨西哥的幣值相當合理,有利於促進外銷導向的製造業投資,外來投資者也不必擔心未來貨幣走貶。
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