|
知本林道9公里處的碩大白榕，樹冠寬幅超過50公尺。（DingDong Lee攝）
利嘉村背倚中央山脈利嘉山，遠眺可見湛藍太平洋，這背山面海的淳樸小村，附近有兩條得天獨厚的珍貴林道。
其一是利嘉林道，早年是卑南族泰安部落（舊名大巴六九）的獵場與農墾地，現在人為干擾少了，因而擁有豐富自然生態，林道深處，據說住著橙腹樹蛙與藍腹鷴等台灣獨有的珍稀動物。
利嘉村往南約10公里的知本林道，則可觀瀑布、千根榕，即使在冬日也能賞翩翩蝶舞。我想一窺這些有趣的生態樣貌，找來在台東從事生態研究多年的研究員、「有人在家」民宿主人呂縉宇（綽號台東山豬），領我走這兩趟生態之旅。
拜訪藍腹鷴與橙腹樹蛙──利嘉林道
利嘉林道總長約40公里，屬國有農地的前段，種了滿山檳榔樹。接著，會經過一個視野開闊的平台（約10.5公里），此處原本打算效法鄰近的鹿野，開拓飛行傘促進觀光，後來卻沒下文。儘管無法飛翔，但天晴時，從此處遠眺台東市區與太平洋，綠島、蘭嶼看起來如浮雕般映入眼簾，再加上鳥鳴聲不絕於耳，讓人心曠神怡。
行至紅色鐵門（約13公里）， 才算抵達「利嘉林道野生動物重要棲息環境」的起點（海拔約1,000公尺），這裡也是原始林的天堂。林道潮濕多霧，因此孕育出豐富的蕨類植物與苔蘚植物，宛如鋪上綠絨絨的地毯。
樹蕨曾是侏羅紀時代森林的主角，但在開花植物出現後失去優勢，漸漸變得稀少，但樹蕨在利嘉林道卻欣欣向榮，這裡有超過140種的蕨類，彷彿重現恐龍時代的榮景。
腎蕨應該是蕨類家族中較容易辨認的植物，它的葉片形狀像人的腎臟，莖上常常會長出如龍眼般大小、褐色有絨毛的球莖，裡面含有水分和澱粉，是野外求生的明星植物，山友可跟它借水喝，再將植株再放入土中，便能繼續生長。
藍腹鷴總給人神祕的印象，專家說因為牠生性羞怯，再加上數量稀少，觀察不易。我們運氣很好，恰好遇到一對藍腹鷴散步林道，親眼見到千元鈔票上的國寶級動物華貴且優雅的身影，讓人忍不住屏氣凝神。即使山林裡起霧飄雨，牠燦爛的羽翅彷彿點亮了迷濛的山林，不一會兒就沒入草叢中。
利嘉林道的瑰寶不僅於此，這裡約有14種蛙類，其中最知名的就橙腹樹蛙。牠可是遲至1994年才被發現命名的台灣蛙類特有種。由於森林遭人為破壞，導致棲地不多、且不連續分布，因而數量稀少，目前利嘉林道是橙腹樹蛙最穩定的分布棲地。
這橙色肚子的可愛生物，只活動在海拔約1,000公尺的原始森林，喜歡棲息在高大喬木上，通常在10公尺以上的樹上生活，只有繁殖期間，才會降到森林的底層；停留在枯倒木上積水的樹洞。
山豬說， 除了蛙類和鳥類， 隨著梅、李、櫻、桃、杏在春天依序綻放，屆時利嘉林道會遍布螢火蟲，夏侯鳥「八色鳥」也將從印尼群島一帶飛越大海來到台灣。走在飄雨的林道上，我已經在盤算，到時候再來見識後山的另一番生態驚喜。
走趟利嘉林道，別忘了嘗嘗國手的原住民野味。利嘉林道4.5公里的達喇尉咖啡園，是十字弓國手教練、卑南族南王部落的王傳輝一家所開設。咖啡打哪來？小老闆王國廷指著店旁整片自家種植的阿拉比卡咖啡樹介紹，樹上鮮紅的咖啡豆已可採收。
王國廷說，自家採用了「蜜處理」方式，保留黏質果肉層，再以日曬曬乾，最後直接去除質層及殼皮；這種作法不僅可以降低酸度，還能增加咖啡本質的厚度及甜度。
除了咖啡，這裡還有挺新潮的咖啡甜點，用檸檬片包著咖啡粉甜點名為「初戀的滋味」，嘗起來酸酸苦苦，餘味卻甜滋滋。野菜火鍋貨真價實充滿野味風味，湯頭是以馬告、香蘭（七葉蘭，有芋頭味）與紅刺蔥煮成（取自視線所及的菜園），清香撲鼻。
供客人烹煮火鍋的菜色，則依時令有所不同，這時節是水芹菜、紫背菜等。最適合搭配野菜火鍋的是黃昏與黑夜交界的魔幻時刻，等待綠島、台東市區的路燈漸次亮起那瞬間，然後在綠島燈塔規律地閃爍下，享受華燈初上的迷人風華。
|
