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奶嘴的效用
書田泌尿科眼科診所小兒科主任醫師潘俊伸表示，奶嘴對寶寶來說最主要就是有安撫的效果。當寶寶開始鬧脾氣、情緒不太穩定，這時候便可使用奶嘴去安撫他。寶寶一出生就有吸吮反射動作，藉由吸吮奶嘴，也可促進唇舌的活動，有助於嘴部的發育。另外，當寶寶兩歲左右進入口腔期，吸吮奶嘴更可滿足他亟需吸吮的慾望，並獲得安全感。
有些家長認為，與其之後要讓孩子戒掉奶嘴，不如一開始就不要讓孩子吸吮奶嘴。潘俊伸醫師說明，倘若奶嘴可安撫孩子的哭鬧，給予奶嘴是不會有太大的問題的。再來就是在孩子尚未到長牙階段，讓他們吸吮奶嘴也不會有不良影響，請家長可以放心。不過，假如讓孩子太過依賴奶嘴，甚至到1或2歲都還在吸吮奶嘴，就必須要注意可能會影響到孩子的口腔發育或是造成語言學習上的問題。
挑選奶嘴7大重點
潘俊伸醫師指出，奶嘴的材質大致上分為矽膠和橡膠兩種，在選購時要注意以下幾點。
1.半歲內的小寶寶可選擇矽膠材質，可耐高溫消毒，有較好的延展性，不會被寶寶撕裂成小碎片誤吞進肚。
2.由於矽膠材質較脆弱，寶寶若開始冒牙齒，恐會將奶嘴咬破吞進肚或被嗆到，因此建議大一點的寶寶選擇橡膠材質。不過橡膠材質的奶嘴要注意不適用高溫消毒。
3.選購奶嘴要依照寶寶的年齡去挑選合適的大小，避免太大的奶嘴讓寶寶感到不適。
4.一體成形的奶嘴對寶寶來說較為安全，避免奶嘴的某個零件脫落，引起窒息危機。
5.開始長牙的寶寶可挑選較為扁平的奶嘴，避免影響口腔發育。
6.奶嘴除了要有氣孔，嘴盾最好要與寶寶的唇形吻合。
7.除了注意材質也要看認證，製造成份要注意不含雙酚A。
奶嘴的清潔與替換
寶寶使用的奶嘴不能只有一個，依照寶寶使用的頻繁程度，最好要有4～5個奶嘴替換。一旦奶嘴有變形、有裂痕或破損等情況，必須要立即淘汰。而在清潔方面，矽膠材質的奶嘴可耐高溫，建議可用消毒鍋消毒。橡膠材質較不耐高溫，建議用清水或肥皂水清潔後，再用溫水沖一下即可。
注意：若奶嘴掉到地上或弄髒了，最好立即換一個讓寶寶使用，避免孩子罹患鵝口瘡。
鵝口瘡是一種念珠菌感染，會看到孩子的口腔黏膜、舌頭或嘴唇上好像黏有一些像白色奶垢般的東西，卻又很難清潔乾淨，硬是將它清掉後會發現怎麼開始紅紅的，有些微出血現象。若發現孩子吃完奶後已經隔了半小時，嘴巴上都還是有白白的東西，或是那一陣子食慾變得較差、一直流口水，就有可能是感染了鵝口瘡，必須盡早讓小兒科醫師診治。
過度使用奶嘴的缺點
當孩子使用奶嘴的時間太長，變得過度依賴，會對孩子的生理發育帶來不小的後遺症，且對孩子成長過程中的身心發展也都會有影響。分別說明如下：
1.強化吸吮反射，變得過度依賴：每個寶寶與生俱來的吸吮反射在出生後幾個月會慢慢隨著孩子的成長而漸漸消失。若父母讓孩子無時無刻都吸吮著奶嘴，無形中會強化這種能力，久而久之，孩子就會變得好像沒有奶嘴就無法生活，造成過度依賴。
2.容易胃脹氣、胃痛：當寶寶吸吮奶嘴時，空氣隨著口腔動作進入身體，且腸胃道也因口腔的吸吮反射性地跟著頻繁蠕動，容易引發寶寶胃脹氣或胃痛。
3.咬合不正：寶寶1歲左右開始長乳牙，這時若一直吸吮著奶嘴，會使得上下顎正在生長的牙齒無法順利咬合，牙弓和齒槽骨的生長也連帶會受到影響。
4.暴牙：吸吮奶嘴的位置多位於口腔前方，長期下來會使得上顎門牙被往外推，便形成暴牙。
5.咀嚼功能不佳：當上下門牙無法處於正常位置，便造成咬合不正，影響寶寶口腔的咀嚼動作。
6.發音不正確：咬合不正的寶寶在學習說話時，口腔動作無法順利進行，發音的位置也不對，講話容易有漏風現象，無法正確發音。
7.影響外觀：齒列不正會影響到臉型，當孩子漸漸長大，在學校等團體中生活時，因旁人的眼光，自己的外觀、發音上的問題，有可能會使孩子比較沒有自信心。
戒除奶嘴的方式
當寶寶到了1歲多、2歲這個階段，為了避免影響他的齒列發育、身心發展，必須儘早為他戒除吸吮奶嘴的習慣，而如何讓寶寶徹底戒掉奶嘴呢？以下提供幾種方式供您參考。
1.漸進式減少吸吮奶嘴次數：比方說讓孩子習慣只在睡前這段時間可以吸奶嘴，其他時間若孩子想要奶嘴都堅持不給，慢慢改善孩子依賴奶嘴的習慣。
2.轉移注意力：當孩子在哭鬧吵著要奶嘴時，建議家長可藉由其他的互動模式去轉移他的注意力，比方說跟他玩遊戲、說故事給他聽，讓他暫時忘卻有奶嘴這個東西。
3.用副食品替代：當寶寶半歲左右可開始吃副食品時，建議家長要用食物讓孩子多咀嚼，以滿足他們的口慾。
4.改變習慣：建議照顧者可告訴孩子奶嘴不見了或是壞了，原本的已經不能用了，必須再買新的，而這過渡期間就可讓孩子慢慢習慣沒有奶嘴的日子。
切記勿強迫孩子戒除奶嘴
奶嘴除了對於孩子的情緒有安撫作用，對他們口慾期的發展更是很重要的。當孩子的口慾被充份滿足後，對自我的自信、對他人的信賴及對未來的人際關係互動都有相當正向的影響。因此，當孩子到了一定的年紀，家長想要替孩子戒除奶嘴時，必須先考量孩子的年齡、氣質，選擇適合孩子的戒除方式去逐步讓他適應。
也許有的孩子要花比較長的時間去習慣沒有奶嘴的日子，那麼這時候家長也不要過於煩躁，應先耐心觀察孩子的情況，再給予應對措施。切勿用強迫式的硬性手段去逼迫孩子，不僅有可能為孩子的身心發展帶來阻礙，也有可能讓孩子想唱反調，就更難讓孩子脫離奶嘴了。
潘俊伸
學歷：中國醫藥學院醫學系畢
經歷：中國醫藥學院附設醫院總醫師、主治醫師、潘俊伸小兒科診所院長
現任：書田泌尿科眼科診所小兒科主任醫師
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