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「先生，我肩胛頭、腳頭烏痠痛，攏睏未去，是欲安怎？」
「啊，我常常天沒亮就醒來，卻再也睡不著、只能發呆到天亮，我要吃安眠藥嗎？」
門診中常見老年人出現入睡困難、早醒、或半夜醒來就無法再入睡的症狀，如果一星期內出現3次，就算是失眠，可能需要就醫找出原因。
台灣睡眠醫學會最新調查顯示，一般成人約有20～25％的人有失眠問題。但老年人失眠的人數遠遠超過這個數字，而且盛行率隨著年紀增加，有些研究的盛行率甚至高達五成，精神科醫師楊聰財指出。
很多人誤以為老年人「不需要那麼多睡眠」、「睡不好是正常的」，事實上，老人家還是需要跟一般人一樣7～8小時的睡眠，只是因為生理時鐘退化，他們的睡眠時間提前、睡眠效率變低、熟睡期變短，因此，醫師建議熟齡者應找出生理或心理造成睡不好的原因，並積極治療，睡得好才能活得更好。
熟齡後可能出現哪些睡眠障礙？
失眠可分為原發性與次發性兩種，約一成的人有原發性失眠，大多因輪班、時差造成，老化造成的睡眠相位前移，也屬於此一大類。其他大多是生理或心理因素造成的次發性失眠。
林口長庚醫院睡眠中心主任陳濘宏也提醒，老人家失眠查不出病因，就要懷疑是心理因素導致失眠，甚至有憂鬱症的可能，不能只靠安眠藥解決。
■原發性因素
老年出現睡眠障礙不一定是病，有些是人體老化的自然現象，包括：生物時鐘往前挪、睡眠驅動力減弱，以及深度睡眠時間減少。
逐漸往前移動的生物時鐘
自然老化過程中，除了生物時鐘退化外，老人常見的白內障也會阻礙光線進入眼睛，加上有些老人白天活動量不足，光照時間減少，都使得生物時鐘在醒、睡之間的起伏變化不像年輕時明顯。
這可能造成老人睡眠時間提前，也就是睡眠相位前移。陳濘宏指出，門診中很多老人說自己過去6點起床，現在卻凌晨3點就醒了，不過仔細一問原來患者從晚上7點睡到凌晨3點，跟過去從晚上10點睡到早上6點一樣是8個小時，並沒有睡得比較少。
建議家屬鼓勵老人家傍晚五、六點出去運動、散步，接受光照刺激，不要太早上床或在電視機前打盹。將就寢時間延後，一方面可以避免太早醒來導致失眠的錯覺，一方面也可以增加睡眠的深度。
睡眠驅動力減弱
因生物時鐘退化，老年人的睡眠驅動力也會減弱，即使身體一樣疲累，卻比年輕時更容易在清晨四、五點時醒來。白天也容易處在睡睡醒醒的狀態，使得晚上更難入眠。因此，老人家的睡眠總量沒變，卻容易打散在一天中。楊聰財建議長輩白天多活動，即使午睡也不要超過１小時，可以站著就不要坐著，多一些體力活動有助晚上睡得好些。
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