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這名老人剛因為德國的V1轟炸倫敦而失去妻子和房子，警察同情地倒了杯茶給他。
倫敦人永遠忘不了希特勒的復仇之聲：一開始，是脈衝式噴射引擎逐漸迫近的隆隆聲；接著，是馬達嘎然而止的恐怖寂靜，飛行器開始俯衝；最後，則是一陣震耳欲聾的爆炸。
V1飛彈的噪音固然令人恐懼，V2火箭彈的死寂更使人膽戰心驚。它們以四倍音速接近地面，直到聽到彈頭爆炸，你才發現家園遭襲—當然，要是太接近彈著點，你什麼聲音都不會聽到。
納粹宣傳部長戈培爾（Joseph Goebbels）把V1和V2稱為「報復性武器」。一九四四年六月至一九四五年三月，倫敦人飽受其擾。在此期間，納粹在倫敦投下了2,419顆V1， 造成6,184人死亡， 約18,000人受傷；V2火箭彈則發射了517枚，約造成2,700人死亡，6,500人輕重傷。此外，雖然倫敦是V型武器的主要目標，但是英國其他城市也未倖免於難，樸茨茅斯、曼徹斯特、諾威治皆深受其害。
除了造成軍民死傷外，V型武器也在戰爭末期打擊了英國士氣。此時盟軍正從東到西橫掃納粹德國，倫敦人也開始覺得勝利即將到來。然而，希特勒的高科技報復行動卻堂堂登場。
陸對陸轟炸的祕密武器
納粹自一九三○年代早期即已開始實驗小型火箭，到一九三六年，已累積大量研究成果，並獲得長足發展。
一九四一年八月，在看過軍方上呈的一段影片後，希特勒便開始思索或可用大型飛彈重創敵方。
這部影片是德國頂尖飛彈工程師沃納‧馮‧布勞恩（Wernher von Braun）的早期實驗，希特勒對此印象深刻，不僅宣告飛彈將是戰爭史上的重要里程碑，也告訴軍方他不想再浪費時間做小規模的攻擊。不過，由於德國此時工業、科學資源吃緊，必須投入更急迫的領域，因此火箭研發時程亦隨之延後，直至一九四三年三月才全面啟動。
德國陸軍中負責研發火箭的單位相信，只要每月朝倫敦發射九百枚V2，五個月就能叫英國搖尾乞憐。德國空軍可不想讓V2專美於前。他們也製造了V1這種以噴射推進、狀似飛機的飛彈，期能為偉大的領袖希特勒打贏戰爭。相對於V2，V1的優勢是造價低廉，製造方便。德國空軍認為，要是每天用一千五百枚V1轟炸倫敦，只要十天英國就會投降。
這兩種武器都獲得了希特勒青睞。一九四四年夏天，德國準備好了兩種長程轟炸系統，開始對英國首都狂轟濫炸。
雖然德國對研發V型武器全力保密，但在第一顆飛彈擊中倫敦之前，英國即已透過諜報系統得知德國有祕密武器。早在一九三九年，英國即已收到關於火箭的傳言，一九四二年再次聽說了。但較為確切的訊息，是一九四三年三月情報員偷錄下的德國戰俘談話，被錄音的兩名納粹將領提到了重型火箭。不久之後，英國又誘騙另一名德國將領供出V型武器確實存在。他們偽造了一則報紙新聞，裡面提到瑞典透露德國已擁有火箭，然後故意讓這名受俘將領看到此篇報導，終於使他吐實。
自此以後，英國政府便焦慮地思考火箭攻擊英國的後果及對策。早期，他們認為這會造成數以萬計的人民死傷，甚至考慮疏散整個倫敦。此外，英國政府也要求情報單位持續追蹤V型武器，並派出偵察機遠征巴爾幹沿岸的佩內明德（Peenemunde）—這地方據稱是德國火箭研究基地。邱吉爾亦任命自己的女婿、補給部常務次官鄧肯‧桑迪斯（Duncan Sandys）主持調查V型武器的威脅，並提出應變措施。
英國高層看法分歧
不料，桑迪斯的調查激起了政府科學顧問們的激烈辯論。航空部資深科學官員瓊斯（RV Jones）認為德國確實研發出飛彈，將會嚴重威脅英國。但邱吉爾的主要科學顧問謝爾威爾爵士卻認為，近來關於長程飛彈的種種情報，只不過是德國故意放出的煙幕彈，德方真正在研發的祕密武器另有其物。
他們的爭論主要圍繞一個技術問題：謝爾威爾爵士認為，若欲以無煙線狀火藥（cordite）推動大型火箭，那麼它的燃料箱必須是鋼製的，但燃料箱若以鋼打造，則整枚火箭將重到難以發射。不過包括瓊斯在內的另一些科學家卻認為，要是火箭以液態燃料推動，就能變得較輕，因此發射也不是問題。
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