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當年，美國總統歐巴馬的夫人蜜雪兒捧紅了台灣設計師吳季剛；近日中國國家主席習近平的夫人彭麗媛，也讓中國服裝設計師馬可一夕暴紅！
演唱家出身的彭麗媛，三月下旬隨夫出訪四國，首度以「中國第一夫人」的角色亮相，當高挽頭髮的她身著雙排扣羊毛大衣、手提黑色皮包步出機艙門那一刻，顛覆中國傳統官夫人形象的亮麗身影，隨即透過媒體鏡頭驚豔全球。
一小時之後，中國最大購物網站「淘寶網」上已狂賣同款大衣、皮包。往後幾天，彭麗媛穿什麼、戴什麼，無不成為全球的話題焦點。「麗媛Style」也使得「中國第一夫人」有了時尚風格，並預告中國本土設計能量正在崛起。
例外與無用 自創反骨品牌
一時之間，全世界都在問，彭麗媛背後的操刀設計師，究竟是誰？
沒人出面承認。在媒體追蹤好幾天之下，終於揭開彭麗媛的服飾是創於廣東廣州的中國品牌「例外」，循線追查該品牌創辦人兼離異夫妻毛繼鴻與馬可。
最後答案揭曉，這位神祕設計師，就是四十一歲的馬可，搭著彭麗媛旋風，全球湧入的造訪人次，讓「例外」的官網一度當機。
三月底，「例外」與馬可另行創立的「無用」在官網貼出公告表示，彭麗媛出訪的部分衣服是由馬可設計，由例外和無用團隊分工製作。據了解，馬可率這兩個團隊花了三個月，為彭麗媛趕製上百套手工訂製服。
從「例外」和「無用」的品牌名，就知道創辦人很反骨。「當時覺得市面上的服裝都千篇一律，所以我自創品牌時，是有一些氣憤的情緒，覺得一定要和別人不一樣、一定要很例外，就把品牌取作『例外』！」馬可曾在中國導演賈樟柯的得獎紀錄片「無用」中提到命名緣由。
一九九六年，馬可與同是設計師的男友毛繼鴻創立中國第一個設計師品牌「例外」，由馬可擔任品牌設計師，而毛繼鴻負責市場行銷。「馬可生性太低調，但毛繼鴻卻是個不放過任何機會的天才！」友人的形容，點出兩人個性上的差異。
毛繼鴻也清楚這點，曾在媒體專訪中說到：「支持保護馬可的感性，如果她代表某種程度的『無序』和『散落』；那我就要把這變得合理化和有序，我還要善於把這感性帶來的產能發掘出來，卻不能破壞它！」
極具商業頭腦的毛繼鴻做到了。隨著兩人在二○○○年步入結婚禮堂，例外的門市與營銷據點也快速成長至八十多個，隔年營業額躥升至一億人民幣。為了維護「例外」的中高端品牌定位，他甚至一度把規模達百家的門市，裁減至六十家，同時把訂價翻升一倍。
毛繼鴻與馬可看似衝突卻很互補的個性，讓「例外」成為最具代表性的中國本土品牌。門市在全中國遍地開花，目前已有九十五家、據估計一二年營收超過十億人民幣，彭麗媛、歌手宋祖英等名人都是多年的老顧客。
但事業上的合拍，卻不代表兩人能牽手到老。馬可與毛繼鴻離婚之後，儘管至今仍擔任例外的藝術指導，但已在○六年自行創立「無用」品牌，專走藝術創作與高級訂製的路線。
以自然為師 實驗性質濃厚
對於「無用」，馬可的主張是：「所有人都在追求有用，但眼前的有用與未來的價值常常不同，我想做些眼前未必有用，但以後會有價值的事情。」馬可想要透過設計傳達「無用，才能賦予它新的價值。」
這位身高一七○公分、總紮著一根長辮的女性，常穿著自家白襯衫，搭配樸素的褲子或長裙。當站在近年遷入的工作室、曾屬民國首任總理唐紹儀園林的廣東珠海百年宅院中，弱質纖纖的馬可宛如從古畫中走出來的女子，眉宇間繫著一股文青特有的憂愁凝思。
「我是做『服裝』的，但卻不是『時裝』設計師，對我來說，兩者有天壤之別！」馬可的服裝都是手作，曾說手工傳遞的是情感，和「流水線」(生產線)大量產製的時裝截然不同。
因此，她雖然在○七年成為第一位受邀參加巴黎高級時裝周的中國設計師，卻認為自己的作品和時尚扯不上邊，至今仍不願開設「無用」的門市。
近年事業重心遷移到大陸的台灣設計師潘怡良觀察，馬可的無用品牌「低調不誇張，但卻觀念前衛，實驗性質濃厚！」
的確，經常前往偏遠山區旅行的馬可，為了呈現環境與衣服之間的關係，曾經把用傳統織布機與一針一線縫製出來的一批手工服飾，直接埋入地底，以時間改變衣服的狀態，「把一部分留給自然來創作，我相信衣服是有記憶的！」
感性的馬可雖然身在廣州的南方城市，但或許骨子裡還是當年在吉林長春長大的東北女孩，最崇敬的設計師正是「大自然」。
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