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西日本最大規模商店街
從我入住的「城堡飯店」大門望出去，熊本城如清秀佳人般矗立在前，白牆灰瓦，擺出華麗高雅的姿態。這座與大阪城、姬路城共列為日本三大名城的古堡，總是初次或前訪多次的旅人來到這座城市的起點。1607年，名將加上築城名手加藤清正，花了七年打造這座易守難攻、固若金湯、繁雜如迷宮的堡壘。時至今日，當人們通過那條絕無僅有的本丸御殿地下暗道，終於柳暗花明得見城堡的當下，仍止不住讚嘆那古人四百年前生出的驚人巧思。
躺著玩賞的鬧區美術館
嫌棄無止境的血拼和整天浸泡咖啡慵懶，讓文青再度復辟，上通街頭旁的「熊本市現代美術館」讓美術館「玩」出新意！這裡小歸小，卻可欣賞到世界一流的美術作品。到訪當日正值超人氣畫家奈良美智的「a bit like you & me」特展，全日本只在青森、橫濱和熊本三個地方展出！此外還有常設展示區、兒童沙龍和最酷的美術圖書館。你有看過哪家美術館設有可以讓你躺進、坐進書櫃裡K書的圖書館，任誰都會愛死這般天馬行空！
百年町屋變情調咖啡館
位於西唐人町的「器季家」正是由百年老屋變身的特色咖啡館，陶器和季節是其兩大特色。店內可見老闆紫垣小姐精挑販售的當地職人陶藝作品和服飾，並提供旬食入饌的美食，像是馬肉和日式麵疙瘩等鄉土料理。她帶領我們參觀老宅，町屋內藏玄機，店舖後頭現在仍為房東住家，「這裡的主人以前是賣油的，昔日住宅後方就是運河，貨物可直接從地下室裝卸。」粗獷溫潤的陶器，刻劃歲月的木板，讓人好想賴在百年古町屋腐敗一下午。
篤姬故居仙巖園賞櫻島
這些年最夯的大河劇非2008年由宮崎葵主演的《篤姬》莫屬！熱力延伸至今，篤姬的故鄉──鹿兒島已經成為日本國民旅遊的熱門勝地。藩主島津家的別墅「仙巖園」建於1658年的仙巖園最大特色就是它的借景式庭園，走逛其間，美景處處，最經典的畫面便是前方的櫻島火山和錦江灣美景。櫻島隱身在一片霧氣水煙中。導覽黃姐說：「一年之中約有200多天可看見櫻島，這座活火山過去每年噴發200次，現在多達千次，不過我看了20年都沒看到火花。」持續不斷的小噴發讓鹿兒島「盛產」火山灰。
Travel Smart
可搭乘中華航空(02)2715-1212、長榮航空(02)2501-9599從台北直飛九州福岡機場。或搭乘中華航空從台北直飛九州宮崎、鹿兒島機場。簽證：持台灣護照免簽。
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