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研究資料顯示，全球有四到六成父母認為，自己孩子有偏、挑食或餵食困難問題；林口長庚醫院小兒腸胃肝膽科醫師趙舜卿在2006年針對600位，孩子年齡在1～10歲的臺灣媽媽做出調查，有高達六成的媽媽，認為孩子有這類問題，比例相當高。
這裡所謂的「偏、挑食、餵食困難」，包括孩子主觀上對食物的不喜歡或畏懼，或因取得不易所以偏、挑食，甚至可能是疾病或心理問題所致，眾多因素都可能導致偏、挑食，最後造成孩子身心發展遲滯。但你可知道，小孩偏食與否，家長應負最大責任？
挑食可以彌補，偏食影響較鉅
在了解問題之前，先介紹偏、挑食的定義，趙舜卿醫師分析，挑食通常指的是選擇性「挑出」某些不愛吃的食物，例如：不吃胡蘿蔔、不吃魚；而偏食是某一類食物都不吃，或只吃某類食物，例如：富含蛋白質的食物（奶蛋魚肉豆）都不吃，或只肯吃白飯配肉鬆等。通常偏食的負面影響大於挑食，但挑食如果很嚴重，也可能造成嚴重的營養不足。
趙舜卿醫師指出，挑食是難免的，別說小孩，大人也常挑食、不愛吃某些食物，但只要能用同類食物替代，不必太過擔心，像是：不吃魚可吃肉，不愛吃蔬菜就多吃水果，所以挑食是可以彌補的，而偏食的影響較鉅。
避免孩童偏食，家長是關鍵！
根據臺灣癌症基金會2009年公布的「兩代飲食習慣與認知調查報告」，發現有五成父母會把垃圾食物當成「自己的正餐」；二成三會把不健康食物當成「孩子的正餐」；另外，在趙舜卿的觀察中，就診的偏、挑食孩童病患中，有兩成以上是起因於「家長飲食觀念不正確」。因為決定正餐的都是父母，所以父母的認知與習慣，對孩子的健康有決定性的影響。
圖片提供／大家健康雜誌
林口長庚醫院營養師林鈺珊指出，門診中最常見的是大人限制孩子的飲食種類，例如：爺爺認為魚很營養，每次都鼓勵5歲的孫子吃魚，久而久之，小孩特別愛吃魚，問他要吃什麼，一定回答吃「魚」，結果形成偏食，追根究柢，是大人無意中灌輸了對魚偏食的觀念。
家長應掌握餐桌主導權
餐桌上父母應「有主導權」決定飲食內容，呂旭立基金會諮商心理師黃柏嘉表示，宜秉持著營養均衡的原則來準備食物，而不是完全照孩子的意願準備。不宜過度獎賞或逼迫孩子進食，以免讓孩子對食物形成既定印象；或者，讓孩子認為可以把「吃」當作控制父母的工具，譬如要求父母：「我喝完這杯牛奶，媽媽就買糖果給我」，或者當父母不順著自己的意，就不吃、挑剔食物、作客時讓父母丟臉等，這些情況就不只是「因為飢餓而吃飯」這麼單純的問題了。
黃柏嘉建議，父母應跟孩子約定好吃飯的規則，吃飯時要在餐桌前面坐好，不要一邊看電視、一邊玩一邊吃。孩子有權自己決定吃多少，但只要離開餐桌，就代表一餐結束了，如果到下一餐（或點心）之前，孩子反悔想吃東西，父母必須堅持約定不妥協，這樣才能透過最基本的飢餓感來引發食慾，雖然前幾次堅持可能會餓到孩子，但幾次後就能改掉不專心吃飯、用偏食來控制父母等問題。
此外，父母也不該用玩具、電視、故事書來轉移孩子注意力，趁機把食物塞進孩子嘴裡，對原則的堅持是必要的，讓進食回歸到與飢餓程度相關，並拿回餐桌上的主導權。
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