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「從來沒有想過，我會寫下一本關於親子教養的書，」李四端在見到記者的第一刻，還沒坐下來，就說了這句話。他坦言，當了超過二十年的父親後，一直到主持公共電視節目「爸媽冏很大」 ，才檢視自己，發現孩子長大的過程，自己是缺席的。
李四端是獨子，上面有三位姊姊，父母親都是公教人員。在那個年代，父親是家裡負責主要生計的人，為了照料一家六口，幾乎每天早出晚歸，很少與孩子相處。李四端記得，父親甚至單身赴美深造兩年，在他的成長中，父親也是缺席的。
對照自己成長過程後，李四端對於親子教養的第一個心得就是，生養孩子，是因也是果。「我們怎麼養育下一代，關鍵在於上一代如何陪伴我們。」
先學陪伴 贏取孩子信任
五十七歲的李四端，育有一子一女，二十七歲的兒子從美國大學畢業，現正準備就業；二十一歲的女兒還在美國讀藝術學院， 「坦白說，孩子青春期之前的成長，我是錯過的。」回顧過去，李四端就像多數四年級的父親般，把全部心力放在工作上，對於孩子，則以為只要讓他們衣食不缺、無後顧之憂、能出國讀書，便是盡到做父親的責任了。
然而，因為缺少相處與陪伴，李四端與孩子間一直有道跨不過的鴻溝。「孩子小時候，我真的不知道要跟他們說什麼，除了問問功課。」那時，熱愛工作的李四端，從記者到主播，再到新聞部主管，十分忙碌，往往一早起床孩子已經上學去，下班回家孩子又上床睡覺了，更糟的是，「年輕時不懂得紓壓，我會情緒化，把工作的壓力帶回家，所以孩子很難跟我親近。」
而且，因為他是名人，小孩在學校填寫基本資料，李四端甚至要求孩子只寫母親名字，以避免不必要的麻煩。「沒想到一度被小學老師誤以為我女兒來自單親家庭，格外關切，」李四端帶著一抹歉意的笑容說。
過去，李四端會在寒暑假安排出國旅遊，與孩子「密集相處」，可是，這精心安排竟常常變成一場災難。例如他平常極少與孩子用餐，在一起時，才發現女兒吃飯速度很慢、兒子姿勢不對，於是，講求完美又沒耐性的李四端，忍不住教訓起孩子，「一場難得親子宴，搞得小孩啜泣、大人呼號，一頓飯下來，家人快變成仇人。」
傾聽想法 信任子女的選擇
四年前，李四端開始主持親子對談節目，才發現原來親子之間有這麼多問題，需要相互溝通。他回頭檢視自己與孩子之間，很想重新親近他們，但總是與孩子說不上幾句話。「我開始請教專家，為什麼我在跟親戚家的孩子聊天，討論學業、志向，對方年輕小孩都願意與我分享，但是我自己的小孩卻不願意？」李四端納悶。
專家說，因為不是自己的小孩，不會有期待，對方就不會感到壓力，才會侃侃而談；但是，父母對孩子有所期待，自然而然產生壓力，反讓孩子遠離。李四端開始學習，只釋放關心，不造成壓力，讓孩子先信任他。
於是，在美國讀書的女兒放暑假回到台灣，李四端每天抽出時間與她散步四十分鐘，主動送出關心的訊息，漸漸地，女兒也開始會與他分享學校的事情。
幾次父女談心下來，李四端才知道，原來女兒喜歡畫畫，選擇美國知名藝術設計學院，立志成為漫畫家，是因為小學時，一次繪畫交流活動，學校邀請從日本來的繪畫老師，對於女兒的作品極為讚賞，女兒因此得到信心，種下成為漫畫家的種子。
巧的是，李四端自己也有類似際遇。同樣在小學時繪畫作品受到肯定，當時的他對於繪畫極感興趣，只是沒有受到父母親的支持。如今，角色轉換後，李四端毫無條件地支持女兒，「我信任她的選擇，因為我可以感受到她的心情，」李四端感性地說。
相較於對女兒的疼愛，李四端坦承自己是比較偏心的，他認為男孩子必須肩負更多的責任與壓力，因此對兒子的教養也比較嚴格。兒子念大學時就被送到美國，除了讀書，也訓練他獨立生活，對自己負責。
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