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(攝影／金宏澔)
金門和馬祖是兩岸軍事對峙時期的戰地堡壘，並稱「金馬前線」。2001年兩岸小三通啟動後，發展卻是兩樣情。
金門遊客絡繹不絕，馬祖則面臨人口外流、駐軍減少的窘境。
為了挽回頹勢，2012年7月，馬祖毅然舉辦公投，以過半的票數通過設立博弈特區。今年6月《觀光賭場管理條例》草案將送立法院審議，一旦通過，最快2019年台灣第一座觀光賭場就會開張，和澳門、新加坡共同競逐亞洲近500億美元的博弈商機。
為何馬祖人選上博弈特區這帖猛藥？未來，馬祖又會面對什麼樣的巨變？
博弈度假村，勾勒馬祖新地貌
站上北竿大沃山，腳下山勢奇岩疊翠，海面波光粼粼，風平浪靜。時移事往，馬祖不再固守戰地，轉身以這幅美景打造博弈特區新未來。
面前的海灣中，北竿機場跑道貫穿連島沙洲彷彿浮於海面；南向延伸的螺山半島，未來將會搭配填海造陸的工程，興建出一座環灣式的博弈度假村。
這裡海岸蜿蜒，白沙淨淨，山壁奇岩怪石嶙峋，景色迷人。包括飯店、購物中心、展演空間、遊樂場等即將興建的設施和自然風光交織起來，一幅休閒度假勝地的美景，已在馬祖人的想像之中。
「博弈度假村建成之後，馬祖將不可同日而語，」站在山崖邊，連江縣政府觀光局長劉德全表示，根據美商懷德開發度假村有限公司規劃，未來整個北竿島東半部就是度假村，緊鄰著機場、渡輪碼頭。遊客可以享受村內遊樂設施，亦可漫步海灘，或是驅車造訪周遭景點；南竿島則將成為北竿的後花園，有生態度假村以及數個高級別墅區，彷彿來到摩納哥。
原為戰地特區的馬祖，開放觀光後，駐軍已逐漸減少。(攝影／林格立)
國際度假村開發案第一期工程預計投入新台幣750億元，建設項目包含機場、南北大橋、渡輪碼頭等基礎建設；度假村內還會蓋起一家擁有3,700間套房的國際飯店，規模超越澳門威尼斯人酒店，難怪馬祖人會有所期待。
公投過關，馬祖躍躍欲試
回首馬祖百年滄桑，當地傳說台灣民間信仰中的媽祖林默娘，當年捨身投海救父，死後肉身漂流到南竿島上，因而命名為媽祖，後為避諱遂改名馬祖。
1949年國民政府撤台後，馬祖列嶼的高登島和中國大陸福建相距僅9.5公里，頓時成為遏阻共軍從閩江口進攻台灣的軍事要地；大量駐軍，也為面積僅29.6平方公里的列島帶來人氣和商機。
2001年，兩岸小三通啟動，馬祖轉以觀光做為產業發展主力，但卻深受交通問題所苦，觀光人數成長緩慢，為解決此一困境，遂有引進博弈救馬祖的聲浪。
2009年，立法院正式通過《離島建設條例》博弈條款，將離島地區博弈除罪化，只要經過公投半數同意就能興建。澎湖率先在該年底舉行公投，但最終闖關失敗，讓連江縣政府更加躍躍欲試。
2012年7月，馬祖舉辦博弈公投，54%民眾贊成，順利過關。
今年5月行政院通過《觀光賭場管理條例》草案，6月將送立法院審議，一旦3讀通過，馬祖可望取得台灣第一張賭場執照。
馬祖坑道密度世界第一，如今遊客可以乘船遊覽，見識鬼斧神工般的奇景。
建賭場，送機場
「馬祖的未來，全靠機場升級。」連江縣長楊綏生說，馬祖的觀光人數不及金門的1成，癥結點在於不穩定的天候常導致交通中斷，來馬祖遊玩，必須做好「關島」（被關在島上）的心理準備。
每年5月到11月是馬祖的觀光旺季，卻也是梅雨和颱風頻繁造訪的時節。溼氣熱氣結合，讓馬祖從5月開始雲霧飄渺，加上機場跑道較短，無導航系統，必須依賴飛行員目視起降，大霧一起影響安全就得取消航班。
「夏秋兩季，訂房幾乎全滿，但只要氣候不佳，立刻從滿座高朋變門可羅雀，」芹壁地中海民宿老闆娘陳美菊說。
縣長楊綏生認為，只要交通問題解決，觀光人潮就能穩定湧進。但預估機場升級的經費需要新台幣80～120億元，考量到2012年馬祖的遊客人數僅10萬人，改建機場並不划算，因此若賭場能成功設立，開發商即可支援改善機場的硬體建設，設置加長跑道與先進的導航系統，以供大型客機「零目視」起降，不受大霧影響，讓遊客和居民都能方便進出。
4大觀光優勢，博弈公司看好
面對澳門、新加坡起跑在先，馬祖憑什麼勝出？
懷德公司預估，同樣鄰近中國的澳門，2012年遊客數高達2,800萬人，其中近1,700萬為陸客，憑著馬祖先天的觀光條件和話題性，應該不會輸給澳門。
馬祖擁有傳統的閩東建築聚落。（圖／連江縣政府提供）
馬祖有4根「特色樑柱」頂起觀光大業，包括戰地風光、閩東建築、自然景觀與神話之鳥。
首先，火炮、機槍、碉堡及防禦工事等半世紀的戰地風情，加上配合戰爭需求而開挖的二百餘座大小坑道，密度世界第一，現轉型成的北海坑道搖櫓體驗區，以及著名的八八坑道高粱酒廠，都是難得一見的景觀。
其次，馬祖有數座保存良好的閩東式傳統建築聚落散落各島。近年詢問度破表的芹壁村、開心農場、日光海岸等熱門民宿，讓遊客能飽覽封火山牆、人字砌、亂石砌、壓瓦石等特殊建築工法；民宿也提供道地福州菜與紅糟料理，品嚐酒菜合一的滋味。
還有，馬祖共計大小36島，皆為花崗石組成，自然景觀引人入勝。海蝕景觀配上罕見的星砂海灘，附著在砂粒上的藍藻，在暗夜中映著星光，煞是迷人。
這裡更有世界級的珍稀鳥類黑嘴端鳳頭燕鷗，別名「神話之鳥」，世界上僅存不到50隻，目前已在8個無人島礁上劃設保護區。愛鳥者不遠千里而來到馬祖，就為了親眼見證神話。
兩面刃，有建設也有破壞
博弈美夢全世界都在作，目前全球共有超過5,000個觀光賭場，創造近千億美金的收入，但看在投下反對票的46%選民眼中，博弈不只不是良藥，反而是一劑狼虎猛藥。
「公投所以過關，是在題目上以機場綁賭場，加上撤軍的消息，才變得吸引人。」北竿鄉中山國中校長王花 弟認為，若真的興建賭場，顯見的傷害如遊客湧入造成的治安與垃圾問題，隱性的教育危機更令人擔憂。以澳門為例，學校老師擔心的不是學生成績，而是學生會不會輟學去賭場工作，未來馬祖勢必要面臨同樣問題。
其次，馬祖面積這麼小，每年數百萬名遊客會否超出環境負荷，神話之鳥會不會真的變成「神話」？而填海造陸工程將毀掉部分美麗的海灣山壁，這些景觀消失了，就很難彌補。
馬祖觀光潛力大，有黑嘴端鳳頭燕鷗保護區（圖／馬管處提供）
「有開發必定會有破壞，」縣長楊綏生說，縣府會拿捏其中的平衡，做好配套措施，目前已經成立的馬祖地質公園，就是最好範本。
面對反對聲浪質疑，懷德公司計畫將賭場設在靠近機場的東部，遠離村落，避免賭博社區化，同時也可透過法條，只能雇用大學學歷以上畢業生，以減少學生中輟的可能。
馬祖列島被稱為閩江口外的一串珍珠，如今博弈度假區開發案，讓這串珍珠未來的光彩變得難以捉摸。馬祖人走過戰地歲月，如今正走上時代的岔口。
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