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每到季節轉換、感冒大流行的時期，人們總是一個接一個戴上口罩，抱怨此起彼落。
「扁桃腺又腫起來了啦。」
「唉，我連喝水都痛……。」
更有人嚴重到因喉嚨腫痛導致呼吸、吞嚥困難，緊急到醫院插管，如伊林名模小蠻被診斷出「急性扁桃腺化膿」，住院9天期間，天天打抗生素和點滴。
為什麼單純的扁桃腺發炎會演變成化膿，甚至需要住院、插管、吊點滴？扁桃腺反覆發炎又應該怎麼辦？《康健》尋求中西醫療法替你解答。
病毒感染症狀治療、細菌感染要吃抗生素
「如果免疫系統是防衛人體的城牆，扁桃腺就是重兵聚集的入口，」台大醫院兒童感染科主任黃立民如此形容，因此，一旦有病毒或細菌入侵，扁桃腺通常第一個發難，發炎時會紅腫、疼痛，化膿時則形成局部群聚白點或一片片白色分泌物覆蓋在咽喉部。
此時，扁桃腺可能受到細菌或病毒感染。八成以上的扁桃腺發炎為病毒感染，主要是腺病毒、EB病毒，其他還有流感病毒、類流感病毒、克沙奇病毒（腸病毒）等。
病毒感染沒有特效藥，只能透過退燒藥、咳嗽藥、抗組織胺緩解發燒、咳嗽、流鼻水等症狀，「病毒感染不能急，多喝水、多休息，加強自身免疫力才能對抗疾病，」黃立民說。
不過，3天內如果症狀沒有好轉，或是進一步化膿，就需要及早就診，確定沒有繼發性細菌感染或併發症，林口長庚醫院兒童耳鼻喉科主任李立昂也提醒。7歲以下的幼兒、65歲以上的長者，或是免疫力低下的慢性病、愛滋病，以及正在做化療的癌症病人，都是併發細菌感染的高危險群，要特別注意。
如果懷疑有細菌感染，醫生會請病人做快速篩檢或細菌培養，確診後以抗生素治療，此時需要按照醫囑吃足療程，大約7～10天，否則細菌可能產生抗藥性，更容易造成反覆感染。另外，引發細菌性扁桃腺炎的A群鏈球菌，還可能引起風濕性心臟病或腎小球炎等併發症，更應該及早治療。
如何分辨是細菌或病毒感染，家長可以觀察小朋友的咽喉，如果特別紅，或是靠近下巴的淋巴結出現腫大，可能是細菌感染。不過黃立民提醒，這些判別都比較主觀，最好還是由有經驗的醫師診斷。
還有，如果生活在一起的家人或同學有人感染細菌或病毒，通常也容易相互傳染。如果合併眼結膜發紅，則通常是病毒感染。
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