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塔布拉琴（tambura）是努比亞婚禮上不可或缺的五弦樂器。（Corbis 提供）
去過埃及嗎？每個古蹟遺址外面都有個公共市集賣紀念品。埃及遊覽車的規矩是大老遠就放遊客下來，你必須經過市集，走上一大段路，才到達古蹟。經過市集，店家會出來招客，嘴裡喊one da。這個oneda，我在土耳其也聽過，就是one dollar，美金1元。代表裡面的東西只要美金1元。
不可免俗，我到了埃及，也要跟著去騎駱駝，幫我牽韁繩的小廝嘴裡唱歌，我問他有沒有聽過Ali Hussan Kuban啊，他馬上興奮滔滔。Ali Hussan Kuban雖出身奴比亞，卻是埃及的大歌星，更是你結婚都必須排隊等候他檔期的婚禮歌手，沙達特總統結婚也是找他去唱歌。
努比亞（Nubia）是一個已經滅絕的古文化區，位於埃及南部與蘇丹北部，包括亞斯文與喀土木之間的尼羅河谷。從西元前2000年起，努比亞多數時間受到埃及統治，但是西元前600年，埃及中央集權崩頹，努比亞曾建立自己的王國，一度勢力還及於埃及。1960年代，埃及興建亞斯文水庫，強迫將10萬努比亞人遷移他處，他們原本居住的地方變成了納瑟湖（Lake Nasser），這是全世界最大的人工湖。
努比亞的文化裡，婚禮是人生最重要的事，通常一個婚禮必須連續舉行7天。婚禮前，新郎與新娘的家人便雇用船隻，上面坐了嗩吶手，一路吹吹打打，沿著尼羅河各個村落，去迎接親戚來參加婚禮。努比亞人親戚很多，婚禮必須將所有遠近親戚全部請到場。普通的婚禮，來賓至少2,000人，家族人數眾多者，來賓超過3,000人，比比皆是。努比亞婚禮充滿歌舞歡慶氣息，同時也充滿緊張氣氛，因為只要有任何來賓在7天的婚禮期間過世，婚禮便必須停下來，擇期再來。許多努比亞人都是舉辦了三、四次婚禮，才圓滿結成婚。
努比亞人雖然已改信回教，他們婚禮儀式依然尊崇古制，可以回溯到法老王時代的規矩。譬如在皈依回教之前，努比亞是母系社會，因此婚禮歌曲的比率會是60%採用新娘家族那個世系所使用的語言，另外40%採用混合語（包括新郎家世系的語言，以及通用的阿拉伯語）。
在埃及興建亞斯文水庫，將努比亞文化區淹沒在納瑟湖下後，多數努比亞人已遷居都市，他們的婚禮儀式依然龐大，但已縮減為兩天到三天。第一天是在社區裡的俱樂部舉行，不同支派的努比亞人在都市裡都有自己的俱樂部，有點像我們的宗親會，那是個半公開的地方，供族人聚會。
第二天才是在新郎家舉行，那天晚上，新郎的鄰居將家中最好的掛毯拿出來，掛在街上，連成一片，形成富麗堂皇、色彩豔麗的婚禮式場與跳舞場，賓客便在樂隊伴奏下，開始狂歡。
已故的Ali Hussan Kuban被稱為埃及的草根音樂之父，他也是埃及最大的樂團經紀人、唱片公司老闆，他旗下共有60個樂手，組成7個樂團，可以應付各個地區的婚禮喜慶需求。Ali Hassan Kuban自己不開車，而是搭計程車趕場演唱婚禮，一個晚上要唱7場，任何努比亞婚禮如果少了他的歌聲與樂團，便不算成功的婚禮。
當我的駱駝抵達終點，興奮的小廝仍在滔滔， 然後伸出手來說：「Ali HussanKuban, one da。」
我能說不嗎？
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