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線上下載稅可能開徵
報稅的季節剛過，雖然台灣已經號稱「萬萬稅」，但有一個消息你可能不知道──未來在報稅時，消費者可能還必須再多繳納一筆「線上下載稅」。
四月中旬，許多媒體大篇幅報導美國加州正在評估課徵「線上下載稅」的可能性，且包含的範圍廣泛，舉凡音樂、書籍、影片等，只要購買途徑是經由網路下載，都在課徵的範圍當中；也就是說，未來透過Amazon的Kindle下載電子書，或是在iTunes上購買音樂、電影、音樂錄影帶等商品時，都有可能被課稅。 其實這並非新消息，許多國家在幾年前開始，就已經對線上付費下載是否應課稅的問題，進行過許多的討論。
以美國為例，在二○○六年時，便已經有包含德州（Texas）、亞利桑那州（Arizona）、阿拉巴馬州（Alabama）以及華盛頓特區在內的十五個州表示，各種數位下載的消費行為是應該被課稅的，且也展開了相關法令的確立。而在幾個月後，紐澤西州（New Jersey）也宣布將針對線上下載的購買行為進行課稅。到今年為止，更有印第安那（Indiana）、猶他（Utah）以及南達科塔（South Dakota）等三個州，開始針對課徵線上下載稅進行相關立法工作。
在其他州的部分，內布拉斯加州（Nebraska）也宣布將從今年的十月份開始，針對線上購買音樂、電影以及書籍等進行課稅。威斯康辛州（Wisconsin）和麻州（Massachusett）也已組成專案小組，針對iTunes上的商業行為，進行相關課稅問題的研究。
牽涉範圍廣，執行不易
另一方面，在二○○六年時，法國政府也曾進行相關討論。在該年三月，法國國會議員曾針對數位著作權法修正案進行辯論，該法案包含一項收取「下載稅」、讓網路合法下載電影與音樂檔案的修正條文，當中規定網路使用者除付費給網路公司外，另加收每月八到十二歐元的執照費，當作支付作者的版稅。
幾年前，線上下載的消費行為之所以能夠規避掉許多稅法的關切，主要原因即在於當時的市場規模並不大，且各國的法令也幾乎百分之百只針對實體物品的消費行為進行課稅。不過，近兩、三年來，政府的態度有了相當大的轉變，其癥結便在於iTunes、Amazon、Wal-Mart Music等線上購物平台的業績一年比一年蒸蒸日上，帶來了相當可觀的收入與商機，今年二月時，iTunes更宣布已銷售超過四十億首歌曲。這些數字與訊息，吸引了許多飽受預算赤字所苦的政府機關注意，而決定立法課徵相關稅款以增加政府收入。以美國加州為例，就算只課徵線上下載音樂的稅款，每年也可為加州政府帶來至少兩千萬美元的稅金，更不用說如果將電影、書籍等其他商品也包含在內所能帶來的龐大收入。
但反對的批評聲浪卻也持續不斷，除背後牽扯的範圍非常廣泛外，許多人也認為此舉將為大規模的盜版開路。法國許多反對課徵線上下載稅的議員與學者均表示，一旦相關法令通過且正式實施之後，除了會打擊原本合法的線上消費市場外，也將造成盜版業者以及非法下載行為更為猖獗的後果。
線上購物與下載的消費行為已日益普及，且逐漸成為數位時代下的主要消費模式。目前國內雖然尚未有相關的法令，但歐美等主要國家已慢慢開始進行相關的立法與規範動作，或許在不久的將來，台灣也會開始課徵「線上下載稅」。
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