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日內瓦湖的落日餘暉(照片／美國國家地理會社提供)
將近一千五百年前，洪水曾流過日內瓦。它所到之處，工廠、房屋、牲畜，甚至教堂，都被掃蕩一空。
現在科學家找到了原因：海嘯般的巨浪，曾掃過阿爾卑斯山脈。而且，科學家認為這樣的威脅仍然存在。最近研究顯示，中世紀時期，巨大山崩引發日內瓦湖的海嘯（嚴格地說，那並不能算是海嘯，而是地震所引起的波浪）。它淹沒了整座日內瓦城─當時，它已是重要的貿易集散中心。
日內瓦距離海洋很遠，瑞士研究者相信，那巨大的波浪導因於嚴重的山崩。科學家分析日內瓦湖的湖底沈積物，推測當時山坡上的土壤突然大量下滑至羅訥河中，因而產生的大浪不僅直衝面積約五百八十平方公里的日內瓦湖，也波及位於湖畔的日內瓦城。科學家相信，當時的海嘯約有三至八公尺高。
高山海嘯並非過去時代的專利，若「日內瓦湖事件」再次發生，現在的瑞士，包括洛桑、奈翁和托農雷白因都會受到影響，但仍比不上日內瓦可能遭受的衝擊。許多主要金融中心、國際組織，都坐落在這個城市裏。日內瓦近二十萬人口當中，有不少居住在湖邊的低窪處。更不幸的消息是，近年靠近日內瓦城的湖面縮減，若海嘯發生將形成漏斗效應（Funnel Effect），使波浪變得更大。
證據顯示，從上一次冰河自市區撤退後，日內瓦曾發生多次洪水。「從紀錄上來看，如果大洪水已經發生了五、六次，那麼，未來它極有可能再次發生。」日內瓦大學地質學者辛普森補充：「即使衝擊今日日內瓦的波浪只有三公尺高，仍會產生極為可怕的後果。」
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