|
近十多年來，薏仁這個原本隱藏在包括四神湯、參苓白朮散、綠豆薏仁湯、八寶粥裡面的食藥材，不僅從配角變成主角，還在養生市場中爆紅，美白、減肥都需要它；降血脂、調整體質也需要；抗過敏、防癌名單中也有；秋冬季流感流行期來臨，抗病毒、防止風濕腫痛也用得到。
在過去，即使沒有特別的文章來歌頌薏仁，但中醫對於薏仁早就頗為倚重。在日常生活常吃的四神豬肚湯中，薏仁就是不可或缺的材料之一。而四神湯主要的功效在調理脾胃，而脾胃是中醫認為後天免疫非常重要的器官，因為若脾胃無法良好吸收，不能把食物的精華布輸到全身，免疫力就無法發揮正常功能，人體也會虛弱無力、未老先衰。
另外，夏天大家經常都要來上一杯的綠豆薏仁湯，早期的重點也都是放在綠豆可以清熱、解毒、利水。但事實上，薏仁除了和綠豆都有利濕的作用，還有健脾益胃、補肺清熱等作用，保健養生的作用，並不比綠豆低。
薏仁開始變得熱門，約在10多年前，大家開始注意薏仁具有降血脂作用。1997年，時任輔大食品營養系教授、現任財團法人千禧之愛健康基金會董事的蔡敬民發表「薏仁對血脂質之影響」的研究報告，不只從動物研究中證實，薏仁可降低倉鼠血漿的總脂質濃度、極低密度及低密度脂蛋白膽固醇及總膽固醇濃度，並可改善由高油脂飲食導致的肝臟脂肪堆積。
每天60克薏仁，可降膽固醇
在人體的研究也證實，每天只要吃60克的薏仁，血膽固醇明顯下降，無論是血漿總脂質、三酸甘油酯、低密度脂蛋白膽固醇（俗稱「壞的膽固醇」），以及血糖濃度都可；而好的膽固醇，也就是血漿高密度脂蛋白膽固醇濃度，則可提高。
屏東基督教醫院營養室組長劉純君表示，從營養學來說，薏仁裡含有碳水化合物、脂肪、蛋白質、纖維素、礦物質鎂、維生素、薏仁多醣（Coixans）、薏仁酯（Coixenolide）等營養成分，目前在市面上看到的薏仁，多半是進口的去除外殼與種皮的穀仁，也就是「白薏仁」。
但若想要得到薏仁更多的營養成分，建議選擇只除去外殼，而留下種皮的「紅薏仁」，又稱為「糙薏仁」，因為薏仁的紅色種皮是含有「薏仁酯」最多的地方，薏仁酯在近幾年的研究中顯示，對於癌細胞有抑制作用。所以，台灣生產的糙薏仁，不僅所含的維生素B群和纖維質較完整，含有薏仁酯的防癌作用，也是進口精白薏仁比不上的。
劉純君提醒，雖研究證實薏仁的膳食纖維可幫助排便，並能有效降低血液中膽固醇與三酸甘油酯的濃度，可降低三高族群的心血管疾病危害，但千萬不要誤信網路上傳言——「薏仁是怎麼吃都不會胖的食物」，因為根據「物質不滅定律」，熱量累積多了，體重一定會上升，而且薏仁畢竟還是雜糧類，雖是優質澱粉，但也是澱粉，若是加了糖又吃太多，醣分過高還是會有血糖、三酸甘油酯飆升的危險。而且若是膽固醇含量已超過每100毫升血中含300~400毫克以上，就請不要光吃薏仁，而忽略服用藥物降膽固醇的作用。
體虛患者、孕婦，應避免食用
中醫師吳明珠表示，雖然薏仁可利水滲濕、健脾補肺、清熱止咳，確實是很好的美白及降脂食物，但也要注意，薏仁吃太多、太久，會使身體冷虛。所以懷孕中或正值經期的婦女，以及體虛的患者，應該避免食用。
吳明珠說，薏仁性味甘淡微寒，有利濕、健脾、排膿、疏筋等功效，即使是市面上比較常見、被認為療效較紅薏仁差的白薏仁，中醫也認為具有抗過敏、保養皮膚、去水腫的食療方。因為薏仁除了利水外，還有「消癰膿」作用，薏仁主要是能增加底層體液，即淋巴液循環調節的活動。
另外，台灣夏天炎熱，民眾常在夏日過食瓜果及冰涼飲品，導致秋冬季節變換時，易出現蕁麻疹和濕疹。吳明珠建議在這段時間中，皮膚容易出問題者，也可多吃些薏仁。
維持氣血循環，舒緩關節疼痛
民眾容易在秋冬季發生的關節腫痛問題，吳明珠說，《神農本草經》中記載：「薏仁主治筋急拘攣，不可屈伸，風濕痹」，因此她推薦，在秋冬季預防退化性關節炎腫痛發作，最重要的是要維持關節的氣血循環。
同時可從日常飲食加入補氣血的中藥及食療，舒緩退化性關節炎症狀，例如紅豆薏仁湯，就具有補氣血及抗炎止痛的作用，一方面紅豆可以加速血液循環，而紅豆富含鐵質，補血兼強心。
至於薏仁則有促進體內血液和水分新陳代謝的作用，可舒緩退化性關節炎引起的疼痛，因此，薏仁是一個四季皆宜的好食物。不過還是要提醒，薏米化濕滑利的效果顯著，古中醫認為薏仁具有滑胎的作用，因此，孕婦不宜食用，而體虛，男性易遺精、遺尿者也不宜食用。
|
