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去年底，全球第一個肝癌標靶藥物雷莎瓦（Nexavar）通過美國食品藥物管理局核准，可用來治療末期肝癌患者，讓無數肝癌患者燃起一線生機。因為素有「國病」之稱的肝病每年在台灣奪走一萬多條人命，這也使得肝癌總高居癌症十大死因第一或二名。
台灣的肝癌患者多是因為感染B、C型肝炎病毒演變而來的。即使政府從1984年全面為新生兒施打B型肝炎疫苗，藉此阻斷肝炎進展到肝硬化、肝癌的三部曲，但迄今，全台灣還有15～20％成年人是B型肝炎帶原者，如果加上C型肝炎帶原者（2～5％）則共計超過300萬人。根據肝病防治基金會估計，台灣每年約7000人死於肝癌，4000人死於肝硬化，1000人死於猛爆性肝炎，平均約50分鐘就有一個家庭因為肝病而失去至親。
也因此，國內醫界愈來愈多研究者投入抗病毒藥物治療，「可說是預防性的肝癌治療，」基隆長庚內科系主任、前台灣肝臟研究協會秘書長簡榮南指出。
目前B肝抗病毒藥物包括干安能、干適能、干擾素、貝樂克及LdT（Telbivudine），如果合併C肝感染則給予長效型干擾素加上抗病毒藥物雷巴威林，總之，合併使用多種藥物已成為未來治療趨勢，簡榮南強調。
肝癌治療多元化，治癒率高
除了抗病毒用藥，針對小型肝癌的治療也有許多突破，治癒率高，除了傳統外科切除之外，像是高醫陳信成教授拿手的經皮酒精注射（見187頁）、林口長庚林錫銘醫師擅長的無線射頻熱灼術（見164頁）等，治癒率可達90％，吸引亞洲國家派醫師前來見習取經，還有北榮肝癌團隊的強項──肝硬化之後合併門脈高壓治療（見178頁）都為肝癌患者帶來治療曙光，即使連肝臟移植，在高雄長庚陳肇隆領導的肝癌診療團隊，不僅成為根本治療，接受活體肝臟移植病人的5年存活率更高達90％，研究成果領先國際。（見170頁）
即使連中、晚期肝癌也有不少療法出爐，例如台北榮總與林口長庚陸續引進放射栓塞術，經由血管栓塞的途徑將帶有放射線的微顆粒打入肝臟腫瘤部位，讓微顆粒附著在腫瘤內，透過自行放射高能量輻射以殺死癌細胞，因為屬純β射線，穿透力短，「對家屬及醫護人員較無影響是特點，」高醫陳信成說，這是為什麼較多國內醫界考慮使用的原因。有些醫院也引入經肝動脈化學藥物灌注療法，從動脈打入化療藥物，可減少藥物毒性對身體造成的傷害。
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