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許多人不知道，動物和人一樣，夏天要補充電解質；懷孕時，也要補充葉酸。
而且，和人只需偶爾補充不同，動物在玉米、豆粉、黃豆等飼料外，餐餐還要供應各種微量卻關鍵的營養素。有時候，還會補充促進消化、保健的酵素或益生菌，確保動物健康不生病。
「只要一點點，對動物的影響就很大，」台灣農業標準學會秘書長、台灣動物科技研究所副研究員廖震元說。被飼養的動物沒有攝取多元食物的機會，食物中的營養素單調，得精心設計配方，靠人為添加營養不足的部份。
替動物補充營養，是一門好生意。
位在台南本田工業區的祥圃，以代理、經銷國外的動物營養品起家，已經做到年營業額十四億台幣規模。台灣前二十大飼料廠，都是祥圃客戶。創業二十八年來，更年年獲利。
祥圃並不是處在一個靠抓住機會就可以賺錢的黃金產業。
祥圃的營業範疇中，以豬和雞的營養保健品佔最大宗。
以豬來說，農委會統計，台灣養豬頭數，一九九六年還有一千多萬頭，今年五月，只剩下近六百萬頭。
要在看似走下坡的產業中持續成長，祥圃靠的，是廣布生產線，並勇敢拉大做生意的格局，提前投資部署。
「未雨綢繆、蓄積能量、審時度勢、水到渠成，」祥圃實業董事長吳昆民念著，這是他從母親那兒承襲下來的座右銘。
採訪這天，他一身筆挺西裝，頭髮短而有精神，充滿時尚感，很顛覆一般人對畜產相關業者的刻板印象。
這讓人聯想起，吳昆民在國際時尚界大名鼎鼎的兒子——吳季剛。
白手起家的吳昆民，出身雲林四湖的農家，是九個孩子中的老么。
大學時，他考上中興大學畜牧獸醫學系。剛開始母親反對，認為「養豬、養牛還要讀大學？」他卻愈念愈有興趣。
畢業後，他先在賣飼料添加劑的外商公司做業務。三十二歲時，他靠著資本兩百萬元、員工三人，創立了祥圃。
一開始，吳昆民也和大部份這行業的人一樣，進口國外的動物營養保健品，只是賺轉手貿易利益。
當時，台灣畜牧產業欣欣向榮。他創業那一年，台灣養豬總頭數近六百萬頭，十二年間，成長到破千萬頭。
一九九七年爆發的口蹄疫，卻是一場大浪。
養殖頭數下降、飼料量大減，外國廠商也撤退。
應該要勒緊褲帶，準備過苦日子的祥圃，卻懂得雨天存糧，蓄積之後衝刺的能量。
口蹄疫也是轉機 自建工廠
首先，他們在口蹄疫爆發時，吸收了許多因為外商退出市場而釋出的人才，厚植基礎。
口蹄疫爆發之前，他們就花了三千萬元，在台南買下五百坪的倉庫當儲存中心，克服過去沒有集中倉庫，發貨和客戶服務都不即時的問題。
○四年，祥圃代理了十八年產品的荷蘭營養品公司帝斯曼（ＤＳＭ），考量台灣是口蹄疫疫區，且一定會加入WTO，決定撤掉新竹工廠。
吳昆民認為，外商技術退出台灣，對台灣是損失。祥圃董事長特助、吳昆民長子吳季衡解釋，未來動物需要的營養複雜度會增加，加上氣候變遷影響原料供應，配方也可能要隨時調整。對祥圃來說，只靠進出口因應客戶需求，速度太慢。
「如果有自己的工廠、自己生產，就可以發展自有商品、客製化，」吳昆民說。
他主動提出和帝斯曼策略聯盟，由祥圃出資一億元購置工廠和設備，帝斯曼出技術，在台南設立工廠，既幫帝斯曼代工，也建立自有品牌。祥圃正式由單純經銷代理的貿易商，加上製造商角色。
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