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平靜的海岸，正面對海平面上升的憂慮（照片／紐約時報提供）
賽因島位於法國布列塔尼大西洋沿海地區，是法國最西部的領土，形狀像一個問號，面積有五十六公頃，長年刮著強風，住著一百三十位居民。這裏沒有警察、車輛和銀行，每年八月大約有兩千名遊客來此度假。目前，小島正在擬定「無汽油生活計畫」，為法國樹立環保典範。
數百年來，賽因島歷經多次饑荒、洪水與霍亂，存活下來的島民子孫身上可說是無不流著堅毅勇敢的血液，他們曾因為多次無畏的表現留名青史，好比十七世紀時，島民在惡劣條件下搶救起數名沈船船員，法王路易十四為此免除島民的財產稅（至今他們依然享有這項特權）。
一九四○年六月，法國政府準備與納粹德國簽署停戰協議，戴高樂在六月十八日發表其著名的抗納粹宣言，呼籲法國人奮起抗敵。聽到廣播後，島上有一百二十八名年齡介於十四到五十四歲之間男子，搭上幾艘小船，靠著一只指南針與一張地圖，準備越過浪濤洶湧的英吉利海峽，加入戴高樂在倫敦組織的反抗軍。當時島上居民不過一千三百餘名。
這群英勇的島民順利在英格蘭西南方的康威爾登陸，於七月六日與戴高樂會合，加入了法國自由軍，為抵抗德國占領而盡一己之力。戴高樂視察部隊時，特地讚頌塞因島，戰後更兩度前往小島參觀。
而今，島民面臨一個與生存關係更加密切的威脅。
由於大西洋沿海地帶的風雨日益狂暴，加上全球海平面從一九九○年代初便持續上升，這座離海面平均僅有一點五公尺的島嶼，正面臨著沈島的危機，若是來一場比平日更強大的暴風雨，這座島便可能就此沈沒。
一位在島上定居二十年的退休飛行官承認，住在這裏，彷彿住在一座隨時可能爆發的火山上，可能下一秒就必須坐上教堂屋頂，等待救援。整座島嶼淹水不是假設，而是真正發生過的歷史。二○○八年，狂風暴雨衝擊小島，高達八米的海浪衝垮海堤，淹沒住家，海水甚至灌入位於小島最高處的花崗岩小教堂。
除了賽因島之外，基里巴斯共和國、馬紹爾群島、馬爾地夫、吐瓦魯等島國，也由於海平面日漸上升，面臨沈沒的危機。吐瓦魯政府已經宣布，國民在五十年內必須永久離開吐瓦魯國土。
然而，賽因島島民不願討論疏散或移居的可能，反而十分眷戀這片土地。鎮長認為，塞因島象徵團結與同心，島民擁有面對惡劣環境的反抗精神。
在這座無樹無木的蕞爾小島上，豎立著一座象徵法國自由軍的洛林十字（兩橫一豎，兩橫上短下長）花崗岩雕，上頭以布列塔尼方言刻著一行字：「毋寧死。」想必賽因島島民正是抱著這樣的決心與信念，迎戰其最殘酷的敵人──日漸上升的海平面。
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