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之初創投創辦人林之晨募集了大筆資金，並充當育成教練，打造「台北小矽谷」。(攝影／金宏澔)
之初創投是目前台灣最活躍的網路創投公司，也是民間最大育成中心。他們標榜，只要將「資金」和「育成」結合，就會變成絕佳的創業加速器。
創辦人林之晨被台灣媒體封為「最狂熱網路傳教士」，他同時是創業家、育成教練，還化名Mr. Jamie進行部落格寫作，篇篇文章都被廣泛轉閱。
林之晨的一天是這樣過的。
每天只睡6小時，行程滿檔，生活自制而規律，如此已長達3年。他說，堅持這種高效率的時間運用不是基於「紀律」，而是「理由」——因為熱切地想為台灣營造多元活力的網路創業環境，並讓整個產業在國際間後發先至，他有充分的理由超時工作。
創業之初，首重育成
「之初」這個名字擁有多元意涵，也隱含林之晨的多面向企圖。
《三字經》開宗明義寫道：「人之初，性本善；性相近，習相遠。」創投公司若能從育成開始，協助創業者孵育創意與熱情，引導他們走向正確的方向，就能製造更多的知識產出。
而公司英文名字取做「appWorks」，則標示這是一個以「應用軟體」為主的網路事業，並且能「Works」，活躍、可行。到2013年初的3年內，之初已育成了超過150 個團隊，投資16家公司。
走進位在基隆路的舊聯合報大樓內，位於5樓的之初辦公室採開放式空間，65坪的場地內有25個正在育成的團隊。他們在桌上擺著筆電，某些角落幾個人聚在一起盯著螢幕討論，不分彼此，相互交流，協助排除網路技術障礙。
這簡直就像美國加州矽谷創投公司活生生長在台北土地上，所以業界也暱稱這裡是「台北小矽谷」。
之初創投透過網站號召年輕創業者參加育成班。每周一，之初育成班的團隊都要上台報告進度，和其他人腦力激盪。(攝影／金宏澔)
插畫網路平台「愛藝術Fandora」團隊就是在這裡被養成的。林揚翰等4個不會插畫、非資訊工程和設計科系的大學畢業生，憑著創業熱情，2011年參與育成後，創造出全台第一個結合插畫師與產品開發、整合行銷的網路公司。他們擁有的技能全都是在「台北小矽谷」和其他創業者腦力激盪、互相教學出來的。
問起林之晨，之初和台灣其他創投公司或育成中心最大的不同在哪裡？他說自己不是學者，也非跨國企業高階經理人，但是擁有多次創業經驗，比較像棒球教練，因為棒球教練具備當過球員的實戰經驗，知道打球會經歷的心理高低潮，以及「千里馬等待伯樂」的盼望。
出身醫師世家，遺傳創業血液
1978年次的林之晨出身台灣知名醫師世家，父親林芳郁是前台大和台北榮民總醫院院長，母親林靜芸是整形名醫，外公、外叔公、妹妹也都是醫生，但他卻選擇就讀台灣大學化工系，大三時趕搭上千禧年前的網路熱潮，就和同學共同陸續創辦了兩家網路公司——電腦零售網站 Hotcool.com 和知識管理品牌碩網資訊。
赴美取得商管碩士後，除了在HSS Ventures 、All Asia Partners 等創投基金任職外，還參與了旅遊社群Sosauce、3D遊戲製作公司 Muse Games的創業。外人眼中看他是走不一樣的路，但他卻說自己遺傳了家族的「創業」血液，像媽媽執業開診所一樣，他也開公司當老闆。
「網路是人類史上的最大革命，年輕人終於有機會創造自己的遊戲規則，和資本家站在平等位置，」林之晨說。
為了讓布局更有步驟，從2009年他開始以「網路創業」為主題，每天不間斷地發表部落格文章；從無到有，努力交朋友，半年內迅速在台灣網路上成名，有了死忠的粉絲，有志創業者也主動找上門請求協助。
(攝影／金宏澔)
募資3.2億元，吸引有志青年
起初，他把自己推上鎂光燈下當起明星，上遍各大媒體，將網路創業炒得震天價響，投資者也開始關注他。2012年，他以管理公司的名義積極對外募資。同年，之初創投正式運轉，管理由國泰金控、群聯電子、聯合報集團、華威集團4大金主成立的「本善創投基金」，金額3.2億元。
「能夠成功募資的關鍵在於，先前我們花兩年育成的團隊中已經出現十幾個極富潛力的投資標的，好金主當然自動上門，」林之晨說，這4家金主也會反過來在技術上提供投資標的創業援助和諮商，形成一種正向的循環。
目前之初創投投資的16家公司中，已有4、5家獲利，包括遊戲平台「遊戲酒吧PubGame」、提供消費者餐廳訂位服務的「易訂網EZTABLE」、廣告網路平台「準買家廣告Tagto」等；每家投資額台幣數百萬元不等，總共已投出去1.3億元。
創業者有人輔導，育成者擁有優先投資權，創投公司連結投資標的和金主，金主則買進一個可期待的願景；這種多方共同打造願景的模式，吸引了眾多有志青年前來投遞資料，希望也能進入這個育成加速器。
從開辦至今，育成班已經進行了6個梯次，共收到六百多件申請書，平均錄取率在25%到30%之間。
選人，不選點子
什麼樣的團隊才能進入之初育成行列？擁有特殊點子？或嶄新商業模式？
「我們是選人，不選點子，人才是關鍵！許多團隊申請書上寫的模型往往在進來3天後就整個被推翻，甚至有人在育成的半年間換了十幾個點子！」林之晨在面試時會特別觀察創業者的三個特質，來決定錄取與否。
首先，必須要有決心。「覺得被以前的老板瞧不起，想證明給他看」、「與父親的關係不好，自己不是他值得驕傲的小孩」等等一般職場上被認為扣分的下決心關鍵，在創業時反而是加分，因為創業至少要熬3年，義無反顧的人才撐得住。
第二，要有很強的執行力，能把想要的產品做出來，把想要的合作夥伴談下來，把想請的人才請進來。第三，知道某些產業中別人不知道的內幕，讓自己顯得獨特。
之初創投開放式的辦公環境，讓不同團隊的創業者可以隨時相互請益、支援，討論氣氛濃厚。(攝影／金宏澔)
林之晨很篤定地說，到目前為止他還沒發現任何基於這三個準則在面試遭淘汰，卻自行創業成功的個案。
至於創投部分，則和育成完全不一樣，重要的是把投資回報機率提高，「投資的團隊中，有一定的比率到最後賺大錢，就算創投者成功了！」
靠自己的力量打開那扇門
在之初創投的入口處，貼了美國部落客創業家、暢銷書《紫牛》作者賽斯．高汀的一段話：「別責難社會、老師或父母，帶點種，請靠自己的力量打開那扇門。」
林之晨特別相信信念由外內化到心底的力量，看著標語反覆叮嚀和提醒自己，就能堅持初衷。所以之初創投也以「創業可以不孤獨」、「資金可以在你最需要的時候挹注」、「投資不是買賣，而是一種關係」等標語號召有志青年加入。
因為熱愛網路而創業；因為心裡想的網路公司現在並不存在，所以才開始做育成和創投。
「接下來幾年，網路創業只會更熱，但大家要小心別重蹈2000年網路泡沫化的覆轍，我已經開始感受到有人是覺得創業很酷而來創業的。」他說，消費者是黑盒子，所以創業者不能太亢奮，也不能太悲觀。切記，網路創業應該是想要改變世界，把世界變得更美好，你的人生也才會顯得有價值、有意義。
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