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好人卡？閃光彈？鄉民？可魯？在網路上，這些名詞其實都有特殊意義；而賦予這些舊名詞新意義的，正是台灣最大的網路社群PTT。有人說，不會使用PTT，根本沒辦法過大學生活，有人說，不懂PTT的辭彙，根本沒辦法跟年輕人溝通，甚至連主流媒體，都必須派專任記者盯著PTT，要理解e世代，抓住未來市場的動向，PTT已成為一門不能不理解的顯學。
你相信嗎？在台灣，有一個國中之國，它擁有一百五十萬名合法居民，以及百萬名觀光客造訪。它擁有自成一格的貨幣系統、法律制度。每分每秒都有上萬人在此群聚，瀏覽資訊、交流意見、培養感情、比價購物、開賭盤、玩遊戲，這些人自稱或被稱為「鄉民」，使用獨特的語言進行交談。
台灣最大的國中之國
猜到了嗎？它並不是任何實體的國度，而是台灣最大的網路論壇——批踢踢實業坊（ＰＴＴ）。它使用一種不同於網頁模式的電子布告欄系統（ＢＢＳ），以純文字與字型符號組成的畫面。
批踢踢目前有一百五十萬位註冊會員，每天約有百萬人次上站，最高同時上線人數近十五萬人。使用者年紀約在十七歲到三十歲之間，平均使用年齡是二十四歲，每天的新文章高達四萬篇。也就是說，全台灣網路使用者之中，每十個人就有一個人是批踢踢的註冊會員。
這樣的數字，究竟有多驚人呢？在實體世界中，若要十五萬人同時現身，需要十個小巨蛋才能裝得下。一般電視節目若真的能有百萬人收看，收視率大概是四％到五％，鐵定能飆上尼爾森排行榜前五名。更重要的是，透過批踢踢，這一百五十萬名「鄉民」，已形成一種超越時間、空間限制的「網路生活圈」。
這個虛擬的國度，對於三十歲以下的年輕世代，有著致命的吸引力。一九七九年生的癮科技網站主編吳顯二說，他每天的生活都離不開批踢踢。
資訊龐雜 卻非常真誠
「批踢踢的資訊雖然雜亂，卻很真誠。」吳顯二說，一開始，他只是因為Yahoo!奇摩與Google沒辦法找到最即時、最清楚的餐廳資訊，而使用批踢踢的「美食板」，發現裡面有非常清楚的分類索引、美食地圖、網友評價。從此以後，無論是看到什麼好電影、聽到什麼好音樂，他都會上批踢踢閱讀其他人的評論。在王建民有比賽的時候，或是熱門的偶像劇播出時，他還會一邊看電視，一邊上批踢踢與數萬名網友即時討論戰況或劇情。如今，他已經成為一位批踢踢的重度使用者，食衣住行育樂都會參考這個網站。
就讀政治大學一年級的陳品采說，當初她新生報到後的第一件功課，就是學習使用批踢踢。因為所有系辦公佈事項、老師開課資訊，同學討論話題，都在批踢踢上面的班板或系板裡。而且，早上考試怕爬不起來，能在「徵求板」上找人幫你morning call；想用批發價買東西，就上「合購板」與網友集體殺價。「沒有批踢踢帳號，根本沒辦法過大學生活。」他這麼說。
像陳品采這樣的使用者並非少數，許多網友打從一上大學就開始用批踢踢收信、購物、看新聞、交朋友、討論報告，即使畢業或結婚生子，也會透過批踢踢租屋、找工作、分享家庭職場生活瑣事，形成網路上專屬的人際圈。
「批踢踢的存在，絕對是台灣網路史上的奇蹟。」網路觀察家劉威麟指出，ＢＢＳ是一種封閉式的純文字介面，在操作上不若網頁便利，畫面也不豐富，不能播放圖片與影音，卻能讓這麼多死忠用戶每天必然造訪，背後是依靠的是高度的創新功能與自治精神。
批踢踢已經發展出一套完整的通訊平台、貨幣系統，與個人評鑑制度，甚至成為許多商業性網站取經的對象。在ＭＳＮ即時通流行之前，網友就可以在這裡傳水球（如同即時通訊的功能）；在「Yahoo!知識+」之前，批踢踢就設立了寫文章、回應文章能夠獲得Ｐ幣的機制，還能拿來開賭盤或支付違反規定時的罰金；在推文網站出現之前，批踢踢首創可以對文章產生正面（推文功能）或負面（噓文功能）評價的機制...
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