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台大醫院金山分院院長黃勝堅是台灣腦神經重症治療頂尖高手，經常馳援各大醫院協助救治嚴重頭部外傷或中風病人，常受邀至世界各國演講教學。現在，他更受到推崇的身份是陪伴生命末期病人得「善終」的安寧療護專家。
人稱「堅叔」的黃勝堅年輕時只相信「把病人從鬼門關搶回來是醫師天職」，面對生命末期病人，他還是咬著牙施予插管、心外按摩、電擊、強心劑等「死亡套餐」。
看盡病床邊生命流逝前的悲歡離合，家屬受二度傷害、整個家庭陷入困境。黃勝堅體悟，陪伴末期病人走完人生路更重要，於是在2003年取得安寧緩和醫療專科醫師證照，展開每年上百場演講推善終理念；臨床碰到病情不樂觀的病患，他會召集家屬，清楚告知「已經盡力，但沒辦法救了」，讓家屬決定是否要簽DNR（不施行心肺復甦術同意書）。
脫下白袍，黃勝堅是人子、丈夫、爸爸、並在2012年當了外公，他也和大多數戰後嬰兒潮世代一樣，必須陪父母走向暮年，開始衰病，逐漸失能。不一樣的是，他事先為父母準備好一張護身符「預立安寧緩和醫療暨維生醫療抉擇意願書」，保障雙親的善終權。
56歲的黃勝堅是老么，有兩個哥哥、三個姊姊，以及父親、母親、岳母，三個年紀超過85歲的老老族。
他自己早就在7年前簽下「不施行心肺復甦術意願書」，並在隨身皮夾放著安寧心願卡。堅叔認真告訴太太、台大物理治療系教授曹昭懿：「我不想哪天萬一出事了，要讓你愁眉苦臉，煩惱到底要不要給我插管、CPR、要不要又電又壓地來折磨一回？」曹老師聽懂了，跟著一起簽下DNR，還找了他們已經成年的女兒、兒子當見證人。
黃勝堅的兄弟姊妹，因為在家族聚會時，常聽他講家屬在遭逢親人生命末期時該不該急救、牽扯出家族陳年恩怨，世態炎涼的故事，於是都簽了DNR。母親在看完黃勝堅談安寧的著作《生死迷藏》，就在書後附上的意願書簽名，要大兒子當見證人並保管。
黃勝堅的父親十幾年前曾因急性心肌梗塞裝血管支架治療，之後健康狀態都算平穩，直到邁入上壽開始逐漸下滑。2010年除夕前，爸爸腹脹肚子痛進急診，超音波發現是急性膽囊炎，醫師學弟建議手術治療。「嘸愛，7天後就過年，嘸愛開！」老爸一口拒絕。父親向來威嚴，子女沒人敢和他對槓。住院第2天爸爸開始發燒昏沉，只好用抗生素，用針穿刺引流膿液，幸好奏效，燒一退老爸就吵著回家。
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