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你向來怎樣鼓勵小孩？是否納悶，明明是鼓勵的話語，為什麼引發的反應和效果卻不如預期？
這一天，理著平頭的張英熙老師從烈日下走來，一抹小鬍子藏不住真誠開朗的笑意，還有，濃厚的陽光溫度。
「當孩子自己動手洗碗筷，你會怎麼說來鼓勵他／她？」一開場，張英熙便耐心地引導大家仔細回想，自己是怎麼給予孩子鼓勵的。
「你／妳好棒、好厲害喔！」「這才乖，媽媽好愛你／妳。」「太陽打西邊出來囉，真是難得。」「你／妳比姐姐好太多了！」「很棒，桌子記得也要擦一擦喔。」……嗯，聽起來都好熟悉，應該是許多人慣用的語法；不過，張英熙全都打了X。
「好棒、好厲害喔！」→「每次都說這句話。」（孩子覺得很敷衍）
「這才乖，媽媽好愛妳。」→「沒做就不愛了嗎？」（父母的愛應該是無條件的）
「太陽打西邊出來囉，真是難得。」→「怎麼做都不滿意。」（更氣餒了）
「比姐姐好太多了！」→「耶，我贏了！」（手足間的比較變得更嚴重）
「很棒，桌子記得也要擦一擦喔。」→「好倒楣，早知道就不做。」（開始猶豫以後還要不要幫忙）
「對耶～」「好像真的是這樣……」大家面面相覷，一個個有如大夢初醒的恍然神情。
心理學大師阿德勒認為，鼓勵是心理治療的核心，也是親子教養、教育與輔導工作中不可或缺的元素。尤其在愈來愈重視孩童身心發展的現代，大多數人都深知鼓勵的重要性，也不吝於給予；只是，成效好似沒有預期得好？
「因為鼓勵經常被誤解或誤用。」張英熙解釋，許多親師都有鼓勵的意圖，但是，往往傳達出來的卻是不滿意或是缺乏信心；好比「你可以更棒的，只要多努力一點。」「大家都可以呀，所以你應該也做得到。」「你看，哥哥都考一百分，你不會比他差。」「才考前十名喔，你明明有前三名的實力。」……相信每一句的出發點都是好意，但絕對讓孩子聽了倍感壓力。
其次，把「鼓勵」和「讚美」混為一談。
「鼓勵，是以孩子的特質和長處為基礎，接受孩子的能力和現況，促使孩子能夠看重自己；是無條件的接納。」至於讚美，「著重孩子的出色表現，前提是必須符合標準或大人的期許；屬於有條件的接納。」張英熙清楚而慎重地做出判別：「只有成功才能獲得讚美；但是，不論成敗，都可以運用鼓勵。」
那麼，到底該怎樣說，才是正確、有效的鼓勵語法？
根據阿德勒心理學的觀點，張英熙提供了五種鼓勵語法，並帶著大家一起實作：
1. 肯定特質與能力。要提出具體的行為或事實根據，讓孩子信服。例如：「你是個熱心的孩子，請你幫忙時，你總是樂於協助，不怕麻煩。」
2. 指出貢獻與感謝。讓孩子清楚知道自己的行為對他人所產生的正面價值。「謝謝妳照顧妹妹，有妳陪，她玩得很開心，就不會來找我，我也可以安心又快速地煮好晚餐。」
3. 看重努力與進步。跳出成功、失敗二分法的結果，著重在努力的過程。「這條別緻的串珠項鍊，你一定想了很多方法、克服許多困難才完成的。」
4. 表示信心。陳述支持信心的客觀舉證＋我相信。「這曲子有很多困難的指法，需要多練習；不過，以往你只要一、兩周就可以把新曲子練熟，相信這次同樣難不倒你。」
5. 傳達接納和認可。用容許、欣賞、信任、不催促的態度，描述孩子具體的行為、情緒、意圖、興趣。「今天你好快就吃完飯了耶，而且吃得很乾淨，一粒米都不剩。」
「大人想要發自內心來鼓勵孩子，就必須先調整自己的觀念和態度。這是學習鼓勵最困難也最關鍵的地方。」帶著傳教士般的熱情和溫柔勸說，張英熙提醒所有人，鼓勵（encourage）就是加入（en）勇氣（courage）；當孩子有了充分的勇氣和信心，自然可以成就更多的美好。
【報馬仔】「善於鼓勵的人有種特殊的能力，可以在每個人身上看見美善的本質，並以言語和行動，反映出對方內在的美好。」張英熙新著《看見孩子的亮點──阿德勒鼓勵原則在家庭及學校中的運用》一書，由張老師文化公司出版。
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