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「亞洲新灣區」正在成形、亞太城市高峰會將在九月展開。被市民暱稱為「花媽」的陳菊，急切地以行動翻轉高雄勞工城市的過去，希望奠定未來百年的基礎。
北倫敦的四月，初夏尚未降臨，氤氳的霧氣繚繞。
穿著厚重大衣，站在墓碑前的高雄市長陳菊，仔仔細細看著碑上的字：「哲學家只是以不同的方式詮釋世界，但重點在於改變世界。」
在這座墓地躺著的，是曾經牽動全球政治思潮的馬克思。他的墓前，永遠擺著一束束世界各地來朝聖的人送的花。
哲學家、同時也是革命社會主義者的馬克思，捲長髮、蓄著大鬍子的肖像，被安置在超過兩公尺高的花崗石雕塑紀念碑上，周邊圍繞著約二十公分高的鐵欄杆。
高雄市親民黨議員吳益政回憶二○○八年的這一幕，市府團隊到英國倫敦參訪，臨離開前陳菊特別去馬克思的墓前憑弔；即使轉到古巴訪問，她也念念不忘革命英雄切格瓦拉。
「她仍保有革命家的理想和浪漫情懷，」吳益政眼中的陳菊，似乎不曾忘記自己從政的初衷。
從革命少女到台灣歐巴桑
所謂的理想和初衷，或許如同碑上那行字，重點在於改變世界。相較於三十多年前，為了追求台灣民主化，參與「美麗島事件」而入獄，陳菊的「革命少女」時代已經過去。
如今留著一頭招牌小捲捲髮，有著台灣歐巴桑的穩健體態，被高雄人暱稱為「花媽」的她，更急切的是以行動翻轉高雄的命運，希望為過去的勞工城市，奠定未來百年的基礎。
《天下》和陳菊見面這天，市府幕僚約在台灣第二高建築，位在東帝士八五大樓內的第六十八層樓，大片落地窗正對著高雄港。往下望，緊靠著港邊、頂著波浪狀銀色屋頂的高雄世界貿易展覽會議中心昂然矗立。隔條馬路，四根碩大的柱子被鐵條圍繞，「那是才動工的市立圖書館總圖，」研考會主委許立明解釋著。
相隔不到三公里的高雄軟體科技園區內，就是鴻海集團的廠房預定地。再往遠處望去，臨近夢時代廣場附近的空地，統一集團敲定投資八十四億元，興建購物中心以及四星級飯店。
圍繞在高雄舊港區的，是全新的氣象。被視為下一波城市發展引擎的「亞洲新灣區」，正在成形。今年九月，高雄市更將主辦亞太城市高峰會，邀來遍及五大洲五十四個城市，發展未來合作契機。
翻開參與城市名單，從美國西雅圖、小岩城，到日本八王子市、韓國釜山等，都是具有潛力的二線城市。
逐漸脫胎換骨的高雄，正在醞釀爆發力。「高雄要走自己的路，要先讓這城市有魅力，才會有競爭力，」習慣穿著寬鬆罩衫的陳菊，不談新加坡、香港，不拿國際都會城市做目標。
「我們要先擺脫灰黑的天空，以及土地有毒的重工業城市形象，」她從根本開始做起，除開通捷運，更進行空間改造，透過都市計劃的土地重劃，無償取得公共空間，打造綠地公園。
即使是作為反對黨的高雄市議會國民黨團書記長黃柏霖，都不諱言，「該做的事情，她會有所堅持，願意花時間面對，也克服來自民意代表的壓力。」
高雄縣、市 兩個世界
打開陳菊最近的行事曆，會發現滿滿行程，幾乎都是在縣市合併前的高雄縣區域跑。
採訪這天，她早上到岡山本洲工業區為汙水處理廠主持動土典禮，下午到橋頭勘查每逢豪雨必淹的典寶溪流域。
快轉到前一天，六十三歲的她更在清晨四點半從官邸出發，五點半趕到旗山區的旗尾山，隨後進入位於荖濃溪上游的六龜區。「旗山人一直希望我去，他們告訴我那裡有多少問題，我聽了差點昏倒，」陳菊繼續說著。六龜溫泉業者也要求開通南橫公路，但那邊土質脆弱，每雨必崩，是要如何開？
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